Οι κομήτες είναι πολύ δύσκολο να προβλεφθούν - απλώς ρωτήστε αυτά τα άτομα που παρακολουθούν το Comet ISON στα τέλη του 2013. Ναι, υπάρχουν φωτογραφίες άλλων πυρήνων κομήτη (πιο γνωστά, ο κομήτης του Halley), αλλά αυτός μπορεί να φαίνεται εντελώς διαφορετικός.
Αρκετοί καλλιτέχνες έκαναν μια ματιά να φανταστούν τι θα βλέπει η Rosetta όταν πλησιάζει στον κομήτη τον Αύγουστο και τι θα αγγίξει η Philae όταν φτάσει στην επιφάνεια τον Νοέμβριο. Μπορείτε να δείτε τη δουλειά τους σε αυτό το άρθρο.
Εν τω μεταξύ, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος μόλις εξέδωσε ενημέρωση για το τι μπορεί να δει για το 67P / Churyumov – Gerasimenko από μισό εκατομμύριο χιλιόμετρα μακριά - ο κομήτης είναι πιο ήσυχος, είπαν.
«Εντυπωσιακά, δεν υπάρχει πλέον κανένα σημάδι του εκτεταμένου νέφους σκόνης που φάνηκε να αναπτύσσεται γύρω από τον πυρήνα στα τέλη Απριλίου και τον Μάιο», δήλωσε η ESA σε δελτίο τύπου. «Πράγματι, η παρακολούθηση του κομήτη έχει δείξει σημαντική πτώση στη φωτεινότητά του από τότε».
Αυτή η μεταβλητότητα είναι κοινή στους κομήτες, αλλά είναι η πρώτη φορά που το βλέπουμε από τόσο κοντά, είπε η ESA. Οι κομήτες θερμαίνονται καθώς πλησιάζουν τον ήλιο, απελευθερώνοντας πάγο, αέριο και σκόνη που σχηματίζουν ένα σμήνος υλικού.
«Δεδομένου ότι οι κομήτες δεν είναι σφαιρικοί και άμορφοι, αυτή η διαδικασία είναι συχνά απρόβλεπτη, με την αποτρίχωση και την εξασθένιση της δραστηριότητας καθώς θερμαίνονται. Οι παρατηρήσεις που έγιναν τις έξι εβδομάδες από τα τέλη Απριλίου έως τις αρχές Ιουνίου δείχνουν πόσο γρήγορα μπορούν να αλλάξουν οι συνθήκες σε έναν κομήτη », πρόσθεσε η ESA.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την προσγείωση της Philae, ρίξτε μια ματιά σε αυτό το παρελθόν άρθρο από το Space Magazine.
