Η γοητεία παιχνιδιών όπως το Lego έγκειται στους σχεδόν ανεξάντλητους τρόπους τους να συνδυάζουν στοιχεία σε ό, τι επιθυμεί η φαντασία. Με αυτό, οι φαντασίες έγιναν άγριες, όπως φαίνεται στο βιβλίο του Robert Godwin, Το λεύκωμα σεληνιακής εξερεύνησης - Μια εικονική ιστορία των σεληνιακών οχημάτων. Παρουσιάζονται μέσα από μια καταπληκτική συλλογή από «δυνάμει-beens» που υποδηλώνουν την εφευρετικότητα και τη φαντασία των ειδών μας.
Κατά τη διάρκεια του αγώνα προς το φεγγάρι, πολλοί άνθρωποι πίστευαν ότι η προσγείωση ενός ατόμου ήταν το πρώτο βήμα για μια μεγάλη περιπέτεια. Το όραμά τους φαντάστηκε μια ζωντανή αποικία ανθρώπων που ζουν στη Σελήνη, οι οποίοι εκτελούσαν πολύτιμα καθημερινά καθήκοντα όπως η καθημερινή ζωή σε μια μικρή πόλη της Γης. Ήλπιζαν ακόμη και για περαιτέρω ταξίδια στον Άρη σύντομα. Σε απάντηση σε αυτά τα οράματα, πολλές βιομηχανικές εταιρείες προσπάθησαν να εντοπίσουν, να παρουσιάσουν και να πουλήσουν κάθε είδους βοηθήματα και συσκευές για να πραγματοποιήσουν αυτό το μέλλον. Ωστόσο, συμμετείχε πολύ δουλειά εικασίας. Κανείς δεν είχε πάει στη Σελήνη, λίγα συστήματα υποστήριξης ολοκληρώθηκαν και η εμπειρία διαστημικής πτήσης έλειπε σοβαρά σε όλα τα μέτωπα. Δεν αποτελεί έκπληξη λοιπόν ότι οι φαντασίες ήταν στην πρώτη γραμμή.
Στη μνήμη αυτών των δύσκολων εποχών, το λεύκωμα του Godwin ξεσκονίζει εκτυπώσεις και προδιαγραφές πολλών προτεινόμενων ωφέλιμων φορτίων. Είτε πρόκειται για ραντεβού σε απευθείας σεληνιακή είτε για τροχιά της Γης, είτε στο Saturn IC είτε στον μεγάλο αδελφό του, η Nova, αφθονούν οι ευκαιρίες. Με αυτούς τους λεπτούς περιορισμούς, το hodgepodge των σχεδίων, φωτογραφιών και διατάξεων δείχνει ξεκάθαρα τη βιαστική βιασύνη να προσαρμόσει τη γήινη κουλτούρα στο πρόγραμμα Apollo. Δύο κύριες ομάδες ορίζουν τις επιλογές στο βιβλίο. Μια ομάδα δείχνει διάφορους τύπους σεληνιακών εκφορτωτών για το ραντεβού της σεληνιακής τροχιάς. Αυτές οι δομές θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως τροφοδοτικά, σταθμοί βάσης, ερευνητικά εργαστήρια ή συνεργεία συντήρησης. Η άλλη ομάδα δείχνει πιθανές μεθόδους κινητικότητας στην σεληνιακή επιφάνεια. Για παράδειγμα, μια πλήρης μελέτη, το MOBEV, κυμαινόταν από ένα μικρό καλάθι χειρός έως ένα επιβατικό κινητό εργαστήριο επιβατών που θα μπορούσε να συντηρήσει το πλήρωμα για 90 ημέρες και πάνω από 3000 χιλιόμετρα. Όμως, αυτό σίγουρα δεν είναι μια εξαντλητική λίστα με αυτό που υπάρχει στο βιβλίο. Πολλοί άλλοι, συμπεριλαμβανομένου ενός εξωσκελετού, του σεληνιακού άμεσου μοντέλου του Fleming και ενός έλκηθρου ενός ατόμου γεμίζουν τις σελίδες. Με αυτά, αυτό το λεύκωμα παρέχει μια πολύ ξεκάθαρη ιδέα για το εύρος της σκέψης και το εύρος των εφαρμογών που έχουν προγραμματιστεί για την εγκατάσταση ανθρώπων στη Σελήνη.
