Η πεμπτουσία είναι μια ιδέα - υπόθεση - για το τι είναι η σκοτεινή ενέργεια (θυμηθείτε ότι η σκοτεινή ενέργεια είναι η στενή έκφραση της φαινομενικής επιτάχυνσης της επέκτασης του σύμπαντος ... ή της μορφής της μάζας-ενέργειας που προκαλεί αυτήν την παρατηρούμενη επιτάχυνση, σε κοσμολογικά μοντέλα που κατασκευάζονται με Η θεωρία της γενικής σχετικότητας του Αϊνστάιν).
Η λέξη πεμπτουσία σημαίνει πέμπτη ουσία και είναι κάπως χαριτωμένη… θυμάστε τη Γη, το Νερό, τη Φωτιά και τον Αέρα, τα «τέσσερα αποστάγματα» των Αρχαίων Ελλήνων; Λοιπόν, στη σύγχρονη κοσμολογία, υπάρχουν επίσης τέσσερα αποστάγματα: κανονική ύλη, ακτινοβολία (φωτόνια), ψυχρή σκοτεινή ύλη και νετρίνα (που είναι καυτή σκοτεινή ύλη!).
Το πεμπτουσία καλύπτει μια σειρά υποθέσεων (ή μοντέλων). η κύρια διαφορά μεταξύ της πεμπτουσίας ως (πιθανής) εξήγησης για τη σκοτεινή ενέργεια και της κοσμολογικής σταθεράς Λ (που ξεκινά από τον Αϊνστάιν και τις αρχές του 20ου αιώνα) είναι ότι η πεμπτουσία ποικίλλει ανάλογα με το χρόνο (αν και αργά), και μπορεί επίσης να ποικίλλει με τοποθεσία (διάστημα). Μία εκδοχή της πεμπτουσίας είναι η φανταστική ενέργεια, στην οποία η ενεργειακή πυκνότητα αυξάνεται με το χρόνο και οδηγεί σε ένα άκρο του σύμπαντος.
Το πεμπτουσία, ως ένα βαθμωτό πεδίο, δεν είναι το λιγότερο ασυνήθιστο στη φυσική (το πεδίο δυναμικού βαρύτητας του Νεύτωνα είναι ένα παράδειγμα, ενός πραγματικού κλιμακού πεδίου. Το πεδίο Higgs του τυποποιημένου μοντέλου της φυσικής των σωματιδίων είναι ένα παράδειγμα ενός σύνθετου σκοτεινού πεδίου) ; Ωστόσο, έχει κάποιες κοινές δυσκολίες με την κοσμολογική σταθερά (με λίγα λόγια, πώς μπορεί να είναι τόσο μικρή).
Μπορεί να παρατηρηθεί πεμπτουσία? Ή, μάλλον, η πεμπτουσία μπορεί να διακριθεί από μια κοσμολογική σταθερά; Στην αστρονομία, ναι… βρίσκοντας έναν τρόπο να παρατηρηθεί (και να μετρηθεί) η επιτάχυνση του σύμπαντος σε πολύ διαφορετικούς χρόνους (η πεμπτουσία και το Λ προβλέπουν διαφορετικά αποτελέσματα). Ένας άλλος τρόπος θα μπορούσε να είναι η παρατήρηση των θεμελιωδών σταθερών (π.χ. η σταθερά λεπτής δομής) ή παραβιάσεις της αρχής της ισοδυναμίας του Αϊνστάιν.
Ένα έργο που επιδιώκει να μετρήσει την επιτάχυνση του σύμπαντος με μεγαλύτερη ακρίβεια ήταν το ESSENCE («Εξίσωση της κατάστασης: SupErNovae trace Cosmic Expansion»).
Το 1999, το CERN Courier δημοσίευσε μια ωραία περίληψη της κοσμολογίας, όπως ήταν κατανοητό τότε, ένα χρόνο μετά την ανακάλυψη της σκοτεινής ενέργειας Η πεμπτουσία της κοσμολογίας (αξίζει να διαβάσετε, αν και έχουν συμβεί πολλά την τελευταία δεκαετία).
Άρθρα του περιοδικού Space; Ναι! Για παράδειγμα, το σύμπαν θα επεκταθεί για πάντα ;, περισσότερα στοιχεία για τη σκοτεινή ενέργεια και το Hubble βοηθά στη μέτρηση του ρυθμού της σκοτεινής ενέργειας.
Τα επεισόδια αστρονομίας που σχετίζονται με την πεμπτουσία περιλαμβάνουν σε τι επεκτείνεται το σύμπαν; και ένα σύμπαν σκοτεινής ενέργειας.
Πηγή: NASA
