ΠΌΣΟΙ ΠΛΑΝΉΤΕΣ ΒΡΊΣΚΟΝΤΑΙ ΣΤΟ ΗΛΙΑΚΌ ΣΎΣΤΗΜΑ;

Send

Θα σας προειδοποιήσω απλώς, αυτό είναι ένα αμφιλεγόμενο θέμα. Μερικοί άνθρωποι είναι αρκετά γκρινιάρης όταν ρωτάτε: πόσοι πλανήτες βρίσκονται στο Ηλιακό Σύστημα; Είναι οκτώ, δέκα ή περισσότερα;

Σας υπόσχομαι, ωστόσο, δεν θα επιστρέψουμε ποτέ σε εννέα πλανήτες… ποτέ.

Όταν πολλοί από εμάς μεγάλωσαν, υπήρχαν εννέα πλανήτες στο Ηλιακό Σύστημα. Ήταν σαν ένα σταθερό σημείο στον εγκέφαλό μας.

Σαν παιδιά, η απομνημόνευση αυτής της λίστας ήταν μια πρώιμη δεξιά του περάσματος της nerd υπερηφάνειας: Ερμής, Αφροδίτη, Γη, Άρης, Δίας, Κρόνος, Ουρανός, Ποσειδώνας και Πλούτωνας.

Αλλά τότε το 2005, ο Μάικ Μπράουν ανακάλυψε τον Έρις, ένα παγωμένο αντικείμενο που είχε το ίδιο μέγεθος με τον Πλούτωνα, πέρα από την τροχιά του.

Αυτό θα αυξήσει τον συνολικό αριθμό των πλανητών σε δέκα. Σωστά? Δεν υπάρχει καμία επιστροφή, τα βιβλία θα πρέπει να αλλάξουν.
Προκειμένου να επιλυθεί η διαφορά, η Διεθνής Αστρονομική Ένωση συναντήθηκε το 2006, και υποστήριξε και εναντίον του πλανήτη του Πλούτωνα. Μερικοί αστρονόμοι υποστήριξαν τη διεύρυνση του αριθμού των πλανητών σε δώδεκα, συμπεριλαμβανομένου του Πλούτωνα, του φεγγαριού του Χάροντα, των Αστεροειδών Ceres και του πρόσφατα ανακαλυφθέντος Έρις.

Στο τέλος, άλλαξαν τον ορισμό του τι κάνει έναν πλανήτη και, δυστυχώς, ο Πλούτωνας δεν κάνει το κόψιμο:

Ακολουθούν οι νέες απαιτήσεις της κατάστασης του πλανήτη:

Ένας πλανήτης πρέπει να περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο. Εντάξει, ο Πλούτωνας το κάνει.
Ένας πλανήτης χρειάζεται αρκετή βαρύτητα για να τραβηχτεί σε μια σφαίρα. Εντάξει, σφαιρικό. Και ο Πλούτωνας είναι καλά.
Ένας πλανήτης πρέπει να έχει καθαρίσει την τροχιά του από άλλα αντικείμενα. Ω, ο Πλούτωνας δεν το έχει κάνει.

Για παράδειγμα, ο πλανήτης Γη αντιπροσωπεύει ένα εκατομμύριο φορές το υπόλοιπο υλικό στην τροχιά του, ενώ ο Πλούτωνας είναι μόνο ένα κλάσμα των παγωμένων αντικειμένων στη σφαίρα του.

Η τελική απόφαση ήταν να υποβιβαστεί ο Πλούτωνας από πλανήτη σε πλανήτη νάνος.

Αλλά μην απελπίζεστε, ο Πλούτωνας είναι σε καλή παρέα.

Υπάρχει ο Ceres, ο πρώτος αστεροειδής που ανακαλύφθηκε ποτέ και ο μικρότερος από τους νάνους πλανήτες. Η επιφάνεια του Ceres είναι φτιαγμένη από πάγο και βράχο, και μπορεί ακόμη και να έχει υγρό ωκεανό κάτω από την επιφάνειά του. Η αποστολή Dawn της NASA πετά εκεί εκεί για να μας δώσει κοντά φωτογραφίες για πρώτη φορά.

Η Haumea, που πήρε το όνομά της από τη Χαβάη θεά της γονιμότητας, είναι περίπου το ένα τρίτο της μάζας του Πλούτωνα και έχει αρκετή βαρύτητα για να τραβηχτεί σε ελλειψοειδές ή σχήμα αυγού. Παρόλο που είναι μικρότερο, έχει δικά του φεγγάρια.

Το Makemake, ένα πολύ μεγαλύτερο αντικείμενο ζώνης Kuiper, έχει διάμετρο περίπου τα δύο τρίτα του μεγέθους του Πλούτωνα. Ανακαλύφθηκε το 2005 από τον Mike Brown και την ομάδα του. Μέχρι στιγμής, ο Makemake δεν φαίνεται να έχει φεγγάρια.

Ο Έρις είναι ο πιο ογκώδης γνωστός πλανήτης νάνων και αυτός που βοήθησε να αναποδογυρίσουμε τον ορισμό μας για τον πλανήτη. Είναι 27% πιο ογκώδες από τον Πλούτωνα και το ένατο πιο ογκώδες σώμα που περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο. Έχει ακόμη ένα φεγγάρι: Δυσνομία.

Και φυσικά, ο Πλούτωνας. Το ιδρυτικό μέλος της οικογένειας των νάνων.

Θέλετε έναν εύκολο τρόπο να θυμάστε τους οκτώ πλανήτες, με τη σειρά; Απλώς θυμηθείτε αυτό το μνημονικό: η εξαιρετική μου μητέρα μόλις μας σερβίρει χυλοπίτες.

Για όλα όσα γράφετε επί του παρόντος θυμωμένα tweets στον Mike Brown, κρατήστε ένα δευτερόλεπτο. Η αλλαγή της κατηγοριοποίησης του Πλούτωνα είναι ένα σημαντικό βήμα που έπρεπε πραγματικά να συμβεί.

Όσο περισσότερα ανακαλύπτουμε για το Σύμπαν μας, τόσο περισσότερο συνειδητοποιούμε πόσο παράξενο και υπέροχο είναι. Όταν ο Πλούτωνας ανακαλύφθηκε πριν από 80 χρόνια, ποτέ δεν θα μπορούσαμε να περιμένουμε την ποικιλία αντικειμένων στο Ηλιακό Σύστημα. Η κατηγοριοποίηση του Πλούτωνα ως πλανήτη νάνου μας βοηθά να περιγράψουμε καλύτερα το ουράνιο σπίτι μας.

Έτσι, το ηλιακό μας σύστημα έχει τώρα οκτώ πλανήτες και πέντε νάνους πλανήτες.