Ωστόσο, αυτό το λεύκωμα περιέχει πολύ περισσότερα από εικόνες. Με είτε εικασία είτε λεπτές προδιαγραφές, ο Godwin ξαναχτίστηκε πολλά από τα στοιχεία χρησιμοποιώντας τρέχοντα τρισδιάστατα σχέδια λογισμικού. Συνήθως κάθε αντικείμενο εμφανίζεται ως πρόσωπο με πρόσωπο, πλάι και από πάνω. Περιστασιακά αυτά τα μοντέλα λογισμικού τοποθετούνται σε μια σεληνιακή επιφάνεια mock-up, πλήρης με ένα σεληνιακό ειδώλιο. Από αυτά, είναι πολύ εύκολο για τον αναγνώστη να δημιουργήσει μια διανοητική εικόνα της διαμόρφωσης της δομής και της πιθανής χρήσης της στη Σελήνη. Επίσης, με την απομόνωση οχημάτων ή χειροτεχνιών σε ένα ζευγάρι σελίδων, το Godwin παρέχει μια σύνοψη του αντικειμένου. Στη συνέχεια, προσθέτοντας μερικές γραπτές παραγράφους για καθεμία, επισημαίνει τυχόν σημαντικές διακρίσεις και παρέχει ενδιαφέρουσες αριθμητικές προδιαγραφές και σημειώσεις κατασκευαστή. Για παράδειγμα, ένας προκαταρκτικός σεληνιακός εκφορτωτής χρησιμοποίησε ένα σχοινί με κόμπους για έξοδο και είσοδο και όχι σκάλα, μια αρκετά νέα ιδέα. Έτσι, όπως ένα λεύκωμα, κάθε ζεύγος σελίδων ζωντανεύει ένα συγκεκριμένο ειδικό θέμα.
Ωστόσο, αν και ένα λεύκωμα έχει τα διασκεδαστικά του στοιχεία, έχει επίσης μειονεκτήματα. Συγκεκριμένα, υπάρχει μικρή συνοχή ή ιχνηλασιμότητα. Αν και ο Godwin προσπάθησε να διατηρήσει κάθε στοιχείο σε χρονολογική σειρά, τα συμπεράσματα σε ένα αντικείμενο αναφέρονται στο σχεδιασμό ή την εξειδίκευση ενός άλλου. Έτσι, ο αναγνώστης θα δυσκολευτεί να καθορίσει την εξελικτική τάση και θα δυσκολευτεί επίσης να ακολουθήσει θέματα. Επομένως, το να ονομάζεις αυτό ένα λεύκωμα είναι πολύ εφαρμόσιμο.
Και, παρόλο που αυτό το λεύκωμα είναι πολύ διασκεδαστικό και θα το απολαύσει πολύ ο καθένας που έζησε στην εποχή του Απόλλωνα, άλλοι μπορεί να το βρίσκουν λιγότερο μαγευτικό. Όπως αναφέρθηκε, αυτά τα σχέδια μειώθηκαν καθώς αναπτύχθηκαν καλύτερα ή δεν χρειάζονταν λειτουργίες. Ως εκ τούτου, πολλοί αναγνώστες μπορεί να βρουν διασκέδαση, αλλά λίγη πρακτικότητα. Ωστόσο, αυτό το λεύκωμα συλλαμβάνει τη φαντασία των σχεδιαστών και κάποιου πολύ καλά μελετημένου εξοπλισμού. Έτσι, οι αναγνώστες που αναζητούν μια σπίθα φαντασίας για το δικό τους σχέδιο θα ωφεληθούν από την ανάγνωση αυτού του βιβλίου.
Μια εκπληκτική ποικιλία απαντήσεων είναι δυνατή όταν ζητηθεί ο σχεδιασμός ενός οχήματος. Παρακολούθηση, τροχός, εκτεθειμένος και αερομεταφερόμενος, όλες είναι πιθανές παραλλαγές. Έτσι, όταν η NASA έψαχνε απαντήσεις στη δεκαετία του 1960, υπήρχε μια ευκαιρία για απελευθέρωση φαντασιών. Πολλά αποτελέσματα εμφανίζονται στο βιβλίο του Robert Godwin, Το λεύκωμα σεληνιακής εξερεύνησης - Μια εικονική ιστορία των σεληνιακών οχημάτων. Ποιος ξέρει, ίσως μερικά από αυτά θα λειτουργήσουν στα τρέχοντα σχέδια της NASA για επιστροφή στη Σελήνη.
