Χαιρετισμούς, συνάδελφοι SkyWatchers! Θα είναι μια υπέροχη εβδομάδα για σεληνιακές σπουδές και ακόμη καλύτερη στιγμή για να μελετήσετε μερικά ενδιαφέροντα μεμονωμένα αστέρια. Βγείτε από τα κιάλια και τα τηλεσκόπια και θα σας δω στην πίσω αυλή…
Δευτέρα, 27 Φεβρουαρίου - Με το φεγγάρι απόψε σε πολύ υψηλότερη θέση να το παρατηρήσουμε, ας ξεκινήσουμε με μια έρευνα για τη Mare Fecunditatis - τη Θάλασσα της Γονιμότητας. Εκτείνεται σε διάμετρο 1463 χιλιομέτρων, η συνδυασμένη επιφάνεια αυτής της φοράδας είναι ίσου μεγέθους με την έρημο Great Sandy στην Αυστραλία - και σχεδόν εξίσου κενή σε εσωτερικά χαρακτηριστικά. Στεγάζεται σε γυαλιά, πυροξένια, αστέρια, οξείδια, ελιές, τρολιίτη και μέταλλα στο σεληνιακό έδαφος του, το οποίο ονομάζεται regolith. Μελέτες δείχνουν ότι η βασαλτική ροή στο εσωτερικό της λεκάνης Fecunditatis πιθανότατα συνέβη ταυτόχρονα, καθιστώντας τη χημική του σύνθεση διαφορετική από τις άλλες μαριά. Η χαμηλότερη περιεκτικότητα σε τιτάνιο σημαίνει ότι είναι μεταξύ 3,1 και 3,6 δισεκατομμυρίων ετών!
Το δυτικό άκρο του Fecunditatis φιλοξενεί χαρακτηριστικά που μοιράζουμε επίγεια - αρπακτικά. Αυτές οι μειωμένες περιοχές του τοπίου μεταξύ παράλληλων γραμμών βλάβης εμφανίζονται όπου το φλοιό τεντώνεται στο σημείο θραύσης. Στη Γη, αυτά συμβαίνουν κατά μήκος τεκτονικών πλακών, αλλά στη Σελήνη βρίσκονται γύρω από λεκάνες. Οι δυνάμεις που δημιουργούνται από τη ροή λάβας αυξάνουν το βάρος μέσα στη λεκάνη, προκαλώντας μια ένταση κατά μήκος των συνόρων που τελικά βλάπτουν και προκαλούν αυτές τις περιοχές. Κοιτάξτε προσεκτικά κατά μήκος της δυτικής ακτής του Fecunditatis όπου θα δείτε πολλά τέτοια χαρακτηριστικά.
Σήμερα είναι τα γενέθλια του Bernard Lyot. Γεννημένος το 1897, ο Λιούτ έγινε ο εφευρέτης του στεφανίου το 1930. Με όλους τους λογαριασμούς, ο Λιότ ήταν ένας θαυμάσιος και γενναιόδωρος άνθρωπος που πέθανε δυστυχώς από καρδιακή προσβολή όταν επέστρεψε από ένα ταξίδι για να δει μια συνολική έκλειψη. Αν και δεν μπορούμε να σας δώσουμε μια κορώνα, μπορούμε να σας δείξουμε ένα αστέρι που φοράει το δικό του αέριο φάκελο.
