Φυσικά ήταν πάντα πραγματικοί κόσμοι. Γνωρίζουμε την ύπαρξή τους μόνο από το 2005, όταν οι αστρονόμοι με τοΟμάδα αναζήτησης συντρόφων Πλούτωνα τους εντόπισε χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Ποτέ περισσότερο από αμυδρά σημεία φωτός, το καθένα τώρα αποκαλύπτεται ως ένας ξεχωριστός, αν και μικροσκοπικός, κόσμος.
«Πριν από την περασμένη εβδομάδα, η Ύδρα ήταν απλώς ένα αχνό σημείο φωτός, οπότε είναι μια σουρεαλιστική εμπειρία να βλέπουμε να γίνεται πραγματικό μέρος, καθώς βλέπουμε για πρώτη φορά το σχήμα και το σημείο να αναγνωρίζει αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά», δήλωσε η επιστημονική αποστολή των New Horizons. συνεργάτης Ted Stryk.
Ο Νιξ μοιάζει με ζελέ φασόλι με γεύση φράουλας, αλλά αυτή η κοκκινωπή περιοχή με το αόριστα σχήμα ταύρου-ματιού υπονοεί έναν πιθανό κρατήρα σε αυτό το φεγγάρι μήκους 26 μιλίων (42 χλμ.) Με μήκος 22 μιλίων (36 χλμ.). Η Ύδρα, που έχει διαστάσεις 34 x 25 μίλια (55 x 40 χλμ.), Εμφανίζει δύο μεγάλους κρατήρες, ο ένας με κλίση προς τον Ήλιο (πάνω) και ο άλλος σχεδόν πλήρως σε σκιά. Οι διαφορές στη φωτεινότητα σε όλη την Ύδρα υποδηλώνουν διαφορές στη σύνθεση της επιφάνειας.
Τώρα έχουμε δει τρεις από την οικογένεια των πέντε δορυφόρων του Πλούτωνα. Περιμένετε εικόνες των πιο πρόσφατα ανακαλυφθέντων φεγγαριών του Πλούτωνα, Styx και Kerberos, να μεταδοθούν στη Γη το αργότερο στα μέσα Οκτωβρίου.
Όλοι οι δορυφόροι του Πλούτωνα πιστεύεται ότι έχουν δημιουργηθεί σε αυτό που τώρα αναφέρεται ως "Το Μεγάλο Ξύλο", μια σύγκρουση εδώ και πολύ καιρό μεταξύ Πλούτωνα και ενός άλλου πλανητικού σώματος. Ένα παρόμοιο σενάριο μάλλον έπαιξε και στη Γη, οδηγώντας στον σχηματισμό της δικής μας Σελήνης. Στην περίπτωση του Πλούτωνα, το μεγαλύτερο μέρος του υλικού συγκεντρώθηκε για να σχηματίσει τον Charon. τα απομεινάρια μάρκες έγιναν οι μικρότεροι δορυφόροι. Το μέγεθός τους είναι πολύ μικρό για αυτο-βαρύτητα για να τα συνθλίψει σε σφαίρες, εξ ου και τα ακανόνιστα σχήματά τους. Οι τακτοποιημένες κυκλικές τροχιές των φεγγαριών σχετικά με τον Πλούτωνα υποδηλώνουν ότι σχηματίστηκαν μαζί αντί να συλληφθούν απροσδιόριστα από τη ζώνη Kuiper.
Ενημέρωση: Μόλις μέσα. Ρίξτε μια ματιά σε αυτό το νέο κοντινό πλάνο του Πλούτωνα που διαθέτει μια πρόσφατα ανακαλυφθείσα οροσειρά στο νοτιοδυτικό Tombaugh Regio. Σίγουρα μοιάζει με πάγο. Αυτός είναι ένας πολύπλοκος πλανήτης μικρού νάνου!
Παρακάτω έχουμε μια ειδική απόλαυση μόλις σήμερα το πρωί (22 Ιουλίου) - ψηφιδωτά και μοντάζ του Πλούτωνα και της οικογένειας που δημιουργήθηκαν από τον Damian Peach από εικόνες New Horizons. Φροντίστε να κάνετε κλικ για να δείτε τις εκδόσεις υψηλής ανάλυσης. Απολαμβάνω!
