Σεληνιακή επιφάνεια από τον Απόλλωνα 17. Πιστωτική εικόνα: NASA. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
"Εάν δεν μπορείτε να τους γλείψετε, εγγραφείτε", πηγαίνει ένα κλισέ που ουσιαστικά σημαίνει "να μάθετε πώς να ζείτε με ό, τι δεν μπορείτε να απαλλαγείτε".
Αυτό μπορεί να είναι υπέροχη συμβουλή για τη ζωή και την εργασία στο φεγγάρι.
Επιστήμονες και μηχανικοί που καταλαβαίνουν πώς να επιστρέψουν αστροναύτες στο φεγγάρι, να δημιουργήσουν ενδιαιτήματα και να εξορύξουν το σεληνιακό έδαφος για να παράγουν οτιδήποτε, από οικοδομικά υλικά έως καύσιμα πυραύλων, έχουν αρχίσει να ξέρουν τι πρέπει να κάνουν για τη φεγγάρι. Είναι παντού! Το κονιορτοποιημένο τρίξιμο μπαίνει σε όλα, μπλοκάρει τις σφραγίδες και τρίβει το ύφασμα διαστημάτων. Παίρνει επίσης εύκολα ηλεκτροστατικό φορτίο, οπότε επιπλέει ή αιωρείται από τη σεληνιακή επιφάνεια και κολλάει στις πλάκες προσώπου και στους φακούς της κάμερας. Μπορεί ακόμη και να είναι τοξικό.
Τι κάνετε λοιπόν με όλη αυτή την ενοχλητική σκόνη; Ο Larry Taylor, Διακεκριμένος Καθηγητής Πλανητικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Τενεσί έχει μια ιδέα:
Μην προσπαθήσετε να το ξεφορτωθείτε - να το λιώσετε σε κάτι χρήσιμο!
«Είμαι ένας από αυτούς τους περίεργους ανθρώπους που τους αρέσει να κολλάνε τα πράγματα σε συνηθισμένους φούρνους μικροκυμάτων κουζίνας για να δουν τι θα συμβεί», δήλωσε ο Τέιλορ σε αρκετές εκατοντάδες επιστήμονες στη διάσκεψη Lunar Exploration Advisory Group (LEAG) στο Johnson Space Center της NASA τον περασμένο μήνα.
Στο σπίτι του στο Τενεσί, το πιο διάσημο πείραμά του περιλαμβάνει μια μπάρα σαπουνιού Irish Spring, το οποίο γρήγορα μετατρέπεται σε «ένα αποτρόπαιο τέρας» όταν πατάτε το κουμπί Έναρξη του φούρνου μικροκυμάτων. Αλλά δεν είναι αυτό για το οποίο είπε στο LEAG.
Πλησιάζει στο φεγγάρι, κάποτε έβαλε ένα μικρό σωρό σεληνιακό χώμα που έφερε πίσω από τους αστροναύτες του Απόλλωνα σε φούρνο μικροκυμάτων. Και διαπίστωσε ότι έλιωσε «λιπαρά-σχισμή», είπε, μέσα σε 30 δευτερόλεπτα σε μόλις 250 watts.
Ο λόγος έχει να κάνει με τη σύνθεσή του. Ο σεληνιακός regolith, ή το έδαφος, παράγεται όταν μικρομετεωρίτες οργώνονται σε σεληνιακούς βράχους και άμμο σε δεκάδες χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο, το λιώνει σε γυαλί. Το γυαλί περιέχει χάντρες καθαρού σιδήρου σε κλίμακα νανομέτρου - το λεγόμενο "νανοφάση" σίδηρο. Είναι αυτές οι μικροσκοπικές χάντρες σιδήρου που συγκεντρώνουν τόσο αποτελεσματικά την ενέργεια των μικροκυμάτων που «συντήκουν» ή συντήκουν τα χαλαρά εδάφη σε μεγάλες συστάδες.
Αυτή η παρατήρηση έχει εμπνεύσει τον Taylor να φανταστεί κάθε είδους μηχανήματα για την αποστολή στο φεγγάρι που θα μπορούσε να συντήξει τη σεληνιακή σκόνη σε χρήσιμα στερεά.
«Φανταστείτε ένα αμαξάκι που τραβιέται πίσω από ένα rover που είναι εξοπλισμένο με ένα σετ μαγνητόνων», δηλαδή το ίδιο μάτι στα έντερα ενός φούρνου μικροκυμάτων. «Με τη σωστή ισχύ και συχνότητα μικροκυμάτων, ένας αστροναύτης θα μπορούσε να οδηγήσει, πυροσυσσωματώνοντας το έδαφος καθώς πηγαίνει, κάνοντας συνεχές τούβλο κάτω από μισό μέτρο βάθος-και στη συνέχεια αλλάξτε τις ρυθμίσεις ισχύος για να λιώσει την πάνω ίντσα ή δύο για να φτιάξει έναν γυάλινο δρόμο, " Πρότεινε.
«Ή πες ότι θέλεις ένα τηλεσκόπιο ραδιοφώνου», συνέχισε. «Βρείτε έναν στρογγυλό κρατήρα και τρέξτε ένα μικρό φούρνο μικροκυμάτων« χλοοκοπτικό »πάνω και κάτω από τις πλευρές του κρατήρα για να συντηρήσετε μια ομαλή επιφάνεια. Κρεμάστε μια κεραία από τη μέση - voila, στιγμιαίο Arecibo! " αναφώνησε, αναφερόμενος στο γιγαντιαίο ραδιο τηλεσκόπιο διαμέτρου 305 μέτρων στο Πουέρτο Ρίκο που σχηματίστηκε από μια φυσική κυκλική κοιλάδα.
Παραμένουν τεχνικές προκλήσεις. Η συμπύκνωση της υγρασίας σε φούρνο μικροκυμάτων στη Γη δεν είναι το ίδιο με το να το κάνεις στο φεγγάρι χωρίς αέρα. Οι ερευνητές πρέπει ακόμη να επεξεργαστούν λεπτομέρειες μιας διαδικασίας για την παραγωγή ισχυρού, ομοιόμορφα πυροσυσσωματωμένου υλικού στο σκληρό σεληνιακό περιβάλλον.
Αλλά η ιδέα έχει την υπόσχεση: Πυροσβεστικοί πυραύλοι προσγείωσης, δρόμοι, τούβλα για ενδιαιτήματα, θωράκιση ακτινοβολίας - χρήσιμα προϊόντα και μείωση σκόνης, ταυτόχρονα.
«Το μόνο όριο», λέει ο Taylor, «είναι η φαντασία».
Πρωτότυπη πηγή: [προστασία μέσω email] Δελτίο ειδήσεων
