Αυτός ο σκασμός, ο παλλόμενος πόνος, η απότομη τράνταγμα από ένα φλιτζάνι ζεστό καφέ - σχεδόν όλοι ζωντανοί σήμερα έχουν βιώσει τον έντονο πόνο ενός πονόδοντου.
Αλλά γιατί ακριβώς παίρνουμε toothaches;
Εν ολίγοις, είναι ότι, αντίθετα από τα μαλλιά ή τα νύχια, τα δόντια αποτελούνται από ζωντανό ιστό, δήλωσε ο Christine Wall, εξελικτικός ανθρωπολόγος στο Duke University που μελετά την εξέλιξη των δοντιών. Ο πόνος είναι ο τρόπος του εγκεφάλου να ξέρει ότι κάτι έχει πάει στραβά στον ιστό, είπε.
"Κάτω από το καπάκι του σμάλτου, υπάρχουν δύο άλλα στρώματα που ζουν", δήλωσε ο Wall στην Live Science.
Αυτοί οι ζωντανοί ιστοί είναι σπειροειδείς με νεύρα που στέλνουν σήματα στον εγκέφαλο όταν συναντούν ζεστά και κρύα φαγητά ή όταν βιώνουν δυνάμεις τόσο μεγάλες ώστε να μπορεί να σπάσει ένα δόντι, είπε ο Τάουν.
Ζωικά στρώματα
Τα δόντια αποτελούνται από διάφορα στρώματα: Η εξωτερική, σκληρή επιφάνεια, που ονομάζεται σμάλτο, δεν είναι ζωντανή, αλλά το εσωτερικό τμήμα του δοντιού αποτελείται από σκληρά, οστεώδη κύτταρα που ονομάζονται οδοντίνη. Κάτω από αυτό, ο πολτός - μαλακός ιστός γεμάτος με αιμοφόρα αγγεία και νεύρα - αγκυρώνει τη ρίζα του δοντιού μέσα στο κόμμι και εκτείνεται από την κορώνα των δοντιών στη ρίζα.
Οι κοιλότητες ή οι οπές που εμφανίζονται όταν διαβρώνεται το σμάλτο είναι οι πιθανότεροι ένοχοι στον πόνο των δοντιών. Οι υδατάνθρακες, ειδικά από εξαιρετικά επεξεργασμένα, ζαχαρούχα τρόφιμα, γκρεμίζονται από τα βακτήρια που σχηματίζουν πλάκα στα δόντια.
"Τα μεταβολικά απόβλητα από τα βακτήρια της πλάκας είναι αυτά που προκαλούν τα δόντια", δήλωσε ο Peter Ungar, οδοντίατρος του Πανεπιστημίου του Αρκάνσας και ο συγγραφέας του επικείμενου βιβλίου "Bout Evolution" (Princeton University Press).
Μόλις διαβρωθεί το σμάλτο, η εκτεθειμένη οδοντίνη καταγράφει τον πόνο ως απάντηση στη θερμότητα, το κρύο και την πίεση. Εάν βακτηρίδια εισβάλλουν στην κοιλότητα του πολτού, μπορούν επίσης να προκαλέσουν φλεγμονή και λοίμωξη. Τα νεύρα στην κοιλότητα θα φωνάζουν με κάθε γουλιά καυτού καφέ, κάθε μπουκιά κρύου παγωτού και συχνά απαιτούν ριζικό σωλήνα, ο οποίος απορροφά τον φλεγμονώδη πολτό και τον αντικαθιστά με ελαστικό υλικό, σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Ενδοδοντίας ( AAE). Τα ραγισμένα δόντια μπορούν επίσης να προκαλέσουν πόνο κατά το μάσημα, καθώς τα εξωτερικά θραύσματα δοντιών σπρώχνουν τον πολφό, ερεθίζοντας το ευαίσθητο εσωτερικό τμήμα του δοντιού, σύμφωνα με το AAE.
Η ασθένεια του κόμμεως μπορεί επίσης να προκαλέσει πόνο που μιμείται τον πόνο των δοντιών. Η ασθένεια του κόμμεως εμφανίζεται όταν τα βακτήρια αυτά γλιστρούν κάτω από τη γραμμή του κόμμεως και το ανοσοποιητικό σύστημα κινητοποιείται για να τα σκοτώσει. Το σώμα μπερδεύεται όταν διακρίνει μεταξύ του ιστού των ούλων και των βακτηρίων της πλάκας, οδηγώντας το να επιτεθεί στον ιστό του σώματος, ανέφερε ο Ungar.
"Η νόσος του γόνατος είναι η Νο 1 αυτοάνοση ασθένεια στον κόσμο", δήλωσε ο Ungar.
