[/λεζάντα]
Μέλη της επιτροπής Αυγουστίνου που εξετάζουν τα μελλοντικά σχέδια της NASA ζήτησαν από τη διαστημική υπηρεσία να εξετάσει διαφορετικές προσεγγίσεις για να στείλει τους αστροναύτες πίσω στο φεγγάρι. Σύμφωνα με ένα άρθρο στο Orlando Sentinel, τα μέλη της επιτροπής έχουν πει στη NASA ότι θέλουν να δουν τα αποτελέσματα τόσο των «μικρών τροποποιήσεων όσο και των χονδρικών αλλαγών στο πρόγραμμα αστερισμού», το οποίο περιλαμβάνει τον νέο σχεδιασμό πυραύλων Ares και την κάψουλα του πληρώματος Orion. Η Ares ήταν αμφιλεγόμενη από την αρχή, αλλά η NASA έχει περάσει τα τελευταία τέσσερα χρόνια και περισσότερα από 3 δισεκατομμύρια δολάρια δημιουργούν και υπερασπίζονται τον πύραυλο. Το ξεκίνημα απλώς σημαίνει μεγαλύτερο χάσμα μεταξύ του λεωφορείου και ό, τι έρχεται στη συνέχεια;
Τα τρέχοντα σχέδια έχουν τον πύραυλο Ares έτοιμο να ξεκινήσει έως το 2015, ωστόσο, οι περισσότεροι επικριτές λένε ότι δεν υπάρχει τρόπος το πρόγραμμα Constellation να ανταποκριθεί στο πρόγραμμα εκτόξευσής του το 2015 - πόσο μάλλον να επιστρέψουν αστροναύτες στο φεγγάρι έως το 2020 - δεδομένων των τεχνικών προβλημάτων και της υπέρβασης κόστους πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων στον πύραυλο Ares I.
Ο Λευκός Οίκος ονόμασε τη 10μελή επιτροπή αναθεώρησης, υπό την προεδρία του συνταξιούχου διευθυντή της Lockheed Martin Norm Augustine, για να επανεξετάσει τη στρατηγική της NASA για την επόμενη δεκαετία. Ο Sentinel ανέφερε, «Μία από τις υποεπιτροπές της [επιτροπής] ζήτησε από το πρόγραμμα [Αστερισμός] να παρουσιάσει τόσο το πρόγραμμα βάσης… όσο και μία από τις παραλλαγές που έχουν μελετήσει επίσης», δήλωσε ένας αξιωματούχος της επιτροπής, ο οποίος ζήτησε να μην κατονομαστεί γιατί δεν είναι εξουσιοδοτημένος να μιλήσει για την επιτροπή.
Ο αξιωματούχος δεν παρείχε λεπτομέρειες σχετικά με την «παραλλαγή», αλλά το αίτημα συμπίπτει με τη NASA που τραβά μηχανικούς στο Marshall Space Flight Center στο Huntsville Alabama από τη δουλειά τους στο Ares I για να μελετήσει τη δημιουργία μιας μικρότερης έκδοσης του Ares V που θα μπορούσε να μεταφέρει και το πλήρωμα και βαρύ εξοπλισμό.
Άλλες πιθανές επιλογές περιλαμβάνουν μια αρχιτεκτονική που προέρχεται από το λεωφορείο που παρουσιάζεται στην επιτροπή από τον διαχειριστή προγράμματος μεταφοράς με λεωφορείο John Shannon, ή το σύστημα εκκίνησης Direct 3.0 που δημιουργήθηκε από μια ομάδα μηχανικών της NASA.
Το Sentinel αναφέρει ότι οι εμπιστευτικοί και εργολάβοι της NASA λένε ότι η απομάκρυνση μηχανικών από την Ares «απέχει πολύ από τη συνήθη πρακτική και θα μπορούσε να προαναγγείλει το θάνατο του Ares I.»
«Κοιτάζουν μια εντελώς νέα αρχιτεκτονική εκτόξευσης», ανέφερε ο Sentinel ένας εργολάβος της NASA που είναι εξοικειωμένος με τη μελέτη. «Παρόλο που είναι ακόμη πολύ νωρίς για να προφέρετε τον Ares I νεκρό, είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι τα μέλη των επιτροπών έχουν αμφιβολίες για αυτό».
Εν τω μεταξύ, η NASA προχωρά μπροστά με μια προγραμματισμένη πρώτη δοκιμαστική εκτόξευση του πυραύλου Ares I-X που έχει προγραμματιστεί για τις 30 Αυγούστου. Ακριβώς σήμερα το τρίτο τμήμα του κινητήρα για τον πύραυλο μεταφέρθηκε στο κτίριο συγκρότησης οχημάτων για να ζευγαρώσει με την υπόλοιπη στοίβα Ares απόψε.
Μείνετε συντονισμένοι.
Πηγή: Orlando Sentinel
