[/λεζάντα]
Το HTV-2 Kounotori της Ιαπωνίας εφοδιάζει το πλοίο αποσυνδεδεμένο από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στις 15.45 GMT στις 28 Μαρτίου και θα καεί στην ατμόσφαιρα της Γης κάπου νωρίς την Τετάρτη 31 Μαρτίου. Πίσω τον Ιανουάριο, το σκάφος έφερε πέντε μετρικούς τόνους εξοπλισμού και προμηθειών στο σταθμό , αλλά τώρα είναι φορτωμένο με σκουπίδια και περιττό εξοπλισμό και υλικά συσκευασίας. Το μεγαλύτερο μέρος του HTV πιθανότατα θα αποσυντεθεί καθώς περνά μέσα από την ατμόσφαιρα, αλλά τυχόν κομμάτια που απομένουν θα βρουν έναν υδατώδη τάφο σε μια απομακρυσμένη περιοχή στον Κεντρικό Ειρηνικό. Όμως, οι αισθητήρες του HTV-2 θα παρέχουν δεδομένα σχετικά με το πώς συμπεριφέρεται το σκάφος κατά τη διάρκεια του φλογερού θανάτου του.
Το Re-entry Breakup Recorder (REBR) θα καταγράψει τη θερμοκρασία, την επιτάχυνση, τον ρυθμό περιστροφής και άλλα δεδομένα.
Το δεύτερο HTV από την Ιαπωνία έφτασε στο ISS στις 27 Ιανουαρίου μεταφέροντας το φορτίο τροφίμων, νερού και εξοπλισμού. Η Ιαπωνία αναμένεται να στείλει άλλα επτά φορτηγά πλοία στο σταθμό μέχρι το 2015, με τα επόμενα να φτάνουν τον Ιανουάριο του 2012.
Το πλήρωμα του ISS άρπαξε το HTV-2 με το Canadarm 2, το έβγαλε από το σταθμό και στη συνέχεια ελιγμό του HTV σε θέση απελευθέρωσης περίπου 30 πόδια κάτω από το σταθμό. Το Κέντρο Ολοκλήρωσης και Προώθησης Διαστημικού Σταθμού στο Τσουκούμπα της Ιαπωνίας κατάφερε να χειριστεί τις εντολές ενεργοποίησης και ελέγχου των συστημάτων καθοδήγησης, πλοήγησης και ελέγχου του φορτηγού. Λόγω του σεισμού της 11ης Μαρτίου στην Ιαπωνία, τα χειριστήρια του HTV και του εργαστηρίου Kibo της Ιαπωνίας παραδόθηκαν προσωρινά στη NASA στο Χιούστον, αλλά το κέντρο έχει πλέον αποκατασταθεί πλήρως για πλήρεις δυνατότητες διοίκησης, τηλεμετρίας και φωνής για το ISS.
Το φορτηγό πλοίο θα εισέλθει στην ατμόσφαιρα την Τετάρτη στις 03.09 GMT και τυχόν υπόλοιπα θραύσματα θα πέσουν στον Ειρηνικό Ωκεανό 31 λεπτά αργότερα.
Για πολύ καιρό το Κονοτόρι, και σας ευχαριστούμε.