Η νόσος του κόμμεως μπορεί επίσης να προκαλέσει την παρακέντηση των ούλων, γεγονός που εκθέτει μια μικρή ποσότητα της ρίζας του δοντιού και καθιστά τους ανθρώπους στιγμιαία ευαίσθητους στη θερμότητα ή το κρύο, σύμφωνα με το ΑΑΕ. Πολύ παχύρρευστοι κορώνες μπορεί επίσης να προκαλέσουν πόνο, καθώς οι άνθρωποι δαγκώνουν, επειδή μπορεί είτε να πιέσουν ενάντια στην ούλα είτε να αλλάξουν τη δύναμη που υπάρχει στο δόντι, σύμφωνα με το AAE.
Πρώιμος πόνος στα δόντια;
Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν την αίσθηση του πονόδοντου, μπορεί να μην ήταν ένα συνήθη μέρος του εξελικτικού παρελθόντος μας, είπε ο Ungar.
Για παράδειγμα, απολιθώματα Homo erectus, Οι Νεάντερταλ και οι προϊστορικοί άνθρωποι δείχνουν σχετικά μικρή αποσύνθεση των δοντιών. Ακόμα και τα μη ανθρώπινα πρωτεύοντα πιθανότατα δεν ήταν τόσο επιρρεπή σε πονόδοντους, όπως οι σύγχρονοι άνθρωποι. Οι ρυθμοί της τερηδόνας των δοντιών στους σύγχρονους ανθρώπους αυξήθηκαν μετά τη γεωργική επανάσταση και ανέβηκαν στον 17ο αιώνα, με την εμφάνιση εξαιρετικά εξευγενισμένων υδατανθράκων στη διατροφή, δήλωσε ο Ungar.
Αν και κάποια απολιθώματα δείχνουν σημάδια φθοράς των δοντιών, "τα ποσοστά είναι τρόπος, τρόπος και τρόπος χαμηλότερα και συνήθως τα βλέπουμε λιγότερο σε κυνηγούς και συλλέκτες, τουλάχιστον σε εκείνους που δεν καταναλώνουν πλούσιες σε ζάχαρη ή δίαιτες με βαρβάρους , Δήλωσε ο Ungar.
Ωστόσο, η πιο πρόσφατη δουλειά του Ungar έδειξε ότι η Hadza, μια ομάδα κυνηγών-συλλεκτών στην Αφρική, έχει στην πραγματικότητα ένα υψηλό ποσοστό φθοράς των δοντιών, πιθανώς χάρη στη συνήθεια να μασάει τις κηρήθρες και το κάπνισμα.
Ο πόνος στον θηλασμό
Τα ζώα που σχετίζονται περισσότερο με τους ανθρώπους, επίσης, μπορεί να μην αισθάνονται συχνά χρόνιο πόνο των δοντιών. Σε αντίθεση με τα θηλαστικά, τα οποία έχουν μόνο ένα σύνολο μόνιμων δοντιών, τα ερπετά όπως οι κροκόδειλοι μπορούν να ξανακάνουν τα δόντια όταν τα χάσουν, δήλωσε ο Wall.
Τα θηλαστικά μπορεί επίσης να έχουν μεγαλύτερη επίγνωση των δοντιών τους, γεγονός που θα μπορούσε να επηρεάσει την εμπειρία τους από τον πόνο. Τα θηλαστικά ασχολούνται με την εκτεταμένη "μαστίχωση" - ουσιαστικά, μάσημα πριν από την κατάποση, έτσι πρέπει να έχουν εξαιρετικά ακριβή κατανόηση του πού βρίσκονται τα δόντια ανά πάσα στιγμή. Με τη σειρά του, αυτό απαιτεί πιο πολύπλοκα δίκτυα στον εγκέφαλο για να ερμηνεύσουν τα νευρικά σήματα από τα δόντια, δήλωσε ο Wall.
"Αυτό είναι ένα σύστημα που χρειάζεται σταθερή ανατροφοδότηση. Κάθε φορά που μασάτε αλλάζετε τις ιδιότητες του υλικού των τροφίμων," είπε ο Wall. "Πρέπει να ξέρετε: Εάν μασήσω με την ίδια δύναμη στον επόμενο κύκλο μάσησης, αυτό θα είναι πάρα πολύ;"
Και επειδή είναι απίθανο οι αρχαίοι πρόγονοί μας να γλύφουν ή να τρώνε πολύ κρύα τρόφιμα, η ευαισθησία των δοντιών στη ζέστη και στο κρύο μπορεί απλά να είναι ένα παραπροϊόν της ικανότητας του δοντιού να ανιχνεύει τις πιέσεις και τη ροή υγρών.
Όποια και αν είναι η προέλευση του οδοντικού πόνου στο εξελικτικό παρελθόν του ανθρώπου, το φάρμακο στη σύγχρονη εποχή είναι απλό: Αποφύγετε τακτικά γλυκά ή όξινα τρόφιμα, βούρτσα και νήμα δοντιών και κάνετε τακτικά οδοντιατρικούς ελέγχους για να αποτρέψετε την συσσώρευση πλάκας.