Ας πάμε στους χάρτες μας δυτικά των M36 και M38 για να προσδιορίσουμε την AE Aurigae. Ως ασυνήθιστη μεταβλητή, το ΑΕ είναι συνήθως περίπου 6ου μεγέθους και βρίσκεται περίπου 1600 έτη φωτός μακριά. Η ομορφιά σε αυτήν την περιοχή δεν είναι ιδιαίτερα το ίδιο το αστέρι, αλλά το αχνό νεφέλωμα στο οποίο κατοικεί, γνωστό ως IC 405, μια περιοχή με κυρίως σκόνη και πολύ λίγο αέριο. Αυτό που κάνει αυτήν την άποψη τόσο διασκεδαστική είναι ότι κοιτάζουμε ένα «αστέρι». Πιστεύεται ότι η ΑΕ προήλθε κάποτε από την περιοχή Μ42 στο Όριο. Ταξιδεύοντας με πολύ αξιοσέβαστη ταχύτητα 80 μιλίων ανά δευτερόλεπτο, η ΑΕ πέταξε τη «αστρική φωλιά» πριν από περίπου 2,7 εκατομμύρια χρόνια! Αν και το IC 405 δεν σχετίζεται άμεσα με το ΑΕ, υπάρχουν ενδείξεις στο νεφέλωμα ότι περιοχές έχουν καθαριστεί από τη σκόνη τους από την ταχεία βόρεια κίνηση του άστρου. Ο ζεστός, μπλε φωτισμός και τα φωτόνια υψηλής ενέργειας της ΑΕ τροφοδοτούν το μικρό αέριο που περιέχεται στην περιοχή. Το φως του αντανακλά επίσης τη γύρω σκόνη. Αν και δεν μπορούμε να «δούμε» με τα μάτια μας σαν φωτογραφία, μαζί το ζευγάρι σχηματίζει μια εξαιρετική θέα για το μικρό τηλεσκόπιο πίσω αυλή και είναι γνωστό ως «Το φλεγόμενο αστέρι».
Τρίτη 28 Φεβρουαρίου - Δεδομένου ότι τα αστέρια του αστερισμού της Monoceros είναι αρκετά σκοτεινά όταν η Σελήνη αρχίζει να παρεμβαίνει, γιατί να μην περάσετε λίγες μέρες πραγματικά ρίχνοντας μια ματιά στην επιφάνεια της Σελήνης και εξοικειωθείτε με τα πολλά χαρακτηριστικά της; Απόψε θα ήταν μια υπέροχη στιγμή για να εξερευνήσουμε το «The Sea of Nectar». Σε βάθος περίπου 1000 μέτρων, το Mare Nectaris καλύπτει μια περιοχή της Σελήνης ίση με εκείνη των Μεγάλων Αμμόλοφων στο Σασκάτσουαν του Καναδά. Όπως όλα τα μαριά, είναι μέρος μιας γιγαντιαίας λεκάνης που είναι γεμάτη με λάβα, και υπάρχουν στοιχεία από αρπάγες κατά μήκος της δυτικής άκρης της λεκάνης. Ενώ οι βασαλτικές ροές του Nectaris εμφανίζονται πιο σκοτεινές από εκείνες στις περισσότερες maria, είναι ένας από τους παλαιότερους σχηματισμούς στη Σελήνη και καθώς ο τερματιστής εξελίσσεται, θα μπορείτε να δείτε πού διασχίζει την έκρηξή του Tycho. Προς το παρόν? Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στην ίδια τη φοράδα και τους γύρω κρατήρες… Απολαύστε αυτά τα πολλά χαρακτηριστικά που είναι επίσης σεληνιακές προκλήσεις - και θα επιστρέψουμε στη μελέτη κάθε αργότερα μέσα στο έτος!
Τώρα, ας ρίξουμε μια ματιά για ένα εύρος ζώνης βορειοδυτικά του Sirius - για το Beta Monocerotis. Ανακαλύφθηκε από τον Sir William Herschel το 1781, το Beta είναι ίσως ένα από τα πιο εκπληκτικά τριπλά συστήματα στον ουρανό, με καθένα από τα τρία φωτεινά, λευκά στοιχεία του σχεδόν ίσου μεγέθους. Σε απόσταση περίπου 100-200 ετών φωτός, αυτά τα ίδια αστέρια φασματικού τύπου χωρίζονται από όχι περισσότερο από 400 AU και δεν φαίνεται να έχουν αλλάξει θέσεις από τότε που μετρήθηκε από τον Struve το 1831. Παρόλο που δεν θα μπορείτε να διαχωρίσετε αυτό το σύστημα με κιάλια, ακόμη και ένα μικρό τηλεσκόπιο θα ξεχωρίσει τη λαμπρότητα τους και θα κάνει την Beta ένα αστέρι που θυμάται!
