[/λεζάντα]
Ακολουθεί μια ενημέρωση σχετικά με το έργο Red Bull Stratos, όπου το skydiver Felix Baumgartner θα προσπαθήσει να σπάσει την ταχύτητα του ήχου κατά τη διάρκεια της ελεύθερης πτώσης. (Διαβάστε το άρθρο προεπισκόπησης). Ο ίδιος ο Baumgartner αναφέρει ότι αισθάνεται ικανοποίηση και φόβο ενώ η ομάδα ετοιμάζεται να προχωρήσει σε μια νέα φάση δοκιμών.
Κατά την τελευταία εβδομάδα του Μαΐου 2010, η ομάδα της Red Bull Stratos πραγματοποίησε τρεις σημαντικές δοκιμές. Στη δοκιμή step-off της κάψουλας, που πραγματοποιήθηκε στο Sage Cheshire Aerospace στο Lancaster της Καλιφόρνια, η κάψουλα κρέμασε από έναν γερανό 40.000 τόνων για να προσομοιώσει την ανάρτησή του από το τρένο πτήσης με μπαλόνι, με τον Baumgartner να ασκεί τις κινήσεις του μέσα, να βγαίνει και να αποχωρεί. Ο σκοπός ήταν να προσδιοριστεί πώς αντιδρά το σκάφος στην κίνηση του Baumgartner και αν αυτές οι αντιδράσεις θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την καταγωγή του. Ακόμη και ένα σχετικά απαλό κύλινδρο που δημιουργήθηκε από το ανακριβές βήμα δεν μπορούσε μόνο να εμποδίσει την ικανότητα του Baumgartner να σπάσει το φράγμα του ήχου, αλλά και ξαφνικά να εξελιχθεί σε μια επικίνδυνα γρήγορη «επίπεδη περιστροφή» μόλις συναντήσει ένα επίπεδο αυξημένης πυκνότητας αέρα.
Στη συνέχεια, μια ομάδα από εξέχοντες εμπειρογνώμονες της αεροδιαστημικής και πιλότους δοκιμών - συμπεριλαμβανομένου του Joe Kittinger, ο οποίος κατέχει τα αρχεία που ο Baumgartner θα προσπαθήσει να σπάσει - συγκεντρώθηκε σε έναν εγκαταλελειμμένο εκθεσιακό χώρο του Palmdale για να δει κάτι που δεν είχαν δει ποτέ κατά τη διάρκεια των συνδυασμένων ετών εμπειρίας τους: ένα bungee άλμα σε ένα κοστούμι και κράνος υπό πίεση. Μετά από πολλά άλματα από ένα καλάθι γερανού που είχε ανασταλεί 200 μέτρα πάνω από το έδαφος, η τεχνική εξόδου του Baumgartner είχε εξελιχθεί σε κάτι που ένα μέλος της ομάδας περιέγραψε ως «τέλειο».
Το φινάλε της εβδομάδας των δοκιμών ήταν μια σειρά από skydives πάνω από την έρημο στο Perris της Καλιφόρνια, φτάνοντας περίπου τα 26.000 πόδια. Αυτό το τεστ, που διεξήχθη στις 27 Μαΐου 2010, ήταν το πρώτο σε ένα πλήρως υπό πίεση κοστούμι και ήταν συνέχεια μιας παρόμοιας ημέρας πτήσεων στις αρχές της άνοιξης. Ο Baumgartner είχε απογοητευτεί από την αμηχανία του εξοπλισμού του, ειδικά από τον τρόπο με τον οποίο το στήθος του - ένας ζωτικός τεχνολογικός κόμβος για την κάθοδο - μπλοκάρεσε το κράνος του και εμπόδισε την κίνηση κατά την κάθοδο και μπλόκαρε το όραμά του κατά την προσγείωση. Στόχοι ήταν να πάρουμε ένα καθαρό βήμα από το αεροπλάνο πίσω-εξόδου. αξιολογεί τη δυνατότητα ελέγχου και τις διάφορες θέσεις του αμαξώματος στο πλήρως υπό πίεση κοστούμι. βιώστε αποπληθωρισμό κατά την κάθοδο? και δοκιμάστε ένα νέο σύστημα στήθους που επιτρέπει στη μία πλευρά να απομακρυνθεί από την οπτική γωνία του Baumgartner, ώστε να εντοπίσει την προσγείωση του. Η τεχνική του Baumgartner και ο βελτιωμένος εξοπλισμός λειτούργησαν τόσο καλά, οπότε η ομάδα μπόρεσε να επιτύχει όλους τους στόχους.
Πηγή: Red Bull Stratos
