Το ναυάγιο ενός υποβρυχίου βασιλικού ναυτικού που εξαφανίστηκε μυστηριωδώς με 44 άτομα επί του σκάφους κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου ανακαλύφθηκε από το μεσογειακό νησί της Μάλτας.
Η ανακάλυψη του HMS Urge υποδηλώνει ότι βυθίστηκε το 1942 μετά από το χτύπημα ενός εκρηκτικού ορυχείου που τοποθετήθηκε από ένα εχθρικό γερμανικό πολεμικό πλοίο.
Το ναυάγιο βρέθηκε κάτω από 430 πόδια νερού από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Μάλτας, οι οποίοι εργάζονται σε υποβρύχια έρευνα των χωρικών υδάτων του νησιού από τα τέλη της δεκαετίας του 1990.
Ο ναυτικός αρχαιολόγος Timmy Gambin, ο οποίος ήταν επικεφαλής της αποστολής, δήλωσε ότι το 2017 ο Francis Dickinson, εγγονός του διοικητή του Urge, ζήτησε από το πανεπιστήμιο να βοηθήσει να βρει το υποβρύχιο του παππού του.
Μετά την ιστορική έρευνα σχετικά με τις τοποθεσίες των ναρκοπεδίων που έθεσαν οι ναυτικοί της Γερμανίας και της Ιταλίας - που αποκαλύφθηκαν μετά τον πόλεμο από ναυτικά αρχεία - η ομάδα μετακόμισε το ερευνητικό τους έργο για να καλύψει αυτές τις περιοχές το 2019, είπε.
"Κατά κάποιο τρόπο, είναι μια συνέχεια της έρευνας μας, αλλά από την άλλη ήταν λίγο πιο συγκεκριμένη στο Urge", δήλωσε ο Gambin στην Live Science.
Ο Gambin και οι συνεργάτες του ανέπτυξαν αυτόνομο υποβρύχιο όχημα (AUV) για να ερευνήσουν την περιοχή, εντοπίζοντας το ναυάγιο του υποβρυχίου το καλοκαίρι. Στη συνέχεια, χρησιμοποίησαν ένα τηλεχειριζόμενο υποβρύχιο όχημα (ROV) εξοπλισμένο με μια βιντεοκάμερα υψηλής ευκρίνειας για την καταγραφή στοιχείων που θα μπορούσαν να εντοπίσουν το υποστέρι, είπε.
Έστειλαν το βίντεο στο Υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας για επαλήθευση. το Βασιλικό Ναυτικό επιβεβαίωσε πρόσφατα ότι ήταν το Urge.
Λείπει υποβρύχιο
Το Urge ήταν ένα μικρό υποβρύχιο της κατηγορίας U, μήκους μόνο 191 ποδιών (58 μ.). Τα υποβρύχια της κατηγορίας U προορίζονταν αρχικά για εκπαίδευση, αλλά χρησιμοποιήθηκαν σε μάχες κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και αποδείχθηκαν εξαιρετικά ικανά.
Η ώθηση ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματική. Ο κυβερνήτης του, κ. Cmdr. Ο Edward Tomkinson και το πλήρωμά του έλαβαν μετάλλια για μια σειρά από επιτυχίες, μεταξύ των οποίων η βύθιση ενός γερμανικού δεξαμενόπλοιου που στηρίζει U-βάρκες στον Ατλαντικό Ωκεανό, την αστυνόμευση του ιταλικού θωρηκτού Vittorio Veneto και τη βύθιση του Ιταλού ιππικού Bande Nere, σύμφωνα με το Royal Navy.
Το υποστέρι ήταν επίσης μέρος του υποβρυχίου, που παρενόχλησε τα πλοία που έφερναν προμήθειες στους Αφρικανούς Korps του Γερμανικού Γεν. Erwin Rommel στη Βόρεια Αφρική και μάζευε μυστικά βρετανούς κυβερνήτες και πράκτορες στις ακτές του εχθρού. Όμως ο Ουγέας έφυγε από τη Μάλτα στις 27 Απριλίου 1942, μετά την αποστολή του στο Ηνωμένο Βασίλειο για να ξεφύγει από τον έντονο βομβαρδισμό της Μάλτας - τότε βασικού βρετανικού ναυτικού λιμανιού - από τις αεροπορικές δυνάμεις της Γερμανίας και της Ιταλίας.