Τετάρτη 29 Φεβρουαρίου - Απόψε αφήστε τη φαντασία σας να σας σκουπίσει καθώς πηγαίνουμε ορειβασία - στη Σελήνη! Απόψε θα αποκαλυφθεί όλο το Mare Serenitatis και κατά μήκος της βορειοδυτικής ακτής του βρίσκονται μερικές από τις ομορφότερες οροσειρές που θα δείτε ποτέ - Ο Καύκασος στα βόρεια και τα Απέννινα στα νότια. Όπως και ο επίγειος ομόλογός του, η οροσειρά του Καυκάσου εκτείνεται σχεδόν στα 550 χιλιόμετρα και μερικές από τις κορυφές του φτάνουν μέχρι τα 6 χιλιόμετρα - μια κορυφή τόσο ψηλή όσο το όρος Έλμπρος!
Ελαφρώς μικρότερο από το επίγειο ομώνυμο, η σεληνιακή οροσειρά των Απεννίνων εκτείνεται περίπου 600 χιλιόμετρα με κορυφές ύψους 5 χιλιομέτρων. Φροντίστε να αναζητήσετε το Mons Hadley, μια από τις ψηλότερες κορυφές που θα δείτε στο βόρειο άκρο αυτής της αλυσίδας. Υψώνεται πάνω από την επιφάνεια σε ύψος 4,6 χιλιομέτρων, κάνοντας αυτό το μονό βουνό περίπου του μεγέθους του αστεροειδούς Τουτάτη.
Πέμπτη 1 Μαρτίου - Το 1966 το Venera 3 έγινε το πρώτο σκάφος που άγγιξε έναν άλλο κόσμο καθώς επηρέασε την Αφροδίτη. Αν και οι επικοινωνίες του απέτυχαν προτού μπορέσει να μεταδώσει δεδομένα, ήταν ένα επίτευγμα ορόσημο.
Ο Τζορτζ Άμπελ γεννήθηκε αυτήν την ημέρα το 1927. Ο Άμπελ ήταν ο άνθρωπος που ήταν υπεύθυνος για την καταγραφή 2712 ομάδων γαλαξιών από την έρευνα του ουρανού Palomar, η οποία ολοκληρώθηκε το 1958. Χρησιμοποιώντας αυτές τις πλάκες, ο Abell διατύπωσε την ιδέα ότι η ομάδα τέτοιων ομάδων διακρίνει το διάταξη της ύλης στο σύμπαν. Ανέπτυξε τη «λειτουργία φωτεινότητας», η οποία δείχνει τη σχέση μεταξύ φωτεινότητας και αριθμού μελών σε κάθε ομάδα, επιτρέποντάς σας να συμπεράνετε τις αποστάσεις τους. Ο Abell ανακάλυψε επίσης έναν αριθμό πλανητικών νεφελωμάτων και ανέπτυξε τη θεωρία (μαζί με τον Peter Goldreich) της εξέλιξής τους από τους κόκκινους γίγαντες. Ο Άμπελ ήταν ένας συναρπαστικός λέκτορας και προγραμματιστής πολλών τηλεοπτικών σειρών αφιερωμένων στην εξήγηση της επιστήμης και της αστρονομίας σε μια διασκεδαστική και κατανοητή μορφή. Διετέλεσε επίσης πρόεδρος και μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Αστρονομικής Εταιρείας του Ειρηνικού, καθώς και στην Αμερικανική Αστρονομική Εταιρεία, την Κοσμολογική Επιτροπή της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης, και δέχτηκε τη σύνταξη του Astronomical Journal λίγο πριν πέθανε.
