KENNEDY SPACE CENTER, FL - Αφού απειλούσε τους θυελλώδεις ουρανούς πάνω από τη Διαστημική Ακτή της Φλόριντα, χωρίστηκε θαυμαστικά ακριβώς στο χρόνο του χρόνου, ο πρώτος ανακυκλωμένος φορτηγό SpaceX Dragon φορτίστηκε στην 100η πτήση από το ιστορικό pad 39A στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy (KSC) αργά το Σάββατο απόγευμα 3 Ιουνίου - με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) φορτωμένο με επιστημονικά πλούσιο φορτίο από τη NASA για το πολυεθνικό πλήρωμα.
Σχεδόν ταυτόχρονα, ο ενισχυτής του πρώτου σταδίου πέτυχε μια άλλη στάση καρδιάς και καταπληκτική προσγείωση στο έδαφος του Ακρωτηρίου συνοδευόμενη από πολλαπλές εκπληκτικά δυνατές ηχητικές εκρήξεις που εκτοξεύουν δεκάδες μίλια (km) προς όλες τις κατευθύνσεις σε όλη την περιοχή της διαστημικής ακτής.
Η ανύψωση του πυραύλου SpaceX Falcon 9 που μεταφέρει τον μη επανδρωμένο φορτηγό φορτίου Dragon από το παραθαλάσσιο συγκρότημα εκτόξευσης 39A στο KSC της Φλόριντα πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια ενός στιγμιαίου παραθύρου εκτόξευσης στις 5:07 μ.μ. EDT Σάββατο, 3 Ιουνίου, μετά από μια προβλεπόμενη βροχόπτωση που κράτησε αρκετά για να ξεκινήσει η ομάδα εκτόξευσης SpaceX με ασφάλεια τον πύραυλο.
Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε μετά από 48ωρη απολέπιση από την Πέμπτη 1 Ιουνίου, εξαναγκασμένη από θυελλώδεις καιρικές συνθήκες και αστραπές έφτασαν σε απόσταση 10 μιλίων από το μαξιλάρι 39Α, λιγότερο από 30 λεπτά από τον προγραμματισμένο χρόνο απογείωσης.
Το εφεδρικό πλήρωμα των 40 νέων μικροστονατών είναι επίσης στο πλοίο για μια πρώτη από τις επιστημονικές μελέτες της οστεοπόρωσης - που επιδιώκει να σταματήσει την απώλεια οστικής πυκνότητας που πλήττει εκατομμύρια ανθρώπους στη Γη και τα πληρώματα αστροναυτών στο διάστημα δοκιμάζοντας ένα πειραματικό φάρμακο που ονομάζεται NELL-1. Τα 40 ποντίκια που είχαν αρχικά οριστεί έχασαν το πολυπόθητο κουλοχέρη τους και αντικαταστάθηκαν την Παρασκευή λόγω του scrub.
Το SpaceX Falcon 9 ύψους 213 ποδιών (65 μέτρων) βγήκε από το μαξιλάρι 39A με την ανάφλεξη των κινητήρων πρώτου σταδίου 9 Merlin 1 D που παράγουν 1,7 εκατομμύρια λίβρες ώσης ανύψωσης και παρέδωσαν με επιτυχία τον Δράκο που βιδώνεται από πάνω προς τα κάτω Γήινη τροχιά στην πορεία για το διαστημικό σταθμό και μαρμελάδα γεμάτη με τρεις τόνους απαραίτητου φορτίου.
Η φόρτωση του συμπυκνωμένου υγρού οξυγόνου και των προωθητικών RP-1 στο Falcon 9 πρώτο και δεύτερο στάδιο ξεκινώντας περίπου 70 λεπτά πριν από την ανάφλεξη. Όλα πήγαν χωρίς εμπόδια.
Ο Dragon έφτασε στην αρχική του τροχιά 10 λεπτά μετά την εκτόξευση και χρησιμοποίησε τις ηλιακές συστοιχίες παραγωγής ενέργειας. Ξεκίνησε μια προσεκτικά χορογραφημένη σειρά πυροβολισμών για να φτάσει στο διαστημικό σταθμό τη Δευτέρα το πρωί.
