Κομήτης Pojmanski από τον R. Jay GaBany
Ρυθμίστε τα ξυπνητήρια σας μεταξύ 4:30 και 5:00 π.μ. κάποια στιγμή τις επόμενες δύο ή τρεις ημέρες, επειδή ένας φωτεινός νέος κομήτης που μπορεί να φανεί με το μάτι, ακόμη καλύτερα μέσα από κιάλια, χορεύει πρώτα κοντά στον ορίζοντα σχεδόν ανατολικά πριν Ανατολή ηλίου. Ο κομήτης ονομάζεται Pojmanski και έχει λάβει την επίσημη ονομασία C / 2006 A1. Ανακαλύφθηκε νωρίτερα φέτος στις 2 Ιανουαρίου.
Ο Grzegorz Pojmanski, του Αστρονομικού Παρατηρητηρίου του Πανεπιστημίου της Βαρσοβίας στην Πολωνία, εντόπισε για πρώτη φορά αυτόν τον κομήτη σε μια φωτογραφία που τραβήχτηκε από τη Χιλή, όταν έλαμψε γύρω από το μέγεθος 12 - χιλιάδες φορές πολύ λιποθυμία για να δει κανείς οπτικά χωρίς τηλεσκοπικό βοηθό.
Καθώς ο κομήτης έχει πλησιάσει πιο κοντά στη Γη σε ένα ταξίδι που θα τον αιωρείται γύρω από τον ήλιο, η πραγματική του φωτεινότητα ξεπέρασε όλες τις αρχικές εκτιμήσεις, έτσι ώστε το πρωί της 3ης Μαρτίου να ήταν ακόμα μεταξύ 5,5 και 6 μέτρων. Αυτό το καθιστά τόσο ορατό όπως οποιοδήποτε από τα αστέρια στο Little Dipper. Η πλησιέστερη προσέγγιση του κομήτη στη Γη είναι στις 5 Μαρτίου όταν θα απέχει περίπου 62 εκατομμύρια μίλια. Θα πρέπει να γίνει ευκολότερο να εντοπιστεί μέχρι τις 8 Μαρτίου, γιατί θα ανέβει νωρίτερα και νωρίτερα το πρωί, αλλά θα γίνει επίσης πιο αμυδρό.
Ο κομήτης είναι τώρα ένα αντικείμενο προ-ξημερώματος που αναδύεται σχεδόν απευθείας στα ανατολικά λίγα λεπτά πριν από τις 4 π.μ. - αριστερά από ένα εκθαμβωτικό λευκό αστέρι που είναι στην πραγματικότητα ο πλανήτης Αφροδίτη. Εμφανίζεται ως ένα μικρό αστέρι όταν το βλέπει κανείς κατευθείαν αλλά μέσα από κιάλια, είναι εμφανής μια ουρά που δείχνει μακριά από την κατεύθυνση της ανατολής. Κάθε μέρα θα ανέβει νωρίτερα από το προηγούμενο και μέχρι τις 8 Μαρτίου, ο κομήτης Pojmanski θα έχει αυξηθεί στο ένα τέταρτο της απόστασης μεταξύ του ορίζοντα και απευθείας πάνω από την αρχή της αυγής.
Τράβηξα αυτήν την εικόνα το πρωί της 3ης Μαρτίου 2006 από το τηλεχειριζόμενο παρατηρητήριο μου στο νότιο κεντρικό Νέο Μεξικό που βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 7.200 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Συνδύαζα δώδεκα ξεχωριστές εικόνες που λαμβάνονται μέσω κόκκινων, πράσινων και μπλε φίλτρων για να δημιουργήσω αυτό το πλήρες έγχρωμο πορτρέτο. Η ψηφιακή επεξεργασία μου επέτρεψε να παγώσω την κίνηση του κομήτη που έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια της περιόδου έκθεσης των τριάντα λεπτών. Η φωτογραφία τραβήχτηκε μέσω ενός τηλεσκοπίου Ritchey-Chretien είκοσι ιντσών με μια κάμερα 11-mega pixel ειδικά σχεδιασμένη για αστρονομική απεικόνιση.
Έχετε φωτογραφίες που θέλετε να μοιραστείτε; Δημοσιεύστε τα στο φόρουμ αστροφωτογραφίας Space Magazine ή στείλτε τα μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και ενδέχεται να εμφανιστεί ένα στο Space Magazine.
Γράφτηκε από τον R. Jay GaBany