Απόψε οι σεληνιακές αναθέσεις σας είναι σχετικά εύκολες. Θα ξεκινήσουμε με τον προσδιορισμό της «Θάλασσας των ατμών». Αναζητήστε το Mare Vaporum στη νοτιοδυτική ακτή του Mare Serenitatis. Σχηματίζεται από νεότερη ροή λάβας μέσα σε έναν παλιό κρατήρα, αυτή η σεληνιακή θάλασσα είναι άκρη στα βόρεια της από τα πανίσχυρα Όρη των Απέννιων. Στη βορειοανατολική άκρη του, αναζητήστε τα πλέον ξεθωριασμένα βουνά Haemus. Μπορείτε να δείτε πού έχει φτάσει η ροή λάβας; Αυτή η λάβα προέρχεται από διαφορετικές χρονικές περιόδους και οι ελαφρώς διαφορετικοί χρωματισμοί είναι εύκολο να εντοπιστούν ακόμη και με κιάλια.
Περαιτέρω νότια και ακραία από τον τερματικό σταθμό είναι το Sinus Medii - "The Bay in the Middle." Με μια έκταση περίπου της Μασαχουσέτης και του Κονέκτικατ, αυτό το σεληνιακό χαρακτηριστικό είναι το μεσαίο σημείο της ορατής σεληνιακής επιφάνειας. Το 1930, τα πειράματα ήταν σε εξέλιξη για τη δοκιμή αυτής της περιοχής για την επιφάνεια της θερμοκρασίας - ένα έργο που ξεκίνησε από τον Λόρδο Rosse το 1868. Παραδόξως, τα αποτελέσματα των δύο μελετών ήταν πολύ κοντά και κατά τη διάρκεια της πλήρους ημέρας οι θερμοκρασίες στο Sinus Medii μπορούν να φτάσουν στο σημείο βρασμού όπως αποδεικνύεται. από τους επιθεωρητές 4 και 6 - που προσγειώθηκαν κοντά στο κέντρο του.
Τώρα ρίξτε μια βόλτα βόρεια του Mare Vaporum για μια ματιά στο "The Rotten Swamp" - Palus Putredinus. Πιο ευχάριστα γνωστή ως «Marsh of Decay», αυτή η σχεδόν επίπεδη επιφάνεια ροής λάβας φιλοξενεί επίσης μια αποστολή - τη σκληρή προσγείωση του Lunik 2. Στις 13 Σεπτεμβρίου 1959 οι αστρονόμοι στην Ευρώπη ανέφεραν ότι είδαν τη μαύρη κουκκίδα του ανιχνευτή που συντρίβει . Η εκδήλωση διήρκεσε σχεδόν 300 δευτερόλεπτα και εξαπλώθηκε σε μια περιοχή 40 χιλιομέτρων
Παρασκευή 2 Μαρτίου - Απόψε ήρθε η ώρα να χαλαρώσετε και να απολαύσετε το ντους Delta Leonid meteor. Κάνοντας την ατμόσφαιρά μας με ταχύτητες έως και 24 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο, αυτοί οι αργοί ταξιδιώτες φαίνεται να ακτινοβολούν από ένα σημείο γύρω από τη μέση του «πίσω» του Λέοντα. Ο ρυθμός πτώσης είναι μάλλον αργός περίπου 5 ανά ώρα, αλλά αξίζει να παρακολουθείτε!
