Για το καθημερινό σας χώρο, ρίξτε μια ματιά σε ένα γράφημα που επισημάνθηκε πρόσφατα στη σελίδα Google+ του Chandra X-ray Observatory. Ονομάζεται "Πώς να χρωματίσετε το σύμπαν" (δείτε το παρακάτω), εξηγεί γιατί τα χρώματα που βλέπουμε από τις φωτογραφίες του διαστημικού τηλεσκοπίου προστίθενται μετά τη συλλογή των δεδομένων.
Με λίγα λόγια, οι πληροφορίες καταγράφονται από το τηλεσκόπιο σε φωτόνια, το οποίο αποστέλλεται στη Γη με δυαδικό κώδικα (1s και 0s). Το λογισμικό μετατρέπει αυτούς τους αριθμούς σε εικόνες και, στη συνέχεια, οι αστρονόμοι επιλέγουν τα χρώματα για να επισημάνουν τι πρέπει να εμφανίζονται στα δεδομένα.
«Τα χρώματα διαδραματίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στις πληροφορίες επικοινωνίας σε αστρονομικές εικόνες», αναφέρει το infographic. «Μερικές φορές, τα χρώματα επιλέγονται για να απεικονίσουν συγκεκριμένες ζώνες φωτός. Μπορεί να υπάρχουν άλλοι παράγοντες παρακίνησης κατά την επιλογή χρωμάτων, όπως η επισήμανση ενός συγκεκριμένου χαρακτηριστικού ή η προβολή συγκεκριμένων χημικών στοιχείων. "
Είναι φυσικό τώρα να πιστεύουμε ότι οι αστρονόμοι προσθέτουν δεδομένα όπου δεν υπάρχουν, αλλά οι υπάλληλοι των δημοσίων υποθέσεων του Chandra (Kim Arcand και Megan Watzke) έγραψε ένα κομμάτι του Huffington Post τον Σεπτέμβριο, αντιμετωπίζοντας και αυτό.
«Συχνά, οι επιστήμονες επιλέγουν χρώματα για να αντιπροσωπεύουν ορισμένα επιστημονικά φαινόμενα, όπως δομές που εμφανίζονται σε ένα μήκος κύματος και όχι σε άλλο. Αυτό μπορεί να είναι γιατί ο πλανήτης είναι ροζ ή ο γαλαξίας πράσινος. Ή μπορεί να θέλουν να δείξουν πού βρίσκονται διάφορα αντικείμενα όπως σίδηρος ή μαγνήσιο σε ένα αντικείμενο, και μπορούν να το αποδείξουν αναθέτοντας τη σχάρα του φωτός για κάθε ένα σε διαφορετικά χρώματα », έγραψαν.
«Σε άλλες περιπτώσεις, τα χρώματα επιλέγονται για να κάνουν μια εικόνα πιο ευχάριστη ή όμορφη. Σε μερικές από αυτές τις περιπτώσεις, μπορεί να ξεσπάσουν οι κραυγές των εικόνων. Αλλά δεν είναι ψεύτικο, ανεξάρτητα από τα χρώματα που χρησιμοποιούνται. Δεν μπορούμε να δούμε αυτά τα δεδομένα χωρίς επιστημονικά εργαλεία και επεξεργασία. Το χρώμα σε αυτές τις εικόνες βελτιώνει τα δεδομένα, αλλά δεν τα αλλάζει. "
Εάν έχετε υψηλό επίπεδο άνεσης χειρισμό εικόνων, η Chandra προσφέρει έναν ιστότοπο για τη δημιουργία εικόνων από ακατέργαστα δεδομένα μόνοι σας, με έναν οδηγό που σας δείχνει πώς να το κάνετε.
