[/λεζάντα]
Εάν έχετε επισκεφθεί ποτέ το Μεγάλο Νησί της Χαβάης, θα έχετε την ευκαιρία να δείτε έναν από τους πιο εκπληκτικούς σχηματισμούς της φύσης: έναν σωλήνα λάβας. Αφού τελειώσει η έκρηξη, μπορείτε να μείνετε με μια μακριά κενή σήραγγα που φαίνεται να είναι σχεδόν τεχνητή.
Ένας σωλήνας λάβας συμβαίνει όταν η λάβα χαμηλού ιξώδους σχηματίζει μια συνεχή σκληρή κρούστα που γίνεται παχύτερη και παχύτερη, ενώ η λάβα ρέει μέσα του. Τελικά η λάβα σχηματίζει ένα παχύ σκληρό φλοιό πάνω, αλλά η λάβα χαμηλού ιξώδους συνεχίζει να ρέει μέσα. Στην πραγματικότητα, οι παχιές πλευρές δρουν σαν μόνωση για να διατηρούν την εσωτερική λάβα ζεστή και λιωμένη. Όταν τελειώσει η έκρηξη, η λάβα ρέει έξω από το σωλήνα, αδειάζοντας την.
Οι σωλήνες λάβας μπορούν να έχουν πλάτος πολλά μέτρα και συνήθως τρέχουν αρκετά μέτρα κάτω από την επιφάνεια. Ένας σωλήνας στο Mauna Loa ξεκινά από το σημείο έκρηξης και στη συνέχεια ρέει περίπου 50 χλμ στον ωκεανό. Μέσα στον σωλήνα μπορεί να υπάρχουν διάφοροι σχηματισμοί, όπως οι σταλακτίτες λάβας γνωστοί ως λακκίδια (που πήραν το όνομά τους από παγάκια). Μπορείτε επίσης να πάρετε κολώνες που εκτείνονται από την κορυφή έως το κάτω μέρος του σωλήνα λάβας.
Μερικοί από τους πιο γνωστούς σωλήνες λάβας είναι ο Thurston Lava Tube στο Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείων της Χαβάης και το Εθνικό Μνημείο Lava Beds στη Βόρεια Καλιφόρνια.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με το περιοδικό Earth for Space. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με διαφορετικούς τύπους λάβας. Και εδώ είναι ένα άρθρο σχετικά με τις ροές λάβας γενικά.
Θέλετε περισσότερους πόρους στη Γη; Ακολουθεί ένας σύνδεσμος προς τη σελίδα Human Spaceflight της NASA και εδώ είναι η Ορατή Γη της NASA.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast για τη Γη, στο πλαίσιο της περιοδείας μας στο Ηλιακό Σύστημα - Επεισόδιο 51: Γη.