Απόψε ας επιστρέψουμε ξανά στη σεληνιακή επιφάνεια για να μελετήσουμε πώς έχει κινηθεί ο τερματιστής και ρίξτε μια προσεκτική ματιά στον τρόπο με τον οποίο τα χαρακτηριστικά αλλάζουν καθώς ο Ήλιος φωτίζει το φεγγάρι. Μπορείς να δεις τον Langrenus; Τι θα λέγατε για τον Θεόφιλο, τον Κύριλο και την Καθαρίνα; Το Ποσειδώνιο εξακολουθεί να φαίνεται το ίδιο; Κάθε βράδυ τα χαρακτηριστικά της Ανατολής γίνονται πιο φωτεινά και πιο δύσκολα να διακριθούν - αλλά αλλάζουν επίσης με λεπτούς και απροσδόκητους τρόπους. Θα το δούμε τις επόμενες μέρες, αλλά απόψε ας περπατήσουμε τον τερματιστή, καθώς ένα από τα πιο όμορφα χαρακτηριστικά έχει πλέον εμφανιστεί - «Ο Κόλπος των Rainbows». Το σχήμα C του Sinus Iridum είναι εύκολα αναγνωρίσιμο ακόμη και σε μικρά κιάλια - ωστόσο, υπάρχει μια θαυμάσια μικρή λεπτομέρεια μέσα και γύρω από την περιοχή για το μικρό τηλεσκόπιο που θα μελετήσουμε καθώς περνάει το έτος.
Σάββατο 3 Μαρτίου - Απόψε το φως της νύχτας σας φέρνει η Σελήνη! Έχετε παρατηρήσει πόσο δύσκολο είναι να δει κανείς αστέρια που ανήκουν στο Monoceros με αυτές τις συνθήκες; Μην ανησυχείς. Θα επιστρέψουμε. Προς το παρόν, ας συνεχίσουμε με τις σεληνιακές μελέτες μας καθώς εντοπίζουμε το αναδυόμενο "Sea Of Islands". Το Mare Insularum θα αποκαλυφθεί εν μέρει απόψε ως ένας από τους πιο εξέχοντες σεληνιακούς κρατήρες - τον Κοπέρνικο - τώρα εμφανίζεται. Ενώ μόνο ένα μικρό τμήμα αυτής της αρκετά νέας φοράδας είναι τώρα ορατό νοτιοανατολικά του Κοπέρνικου, ο φωτισμός θα είναι σωστός για να εντοπίσει τις πολλές διαφορετικές χρωματικές ροές λάβας. Στα βορειοανατολικά είναι μια πρόκληση σεληνιακού συλλόγου: Sinus Aestuum. Λατινικά για τον κόλπο του Billows, αυτή η περιοχή που μοιάζει με φοράδα έχει διάμετρο περίπου 290 χιλιόμετρα και η συνολική της έκταση είναι περίπου το μέγεθος της πολιτείας του Νιού Χάμσαϊρ. Χωρίς σχεδόν καθόλου χαρακτηριστικά, αυτή η περιοχή είναι χαμηλή αλμπέδο - παρέχοντας πολύ μικρή ανακλαστικότητα επιφάνειας.
Απόψε ας δοκιμάσουμε ένα υπέροχο σύστημα τριπλού αστεριού - Beta Monocerotis. Βρίσκεται σε μια γροθιά πλάτος βορειοδυτικά του Σείρου, το Beta είναι ένα διακριτικό λευκό αστέρι με μπλε συντρόφους. Χωρισμένη από περίπου 7 δευτερόλεπτα τόξου, σχεδόν κάθε μεγέθυνση θα διακρίνει το πρωτεύον μέγεθος 4,7 του Beta από το 5,2 του μέγεθος δευτερεύον στα νοτιοανατολικά. Τώρα, προσθέστε λίγη δύναμη και θα δείτε ότι ο αμυδρός δευτερεύων έχει τον δικό του σύντροφο μεγέθους 6,2 λιγότερο από 3 δευτερόλεπτα τόξου προς τα ανατολικά.
Πριν το ονομάσετε νύχτα, φροντίστε να ρίξετε μια γρήγορη ματιά στον Άρη. Αυτή τη στιγμή ο κόκκινος πλανήτης βρίσκεται σε αντίθεση και μπορεί να δει από το ηλιοβασίλεμα μέχρι την ανατολή του ηλίου στον αστερισμό του Λέοντα. Μπορεί επίσης να έχετε παρατηρήσει ότι επίσης εξασθενίζει ελαφρώς. Έφτασε τώρα στο εκτιμώμενο μέγεθος -1,23. Φροντίστε να αναζητήσετε υπέροχα χαρακτηριστικά όπως το Sytris Major και τα πολικά καλύμματα!
