Σε όλο τον γαλαξία του Γαλαξία, τα ζευγάρια των «σούπερ-γη» κυκλώνουν μακρινά αστέρια.
Με την πρώτη ματιά, όλα φαίνονται σωστά με αυτούς τους ξένους κόσμους. Αλλά όταν οι αστρονόμοι κοίταξαν πιο κοντά, συνειδητοποίησαν ότι οι τροχιές αυτών των ζευγών υπερ-Γης δεν ακολουθούσαν τους συνήθεις κανόνες.
Τώρα είναι ξεκάθαρο γιατί: Αυτοί οι πλανήτες είναι μόνιμα εκτός καταιγισμού - αναποδογυρισμένοι από τις πλευρές τους, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Μεταξύ του 2009 και του 2013, η αποστολή Kepler από την εξωπλανήτη NASA ανακάλυψε ότι οι σούπερ-γη, ή βραχώδεις εξωπλανήτες που είναι μεγαλύτεροι από τη Γη αλλά μικρότεροι από τον Ποσειδώνα, περιστρέφονται γύρω από το 30% γνωστών αστεριών που είναι παρόμοια με τον ήλιο μας. Οι τροχιές τους είναι περίπου κυκλικές και χρειάζονται λιγότερο από 100 ημέρες για να ολοκληρωθούν.
Όταν οι πλανήτες τροχιά κοντά ο ένας στον άλλο, συνήθως εγκατασταθούν σε ένα σταθερό μοτίβο γνωστό ως "τροχιακός συντονισμός", στο οποίο το χρονισμό των τροχιών τους είναι κλειδωμένο μαζί. Για παράδειγμα, ο πλανήτης που είναι πιο κοντά στο αστέρι θα τροχιάσει δύο φορές κατά τη διάρκεια της ώρας που χρειάζεται για να περάσει η τροχιά ένα μακρύτερο άστρο, δημιουργώντας μια τροχιακή περίοδο με αναλογία 2 προς 1. Μια άλλη κοινή αναλογία για πλανητικές τροχιές είναι οι 3 έως 2 - τρεις τροχιές του πλησιέστερου πλανήτη για δύο τροχιές του πλανήτη που είναι πιο μακριά, σύμφωνα με συγγραφέα της μελέτης Sarah Millholland, υποψήφια για διδακτορικό στο Τμήμα Αστρονομίας στο Πανεπιστήμιο Yale στο Κονέκτικατ. Επιστήμη σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
Αλλά πολλοί από τους ζευγαρωμένους εξωπλανήτες που βρέθηκαν από τον Κέπλερ αψήφησαν αυτούς τους κανόνες.
"Το ασυνήθιστο παζλ είναι ότι υπάρχει μια υπερβολική αφθονία των πλανητικών συστημάτων με ζεύγη πλανητών που έχουν αναλογία των τροχιακών περιόδων τους που είναι απλά ευρείες από τις αναλογίες 2: 1 και 3: 2", δήλωσε ο Millholland.
Κάτι ωθούσε τις τροχιές αυτών των πλανητών - αλλά τι ήταν αυτό; Προηγούμενες μελέτες πρότειναν ότι οι πλανητικές παλίρροιες θα μπορούσαν να διαδραματίσουν ένα ρόλο απορροφώντας την τροχιακή ενέργεια ως θερμότητα. αυτό θα μπορούσε να τραβήξει τους πλανήτες σε τροχιές που ξεπέρασαν ελαφρώς τις συνήθεις αναλογίες, σύμφωνα με τη μελέτη.
Αλλά αυτή η εξήγηση θα λειτουργούσε μόνο εάν οι παλίρροιες απορροφούσαν ενέργεια πολύ πιο αποτελεσματικά από ό, τι αναμενόταν, γράφουν οι ερευνητές. Εντούτοις, όταν ένας πλανήτης κλίνει δραματικά στον άξονά του, το αστέρι που τροχιάζει ασκεί ισχυρότερη κίνηση στις παλίρροιες του. Οι πιο ισχυρές παλίρροιες απορροφούν περισσότερη τροχιακή ενέργεια - αρκετή για να "γλυπτική" την τροχιά του πλανήτη, δήλωσε ο Millholland.
Οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη άμεσες μετρήσεις που να επιβεβαιώνουν ότι οι πλανήτες αυτοί έχουν σημαντικές αξονικές κλίσεις μεγαλύτερες από την κλίση της γης σε 23 μοίρες. Αλλά αν η υπόθεσή τους είναι σωστή, τα ευρήματά τους έχουν σημαντικές συνέπειες για την κατανόηση του καιρού και του κλίματος στους μακρινούς κόσμους.
"Αυτοί οι πλανήτες θα έχουν πολύ πιο ακραίες εποχές από τις εποχές που βιώνουμε εδώ στη Γη", με τη μέτρια κλίση της, ο Millholland είπε στη Live Science.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στις 4 Μαρτίου στο περιοδικό Nature Astronomy.