Μετά το διαχωρισμό του σταδίου στα 2 λεπτά 25 δευτερόλεπτα μετά την απογείωση, το πρώτο στάδιο ξεκίνησε μια σειρά τριών εγκαυμάτων (ώθηση, είσοδος και προσγείωση) για να πραγματοποιήσει μια ακριβή προωθητική προσγείωση εδάφους πίσω στο Cape Canaveral Air Force Station, FL στο Landing Zone-1 ( LZ-1).
Το πρώτο στάδιο ύψους 156 ποδιών (ύψους 47 μέτρων) άγγιξε με επιτυχία το όρθιο στο LZ-1 περίπου 8 λεπτά μετά την απογείωση, όπως είδα από το NASA Causeway και είδα σε φωτογραφίες από εμένα και τους συναδέλφους μου εδώ.
Το LZ-1 βρίσκεται περίπου 9 μίλια (14 χιλιόμετρα) νότια του σημείου εκκίνησης στο pad 39A.
Έτσι, το SpaceX έχει ανακτήσει με επιτυχία 11 ενισχυτές. 5 από τη ξηρά και 6 από τη θάλασσα, τους τελευταίους 18 μήνες - σε ένα επίτευγμα αμέσως από την επιστημονική φαντασία, αλλά στόχευε να μειώσει δραστικά το κόστος πρόσβασης στο διάστημα όπως οραματίστηκε ο Διευθύνων Σύμβουλος και ιδρυτής του SpaceX Elon Musk.
Ένα άλλο σημαντικό ορόσημο για αυτήν την πτήση είναι ότι διαθέτει την πρώτη επαναχρησιμοποίηση ενός Dragon που είχε κυκλοφορήσει προηγουμένως. Ξεκίνησε στο παρελθόν στην αποστολή ανεφοδιασμού CRS-4.
Ο ανακυκλωμένος Δράκος έχει υποστεί κάποιες ανακαινίσεις για να τον επιβάλει εκ νέου για πτήση, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της δομής είναι ανέπαφο, σύμφωνα με το SpaceX VP για την Mission Assurance Hans Koenigsmann.
Ο Δράκος ύψους 20 ποδιών, διαμέτρου 12 ποδιών, μεταφέρει σχεδόν 5.970 κιλά επιστημονικών πειραμάτων και ερευνητικών οργάνων, προμήθειες πληρώματος, νερό τροφής, ρούχα, υλικό, εργαλεία και ανταλλακτικά στο εργαστηριακό συγκρότημα σε τροχιά εκατομμυρίων λιβρών. Αυτό θα υποστηρίξει πάνω από 62 από τις 250 ερευνητικές έρευνες και πειράματα που διεξάγονται από τα μέλη του πληρώματος Expedition 52 και 53.
Δείτε αναλυτικό φορτίο αποστολής φορτίου CRS-11 παρακάτω.
Το Dragon CRS-11 σηματοδοτεί την ενδέκατη αποστολή της SpaceX για εμπορικές υπηρεσίες προμήθειας (CRS) στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για τη NASA από το 2012.
Το Falcon 9 έφτασε σε τροχιά με εντυπωσιακό τρόπο που ξεκινούσε μέσα και έξω από σύννεφα για τις ορδές των θεατών και των θεατών που είχαν συγκεντρωθεί από όλο τον κόσμο για να παρακολουθήσουν το θέαμα της εκτόξευσης πυραύλων και της προσγείωσης.
Ο δράκος είναι γεμάτος με «μεγάλα πειράματα που θα κοιτάξουν μέσα στο ανθρώπινο σώμα και έξω στον γαλαξία».
Η πτήση θα προσφέρει έρευνες και εγκαταστάσεις που μελετούν αστέρια νετρονίων, οστεοπόρωση, ηλιακούς συλλέκτες, εργαλεία παρατήρησης της Γης και πολλά άλλα.
Ο μη συμπιεσμένος κορμός του διαστημικού σκάφους θα μεταφέρει επίσης 3 ωφέλιμα φορτία για πειράματα και επιδείξεις επιστήμης και τεχνολογίας.
Τα ωφέλιμα φορτία των φορτηγών περιλαμβάνουν τα ηλιακά πάνελ Roll-Out Solar Array (ROSA), το σύστημα πολλαπλών χρηστών για την ανίχνευση γης (MUSES) που φιλοξενεί όργανα και εργαλεία για τη γη-παρατήρηση και εξοπλισμό για τη μελέτη των αστεριών νετρονίων με το εσωτερικό του αστεριού νετρονίων Ωφέλιμο φορτίο του Composition Explorer (NICER).
