ΕΚΣΥΓΧΡΟΝΙΖΩ: Παρακολουθήστε μια ζωντανή διαδικτυακή εκπομπή του ντους μετεωρίτη, παρακάτω, από το Διαστημικό Κέντρο Πτήσης Marshall της NASA κατά τη διάρκεια της νύχτας της Δευτέρας, 5 Μαΐου έως τις αρχές Μαΐου της 6ης Μαΐου.
Το Halley's Comet δεν θα επιστρέψει στη Γη μέχρι το καλοκαίρι του 2061, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να περιμένετε 47 χρόνια για να το δείτε. Οι απόγονοι του κομήτη επιστρέφουν αυτήν την εβδομάδα ως το ετήσιο ντους μετεωρίτη Eta Aquarid. Οι περισσότεροι βροχοπτώσεις μετεωριτών εντοπίζουν την καταγωγή τους σε έναν συγκεκριμένο κομήτη. Οι Perseids του Αυγούστου προέρχονται από σκόνη σκορπισμένη κατά μήκος της τροχιάς του κομήτη109P / Swift-Tuttle, που πέφτει από το εσωτερικό ηλιακό σύστημα κάθε 133 χρόνια μετά το «χειμώνα» για δεκαετίες ακριβώς πέρα από την τροχιά του Πλούτωνα, αλλά τα Eta Aquarids (AY-tuh ah-QWAR-ids) έχουν τον πιο γνωστό και αναμφισβήτητα πιο γνωστό γονέα απ 'όλα -Κομήτης του Χάλεϋ. Δύο φορές κάθε χρόνο, το τροχιακό μονοπάτι της Γης τέμνει σωματίδια σκόνης και βράχου που είναι διασκορπισμένα από τον Χάλλεϊ κατά τη διάρκεια του κυκλικού 76ετούς ταξιδιού από λίγο πέρα από τον Ουρανό στην τροχιά της Αφροδίτης. Όταν το κάνουμε, το τρίξιμο συναντά το θάνατό του με θεαματικό τρόπο ως μετεωρίτες που προκαλούν εκπληκτική επιτυχία.
Τα μετεωροειδή εισέρχονται στην ατμόσφαιρα και αρχίζουν να λάμπουν περίπου 70 μίλια. Η πλειοψηφία τους κυμαίνεται από άμμο έως βότσαλο αλλά όχι περισσότερο από ένα γραμμάριο ή δύο. Οι ταχύτητες κυμαίνονται από 25.000-160.000 mph (11-72 km / sec) με τα Eta Aquarids κάτω από τη μέση στα 42 μίλια ανά δευτερόλεπτο (68 km / sec). Τα περισσότερα λευκά καίγονται αν και το «έγκαυμα» δεν χτυπάει αρκετά το καρφί στο κεφάλι. Ενώ η τριβή με τον αέρα θερμαίνει το εισερχόμενο μετεωροειδές, ο πραγματικός μετεωρίτης ή η φωτεινή ράβδος δημιουργείται από τα γρήγορα συναρπαστικά άτομα του βράχου κατά μήκος της διαδρομής του. Καθώς τα άτομα επιστρέφουν στην ουδέτερη τους κατάσταση, εκπέμπουν φως. Αυτό βλέπουμε ως μετεωρίτες. Φανταστείτε τους ως σωλήνες λαμπερού αερίου.
Όσο πιο νότια ζείτε, τόσο υψηλότερη θα είναι η ακτινοβολία του ντους στον ουρανό και τόσο περισσότεροι μετεωρίτες θα δείτε. Για τους παρατηρητές του νότιου ημισφαιρίου, αυτό είναι ένα από τα καλύτερα ντους της χρονιάς με ρυθμούς περίπου 30-40 μετεωρίτες ανά ώρα. Χωρίς φεγγάρι για να φωτίσει τον ουρανό, οι συνθήκες προβολής είναι ιδανικές. Εκτός από ίσως την πρώτη ώρα. Το ντους εμφανίζεται καλύτερα σε μία ή δύο ώρες πριν από την αρχή της αυγής.
Από τα μέσα-βόρεια γεωγραφικά πλάτη, το ακτινοβόλο ή σημείο στον ουρανό από το οποίο φαίνεται να προέρχονται οι μετεωρίτες είναι χαμηλό στα νοτιοανατολικά πριν από την αυγή. Σε γεωγραφικό πλάτος 50 μοίρες βόρεια, το παράθυρο προβολής διαρκεί περίπου 1 1/2 ώρες. σε 40 μοίρες βόρεια, είναι λίγο περισσότερο από 2 ώρες. Εάν ζείτε στις νότιες Η.Π.Α. θα έχετε σχεδόν 3 ώρες χρόνου προβολής με το λαμπερό ύψος 35 μοιρών.
Τα βόρεια θα μπορούσαν να κατασκοπεύσουν 5-10 μετεωρίτες ανά ώρα τα επόμενα πρωινά. Αντιμετωπίστε ανατολικά για την καλύτερη θέα και χαλαρώστε σε μια ξαπλώστρα. Ένα καλό πράγμα για αυτήν την εκδήλωση - δεν θα είναι τόσο κοντά στο να παρακολουθείτε τους Geminids του Δεκεμβρίου ή τα Quadrantids του Ιανουαρίου. Πρέπει να είμαστε ευγνώμονες όποτε μπορούμε.
Τα μέλη του ντους μετεωρίτη μπορούν να εμφανιστούν σε οποιοδήποτε μέρος του ουρανού, αλλά αν εντοπίσετε τα μονοπάτια τους αντίστροφα, όλα θα δείξουν πίσω στο λαμπερό. Άλλοι τυχαίοι μετεωρίτες που μπορεί να δείτε ονομάζονται σποραδικά και δεν σχετίζονται με τα Eta Aquarids. Επειδή ο Υδροχόος φιλοξενεί τουλάχιστον δύο ακτινοβολίες, διακρίνουμε το Etas, που ακτινοβολούν από κοντά στο Eta Aquarii, από το Delta Aquarids, ένα άσχετο ντους ενεργό τον Ιούλιο και τον Αύγουστο.
Σας ευχόμαστε καθαρούς ουρανούς και άφθονο ζεστό καφέ.
