Μυστηριώδεις "μάγισσες μάρκες" που είχαν χαραχθεί σε τείχη ενός σπηλαίου πριν από αιώνες για να αποκρούσουν το κακό, παίρνουν μια δημόσια προβολή, χάρη στην τρισδιάστατη μοντελοποίηση και κινούμενα σχέδια.
Τα σημάδια ανακαλύφθηκαν νωρίτερα φέτος στο Creswell Crags, ένα κλειστό ασβεστολιθικό φαράγγι στο Ηνωμένο Βασίλειο που στεγάζει σπήλαιο που χρησιμοποιείται από ανθρώπους κατά τη διάρκεια της Εποχής των Παγετώνων, δήλωσε εκπρόσωπος του Creswell Crags Museum & Heritage Center. Αλλά οι άνθρωποι χρησιμοποίησαν επίσης το σπήλαιο κατά τη μεσαιωνική περίοδο, καλύπτοντας τους τοίχους και τις οροφές με λεγόμενα μάγισσα σημάδια ως μια μορφή προστασίας από κακά πνεύματα και μάγισσες.
Κατά τη διάρκεια μιας περιοδείας τον Φεβρουάριο, μια ομάδα σπηλαιολόγων κατέγραψε σημάδια στα τείχη της σπηλιάς που προηγουμένως είχαν περάσει απαρατήρητα ή απολύθηκαν ως σύγχρονα γκράφιτι. Περαιτέρω έρευνα αποκάλυψε εκατοντάδες σημάδια. σκαλισμένα εμβλήματα όπως αυτά ήταν κοινά στο μεσαιωνικό Ηνωμένο Βασίλειο, χαραγμένα γύρω από τις πόρτες, τα παράθυρα και τα τζάκια για να κρατήσουν τα κακά πνεύματα έξω, δήλωσαν εκπρόσωποι της ιστοσελίδας στη δήλωση.
Μια αίθουσα που κρατούσε τα περισσότερα μάγισσα σημάδια ήταν απρόσιτη για το κοινό, αλλά αξιωματούχοι του χώρου συνεργάστηκαν με ερευνητές στο πανεπιστήμιο Sheffield Hallam στο Νότιο Γιορκσάιρ της Αγγλίας για να σαρώσουν τα σημάδια και να δημιουργήσουν μια εικονική περιήγηση στο αξιοθαύμαστο θέαμα.
Τα προστατευτικά γλυπτά μάγισσας είναι επίσης γνωστά ως αποτροπικά σημάδια, από την ελληνική λέξη "apotrepein", που σημαίνει "να γυρίσει μακριά". Η ποικιλία των σημείων στο σπήλαιο είναι εξαιρετική: υπάρχουν αναφορές στην Παναγία στις επιγραφές "PM" (για την "Pace Maria") και σε διπλές χαρακτικές ("Virgin of Virgins"), σύμφωνα με τις Creswell Crags ανακοίνωση που δημοσιεύθηκε τον Φεβρουάριο. Ορισμένα σήματα είναι σχέδια που μοιάζουν με κιβώτια, λαβύρινθους και διαγώνιες γραμμές και πιστεύεται ότι αντιπροσωπεύουν συσκευές για την παγίδευση του κακού.
Δεν είναι όλα τα τείχη του σπηλαίου που περιέχουν σημάδια. Αλλά όταν οι αρχαιολόγοι βρήκαν και ανασκάφησαν το σπήλαιο τον 19ο αιώνα, διεύρυναν τους θαλάμους του και ενδεχομένως κατέστρεψαν τις επιφάνειες που φέρουν σημάδια, σύμφωνα με τη δήλωση. Ωστόσο, οι εκατοντάδες προστατευτικά γλυπτά που παραμένουν αποτελούν την πιο άφθονη συλλογή μαρκαδόρων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι πανεπιστημιακοί ερευνητές σαρώνουν τα σημάδια με μια τεχνολογία που ονομάζεται lidar - ανίχνευση φωτός και κυματομορφή - η οποία δημιουργεί χάρτες πατώντας μια επιφάνεια με λέιζερ και στη συνέχεια μετρώντας το ανακλώμενο φως. Η φωτογραμμετρία θα χαρτογραφήσει τις επιφάνειες σε 3D, δημιουργώντας ένα εικονικό σπήλαιο που θα κάνει τα σήματα προσβάσιμα στο κοινό και στους επιστήμονες. η ομάδα έδωσε πρόσφατα μια κινούμενη προεπισκόπηση της εικονικής περιήγησης, μοιράζοντας το footage στο Vimeo.
Το ασβεστολιθικό σπήλαιο πιστεύεται ότι έχει σχηματιστεί φυσικά, μέσω της διάβρωσης του νερού εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια πριν, και ο βράχος είναι περίπου 260 εκατομμύρια ετών, ένας εκπρόσωπος με την Creswell Heritage Trust είπε στο Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
"Τα αντικείμενα που βρέθηκαν στο σπήλαιο προέρχονται κυρίως από την Εποχή των Παγετώνων - όταν τα πλάσματα και οι πρώτοι άνθρωποι έφυγαν εκεί, όπως τα οστά των ζώων όπως οι ύαινες και τα άλογα και τα εργαλεία πυρόλιθου που χρησιμοποιούνται από τους πρώιμους ανθρώπους", ανέφερε ο εκπρόσωπος στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
"Το πιο σημαντικό εύρημα είναι το παλαιότερο παράδειγμα της έγχρωμης τέχνης στη Βρετανία - το σχήμα ενός αλόγου που έχει γρατσουνιστεί σε κόκκαλο και είναι χρωματισμένο με ώχρα, ηλικίας άνω των 12.000 ετών".
Οι μάγισσες σηματοδότησαν στα τείχη του σπηλαίου μεταξύ του 16ου και του 19ου αιώνα, πιθανώς από γενιές τοπικών ανθρώπων που προστέθηκαν στα υπάρχοντα σημάδια με την πάροδο του χρόνου, σύμφωνα με το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. Ωστόσο, είναι άγνωστο το τι τους ώθησε να εφαρμόσουν τόσα πολλά στρώματα προστατευτικών θαλάμων στους τοίχους και την οροφή των σπηλαίων. Είναι πιθανό ότι δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια της αποτυχίας των καλλιεργειών ή των εκδηλώσεων ασθενειών και οι άνθρωποι μπορεί να έχουν δει τα σπήλαια ως ένα πέρασμα για τα κακά πνεύματα να φθάσουν στην επιφάνεια από μια υπόγεια αψίδα κάτω, δήλωσε ο Duncan Wilson, διευθύνων σύμβουλος της ιστορικής Αγγλίας.
"Ακόμη και πριν από διακόσια χρόνια, η αγγλική ύπαιθρος ήταν ένα πολύ διαφορετικό μέρος, ο θάνατος και η ασθένεια ήταν καθημερινά συντρόφισσες και οι κακές δυνάμεις μπορούσαν εύκολα να φανταστούν στο σκοτάδι", δήλωσε ο Wilson στη δήλωση του Φεβρουαρίου. "Μπορούμε μόνο να σκεφτούμε τι ήταν ο λαός του Creswell που φοβόταν ότι θα μπορούσε να βγει από τον υπόκοσμο σε αυτές τις σπηλιές".