Κυριακή, 4 Μαρτίου - Το 1835, ο Giovanni Schiaparelli άνοιξε τα μάτια του για πρώτη φορά και άνοιξε τα δικά μας με τα επιτεύγματά του! Ως διευθυντής του Παρατηρητηρίου του Μιλάνου, ο Schiaparelli (και όχι ο Percival Lowell) ήταν ο συνεργάτης που διαδόθηκε τον όρο «κανάλια του Άρη» κάπου γύρω στο έτος 1877. Πολύ πιο σημαντικό, ο Schiaparelli ήταν ο άνθρωπος που έκανε τη σύνδεση μεταξύ των τροχιών των μετεωροειδών ρευμάτων και οι τροχιές των κομητών σχεδόν έντεκα χρόνια νωρίτερα!
Απόψε ας στρέψουμε τα κιάλια ή τα τηλεσκόπια προς τη νότια σεληνιακή επιφάνεια καθώς ξεκινήσαμε να βλέπουμε έναν από τους πιο ασυνήθιστα διαμορφωμένους κρατήρες - τον Schiller. Βρίσκεται κοντά στο σεληνιακό άκρο, ο Schiller εμφανίζεται ως ένα παράξενο χάσμα που οριοθετείται στα νοτιοδυτικά σε λευκό και μαύρο στα βορειοανατολικά. Αυτή η επιμήκη κατάθλιψη μπορεί να είναι η σύντηξη δύο ή τριών κρατήρων, αλλά δεν δείχνει καμία ένδειξη των τοίχων του κρατήρα στο λείο δάπεδο του. Ο σχηματισμός του Schiller παραμένει ένα μυστήριο. Φροντίστε να αναζητήσετε μια ελαφριά κορυφογραμμή που τρέχει κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης του κρατήρα προς τα βόρεια μέσω του τηλεσκοπίου. Μεγαλύτερα πεδία θα πρέπει να επιλύσουν αυτό το χαρακτηριστικό σε μια σειρά μικροσκοπικών κουκκίδων.
Ας δοκιμάσουμε το χέρι μας στο Beta Orionis… το φωτεινό, μπλε / λευκό αστέρι στη νοτιοδυτική γωνία του Orion. Όπως ίσως έχετε παρατηρήσει ως επί το πλείστον - όσο πιο φωτεινά είναι τα αστέρια, τόσο πιο κοντά είναι. Όχι τόσο Rigel! Ως το έβδομο λαμπρότερο αστέρι στον ουρανό, σπάει όλους τους «κανόνες» με την εκπληκτική 900 έτη φωτός μακριά! Μπορείτε να φανταστείτε τι είναι ένα φοβερό supergiant αυτό το λευκό καυτό αστέρι; Το Rigel είναι στην πραγματικότητα ένα από τα πιο φωτεινά αστέρια στον γαλαξία μας και αν ήταν τόσο κοντά στο Σείριο, θα ήταν 20% τόσο φωτεινό όσο το σημερινό φεγγάρι! Ως πρόσθετο μπόνους, τα περισσότερα μέση τηλεσκόπια πίσω αυλή μπορούν επίσης να αποκαλύψουν το μπλε συνοδευτικό αστέρι του Rigel 6,7. Και αν αυτά τα «δύο» δεν είναι αρκετά - σημειώστε ότι ο σύντροφος είναι επίσης ένα φασματοσκοπικό διπλό!
Μέχρι την επόμενη εβδομάδα? Ζητήστε τη Σελήνη… αλλά συνεχίστε να φτάνετε για τα αστέρια!
Αν σας αρέσει η εβδομαδιαία στήλη παρατήρησης, γιατί να μην αγοράσετε το πλήρως εικονογραφημένο βιβλίο, The Night Sky Companion 2012. Διατίθεται σε μορφή softcover και Kindle!