Το υποβρύχιο έφθασε στο λιμάνι της Αλεξάνδρειας στην Αίγυπτο - αλλά δεν έφτασε ποτέ, και επίσημα αναφέρθηκε ότι αγνοήθηκε στη θάλασσα δύο ημέρες αργότερα, με 32 πλήρωμα, 11 άλλους ναυτικούς και έναν ανταποκριτή πολέμου επί του πλοίου.
Ο καπετάνιος του υποβρυχίου, Tomkinson, επιβιώθηκε από μια κόρη του μωρού, τον Bridget. Όταν παντρεύτηκε έγινε Bridget Dickinson, η μητέρα του Francis Dickinson, ο οποίος ξεκίνησε την προσπάθεια αναζήτησης.
Αν και το Ναυαρχείο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το Urge είχε έρθει σε ναρκοπέδιο του εχθρού σύντομα μετά την αποχώρηση από τη Μάλτα, το 2015 ένας Βέλγος ιστορικός ισχυρίστηκε ότι ανακάλυψε το ναυάγιο του από τις ακτές της Λιβύης, όπου υποτίθεται ότι βυθίστηκε από ιταλικά πολεμικά αεροπλάνα.
Αυτό έδειξε ότι το Urge ήταν πολύ μακριά από την καθορισμένη πορεία του όταν βυθίστηκε και ότι ο διοικητής του μπορεί να μην τήρησε τις εντολές του.
Όμως, η επιβεβαιωμένη ανακάλυψη του υποβρυχίου που έχει καταστραφεί περίπου 3 χιλιόμετρα από την ακτή της Μάλτας, σε ένα κανάλι που οδηγεί από το νησί, έχει θέσει τώρα αυτή τη θεωρία σε ανάπαυση, δήλωσε ο Gambin στην τηλεόραση της Μάλτας.
Η ζημιά από το ορυχείο
Η καταστροφική βλάβη που προκλήθηκε από το ναυάγιο του Urge υποδηλώνει ότι βυθίστηκε αμέσως στο θαλασσό μετά από να περάσει από ένα ορυχείο που βρισκόταν από ένα γερμανικό ηλεκτρονικό σκάφος - ένα γρήγορο, μικρό σκάφος που χρησιμοποιούσε το γερμανικό ναυτικό κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Ο Gambin είπε ότι ένα μήκος του τμήματος του τόξου μήκους τουλάχιστον 22 ποδιών (7 μ.) Αποσπάστηκε από το υπόλοιπο σκάφος. "Η ζημιά στο τόξο δείχνει μια πολύ βίαιη έκρηξη ... υποδεικνύοντας ότι το πλοίο θα είχε βυθιστεί πολύ γρήγορα, δίνοντας έτσι καμία ευκαιρία σε κανέναν να επιβιώσει από αυτή την τραγωδία".
Το Urge τώρα βρίσκεται σε όρθια θέση πάνω στο θαλασσινό με το τόξο του εν μέρει θαμμένο στο βυθό, αλλά αλλιώς είναι σε καλή κατάσταση, είπε.
Επειδή οι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη βύθιση τους, το ναυάγιο θεωρείται πολεμικό τάφο και προστατεύεται από το δίκαιο της Μάλτας και το διεθνές δίκαιο, είπε.
Η λεπτομερής έρευνα του θαλασσίου ύδατος γύρω από τη Μάλτα καλύπτει τώρα περίπου 460 τετραγωνικά χιλιόμετρα - λίγο λιγότερο από τα μισά από τα χωρικά ύδατα του νησιού, δήλωσε ο Γκάμπιν.
Το μεγαλύτερο μέρος της έρευνας διεξήχθη από το 2014 με ένα AUV που θα μπορούσε να βουτήξει σε 1.640 πόδια (500 μ.) Και να παραμείνει υποβρύχιος για έως και 5 ώρες. Το AUV ανίχνευσε διάφορα πιθανά ναυάγια. "Βρίσκουμε τα πάντα από το ναυάγιο των 2.700 ετών, στα αεροπλάνα που συνέβησαν στη θάλασσα κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου".
Τα αποτελέσματα της υποβρύχιας έρευνας αποτελούν πλέον μέρος του σχεδίου Sintegram, μιας προσπάθειας που χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση για τη συγκέντρωση γεωχωρικών δεδομένων από τη Μάλτα πάνω και κάτω από το νερό, ώστε να μπορέσουν οι μελλοντικοί αρμόδιοι να το εκμεταλλευτούν.
