Προχωρήστε έξω το βράδυ, πολύ μακριά από φωτεινές πόλεις και θα δείτε μια όμορφη ράβδο φωτός που εκτοξεύεται στον ουρανό. Αλλά ποιος ανακάλυψε τον Γαλαξία;
Δεν υπάρχει τρόπος να μάθουμε ποιος στην πραγματικότητα παρατήρησε τον Γαλαξία μας. Μπορείτε να το δείτε με τα μάτια σας, έτσι οι παλαιολιθικοί πρόγονοί μας θα είχαν δει τον Γαλαξία κάθε καθαρή νύχτα. Ίσως λοιπόν μια καλύτερη ερώτηση να είναι, "ποιος ανακάλυψε ότι ο Γαλαξίας μας είναι ένας γαλαξίας";
Οι αρχαίοι Έλληνες φιλόσοφοι πρότειναν ότι ο Γαλαξίας μας θα μπορούσε να είναι μια τεράστια συλλογή από αστέρια, για να ξεθωριάσει για να κάνει ξεχωριστά. Αλλά η πρώτη πραγματική απόδειξη ήρθε όταν ο Γαλιλαίος Γαλιλαίος έδειξε το πρώτο στοιχειώδες τηλεσκόπιο του στο Γαλαξία το 1610 και κατάφερε να δει ότι ο Γαλαξίας αποτελούταν από αμέτρητα αστέρια.
Το 1755, ο Immanuel Kant πρότεινε ότι ο Γαλαξίας ήταν μια μεγάλη συλλογή από αστέρια που συγκρατούνταν από αμοιβαία βαρύτητα. Ακριβώς όπως το ηλιακό σύστημα, αυτή η συλλογή αστεριών πρέπει να περιστρέφεται και να ισοπεδώνεται ως δίσκος, με το ηλιακό σύστημα να είναι ενσωματωμένο στο δίσκο. Ο ερευνητής του Ουρανού William Herschel προσπάθησε να χαρτογραφήσει το σχήμα του Γαλαξία το 1785, αλλά δεν συνειδητοποίησε ότι μεγάλα τμήματα του γαλαξία κρύβονται από αέριο και σκόνη, τα οποία κρύβουν το πραγματικό του σχήμα.
Μόνο τη δεκαετία του 1920, όταν ο Edwin Hubble παρείχε πειστικά στοιχεία ότι οι σπειροειδείς νεφελώματα στον ουρανό ήταν στην πραγματικότητα ολόκληροι άλλοι γαλαξίες. Αυτό βοήθησε τους αστρονόμους να κατανοήσουν την πραγματική φύση και το σχήμα του Γαλαξία μας, και επίσης να ανακαλύψουν το πραγματικό μέγεθος και κλίμακα του Σύμπαντος γύρω μας.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με το Milky Way for Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με τον αριθμό των αστεριών στον Γαλαξία μας και ένα άρθρο σχετικά με τον αριθμό των πλανητών στον Γαλαξία μας.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον Γαλαξία, ανατρέξτε στις Ειδήσεις του Hubblesite για τους Γαλαξίες και εδώ είναι η Επιστημονική Σελίδα της NASA για τους Γαλαξίες.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τον Γαλαξία μας. Ακούστε εδώ, επεισόδιο 99: Ο Γαλαξίας μας.
Πηγή: NASA
