Οι επιστήμονες έχουν μεταμορφώσει ένα κοινό βακτηριακό κύτταρο σε ένα ψυχεδελικό "εργοστάσιο φαρμάκων" ικανό να αντλήσει άφθονες ποσότητες ψιλοκυβίνης, τη χημική ουσία που βρίσκεται στο μαγικό μανιτάρι, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Η ψιλοκυβίνη μπορεί να βρεθεί σε περισσότερα από 100 είδη μανιταριών, κυρίως σε ένα καλούμενο Psilocybe cubensis, το οποίο έχει θολωτό καπάκι και κοκαλιάρικο στέλεχος. Αν και είναι γνωστό για την πρόκληση ψευδαισθήσεων που προκαλούν το μυαλό, η ψιλοκυβίνη εξετάζεται επί του παρόντος ως πιθανή θεραπεία για πολλές ψυχιατρικές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένου του εθισμού, της μείζονος καταθλιπτικής διαταραχής και της μετατραυματικής διαταραχής άγχους, σύμφωνα με το ClinicalTrials.gov. Αν τα φάρμακα με βάση το shroom έρχονται πάντα στην αγορά, οι επιστήμονες θα χρειαστούν μια καλύτερη μέθοδο για τη συλλογή psilocybin από τους τόνους των μυκήτων, ανέφεραν οι συγγραφείς.
Έτσι, οι ερευνητές στράφηκαν σε βακτηρίδια, τα οποία μπορούν να κατασκευαστούν για να αναδεύουν χημικά σε υψηλές ποσότητες. Ορισμένα φάρμακα - συμπεριλαμβανομένης της ορμόνης ινσουλίνης - παράγονται ήδη με τη βοήθεια γενετικά τροποποιημένων βακτηρίων.
Στη νέα μελέτη, το Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι, οι ερευνητές χειραγωγούσαν το μεταβολισμό των βακτηριδίων Escherichia coli, έτσι ώστε τα κύτταρα της άρχισαν να παράγουν ψιλοκυβίνη. Αργότερα, η ερευνητική ομάδα αύξησε την παραγωγή για να παρασκευάσει το παραισθησιογόνο σε τεράστιες παρτίδες, σύμφωνα με δήλωση του πανεπιστημίου.
"Παίρνουμε το DNA από το μανιτάρι που κωδικοποιεί την ικανότητά του να κάνει αυτό το προϊόν και να το τοποθετήσει Ε. Coli, δήλωσε στη δήλωση ο συν-συγγραφέας της μελέτης, Andrew Jones, καθηγητής χημικής και βιολογίας. Η ομάδα ανέπτυξε πολλαπλές ποικιλίες ψυχεδελικών Ε. Coli και δοκιμάστηκαν ποιες περιβαλλοντικές συνθήκες - θερμοκρασία, θρεπτικά συστατικά, μέσο καλλιέργειας - απαιτούσαν να παράγουν σταθερά υψηλές συγκεντρώσεις ψιλοκυβίνης με λίγα ανεπιθύμητα παράπλευρα προϊόντα. Η ομάδα επέλεξε τελικά το πιο αποτελεσματικό στέλεχος, το οποίο ονομάστηκε pPsilo16, και το καλλιέργησε σε βιοαντιδραστήρα για μαζική παραγωγή, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε online στις 21 Σεπτεμβρίου από το περιοδικό Metabolic Engineering.
"Αυτό που είναι συναρπαστικό είναι η ταχύτητα με την οποία μπορέσαμε να επιτύχουμε την υψηλή παραγωγή μας", δήλωσε ο Jones. Κατά τη διάρκεια της μελέτης διάρκειας 18 μηνών, οι ερευνητές μπόρεσαν να αυξήσουν την παραγωγή κατά 500 φορές.
Σύμφωνα με τους συγγραφείς, τους Ε. Coli παρήγαγε περισσότερη ψιλοκυβίνη από οποιονδήποτε άλλο οργανισμό που ήταν εκ των υστέρων εξοπλισμένος με το DNA "μαγικό μανιτάρι" μέχρι σήμερα. Οι επιστήμονες ισχυρίζονται ότι τα αποτελέσματά τους παρέχουν αναμφισβήτητες ενδείξεις ότι η ψιλοκυβίνη μπορεί να παραχθεί σε βιομηχανική κλίμακα για χρήση σε ψυχιατρικά φάρμακα.
