Ενώ πολλά παιδιά στις ΗΠΑ ξεκινούν τις καλοκαιρινές διακοπές τους στο σχολείο, οι New Horizons πρόκειται να επιστρέψουν στη δουλειά! Επιταχύνοντας στο δρόμο για τον Πλούτωνα, το διαστημικό σκάφος μόλις ξύπνησε από την αδρανοποίηση, έναν υπνάκο που ξεκίνησε πριν από πέντε μήνες (και 100 εκατομμύρια μίλια).
Την επόμενη φορά που οι Νέοι Ορίζοντες θα ξυπνήσουν από την αδρανοποίηση τον Δεκέμβριο, θα ξεκινήσει την πραγματική και πολυαναμενόμενη συνάντησή του με τον Πλούτωνα! Αλλά πρώτα το διαστημικό σκάφος και η ομάδα του έχουν ένα πολυάσχολο και συναρπαστικό καλοκαίρι μπροστά.
Μετά από μια διεξοδική ολοκλήρωση των συστημάτων και των οργάνων του, η ομάδα των New Horizons θα «παρακολουθήσει το διαστημικό σκάφος για να βελτιώσει την τροχιά του, να κάνει μια σειρά βαθμονομήσεων οργάνων που απαιτούνται πριν από τη συνάντηση, να πραγματοποιήσει μια μικρή αλλά σημαντική διόρθωση πορείας και να συγκεντρώσει κάποια κρουαζιέρα επιστήμη », σύμφωνα με τον κύριο ερευνητή Alan Stern στην ενημέρωσή του στις 11 Ιουνίου, με τον τίτλο« Παιδικό τέλος ».
Αυτό που θα είναι ιδιαίτερα συναρπαστικό για εμάς τους θαυμαστές του διαστήματος είναι ένα κινούμενο σχέδιο του Πλούτωνα και του Charon που κινούνται ο ένας τον άλλον, που θα γίνει από νέες παρατηρήσεις που θα ληφθούν τον Ιούλιο. Λόγω της θέσης των Νέων Οριζόντων, η θέα δεν θα είναι δυνατή από τη Γη.
Το επόμενο σημαντικό ορόσημο για τους New Horizons θα είναι η διέλευση της τροχιάς του Ποσειδώνα στις 25 Αυγούστου. (Αυτό συμβαίνει να πέσει στην 25η επέτειο της πλησιέστερης προσέγγισης του Voyager 2 το 1989.) «Μετά από αυτό», λέει ο Stern, «θα είμαστε στον «Πλούτωνα χώρο!» »
Διαβάστε περισσότερα: Ένας ωκεανός στη Σελήνη του Πλούτωνα;
Το New Horizons, που κυκλοφόρησε στις 19 Ιανουαρίου 2006, θα κάνει την πλησιέστερη προσέγγισή του στον Πλούτωνα στις 14 Ιουλίου 2015 στις 11:49 UTC. Ταξιδεύοντας σχεδόν 35.000 mph (55.500 km / h) είναι ένα από τα ταχύτερα οχήματα που κατασκευάστηκαν ποτέ, κινούμενα σχεδόν 20 φορές πιο γρήγορα από μια σφαίρα.
Διαβάστε περισσότερα από τον Alan Stern στο πιο πρόσφατο άρθρο του «PI Perspective» στον ιστότοπο New Horizons εδώ και δείτε τη σελίδα αποστολής της NASA εδώ και για τα τελευταία νέα.
«Υπάρχουν πολλά να σας πω για τις επόμενες 12 εβδομάδες, και αυτή είναι μόνο η πράξη προθέρμανσης. Η ώρα προβολής - η έναρξη της συνάντησης - ξεκινά σε μόλις έξι μήνες. Αυτό είναι για το οποίο δημιουργήθηκαν οι New Horizons και αυτό που ήρθαμε να κάνουμε. Με μια πολύ πραγματική έννοια, η αποστολή αναδύεται στην κορυφή της. "
- Alan Stern, κύριος ερευνητής των New Horizons
Επίσης, δείτε ένα βίντεο για τον Πλούτωνα και την αποστολή New Horizons εδώ.