Η NICER είναι η πρώτη διαστημική αποστολή που μελετά τα ταχέως περιστρεφόμενα αστέρια νετρονίων - τα πυκνότερα αντικείμενα στο σύμπαν. Η κυκλοφορία έρχεται τυχαία σχεδόν 50 χρόνια μετά την ανακάλυψή τους από τον Βρετανό αστροφυσικό Jocelyn Bell.
Ένας δεύτερος στόχος του NICER περιλαμβάνει το πρώτο διαστημικό τεστ που επιχειρεί να χρησιμοποιήσει pulsars ως beacons πλοήγησης μέσω της τεχνολογίας που ονομάζεται Station Explorer για X-Ray Timing and Navigation (SEXTANT).
Εάν όλα πάνε καλά, ο Dragon θα φτάσει στο ISS 2 ημέρες μετά την εκτόξευση και θα καταλάβει τους αστροναύτες της Expedition 52, Peggy Whitson και Jack Fischer, χρησιμοποιώντας το ρομποτικό βραχίονα 57,7 ποδιών (μήκους 17,6 μέτρων).
Θα αγκυροβολήσουν τον Δράκο στη θύρα της αρμονίας με θέα στη Γη
Η τηλεόραση της NASA θα αρχίσει να καλύπτει ραντεβού του Δράκου και να παλεύει από τις 8:30 π.μ. Δευτέρα.
Το Dragon CRS-11 είναι η δεύτερη αποστολή ανεφοδιασμού της SpaceX που κυκλοφόρησε φέτος για τη NASA.
Το προηγούμενο φορτηγό πλοίο SpaceX ξεκίνησε στις 19 Φεβρουαρίου 2017 με την αποστολή CRS-10 στο διαστημικό σταθμό. Το CRS-10 είναι ακόμη αξιοσημείωτο ως η πρώτη εκκίνηση του SpaceX ενός Falcon 9 από το ιστορικό μαξιλάρι 39A της NASA.
Συνολικά, το CRS-11 σηματοδοτεί την 100η εκτόξευση από το pad 39A και την έκτη εκκίνηση SpaceX από αυτό το pad.
Η SpaceX μίσθωσε το μαξιλάρι 39A από τη NASA το 2014 και μετά από ανακαινίσεις, το μαξιλάρι επανήλθε σε λειτουργία φέτος για πρώτη φορά μετά την αποχώρηση των διαστημικών λεωφορείων το 2011. Μέχρι σήμερα, αυτή είναι η έκτη εκκίνηση του SpaceX από αυτό το μαξιλάρι.
Οι προηγούμενες εκκινήσεις περιλαμβάνουν 11 πτήσεις Apollo, την έναρξη του μη επανδρωμένου Skylab το 1973, 82 πτήσεις με λεωφορείο και πέντε εκτοξεύσεις SpaceX.
Cargo Manifest για CRS-11:
ΣΥΝΟΛΙΚΟ ΦΟΡΤΙΟ: 5970,1 λίβρες. / 2708 κιλά
ΣΥΝΟΛΟ ΠΙΕΣΗ ΜΕ ΦΟΡΤΩΣΗ ΜΕ ΣΥΣΚΕΥΑΣΙΑ: 3761,1 λίβρες. / 1665 κιλά
• Επιστημονικές έρευνες 2356,7 λίβρες. / 1069 κιλά
• Προμήθειες πληρώματος 533,5 λίβρες. / 242 κιλά
• Εξοπλισμός οχήματος 438,7 λίβρες. / 199 κιλά
• Εξοπλισμός Spacewalk 123,4 λίβρες. / 56 κιλά
• Πόροι υπολογιστών 59,4 λίβρες. / 27 κιλά
ΑΠΕΝΕΡΓΟΠΟΙΗΜΕΝΟ 2209,0 λίβρες. / 1002 κιλά
• Roll-Out Solar Array (ROSA) 716,5 λίβρες. / 325 κιλά
• Εξερεύνηση εσωτερικής σύνθεσης Neutron Star (NICER) 820,1 lbs. / 372 κιλά
• Σύστημα πολλαπλών χρηστών για ανίχνευση γης (MUSES) 672,4 lbs. / 305 κιλά
Παρακολουθήστε τις αναφορές αποστολής CRS-11 του Ken απευθείας από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy και τον Σταθμό Αεροπορίας Cape Canaveral της Φλόριντα.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
