Ένα βετεράνο πολυεθνικό τρίο αστροναυτών και κοσμοναυτών έπεσε σε τροχιά σε μια κάψουλα Ρωσικής Σόγιαζ και έφτασε με ασφάλεια στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) μετά από ένα ραντεβού γρήγορης διαδρομής την Παρασκευή 28 Ιουλίου.
Ο αστροναύτης της NASA, Randy Bresnik, ο Sergey Ryazanskiy του Roscosmos και ο Paolo Nespoli της ESA (Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος) ελλιμενίστηκαν στο φυλάκιο σε τροχιά στις 5:54 μ.μ. EDT (2154 GMT) Παρασκευή μόλις έξι ώρες μετά την αναχώρηση του Home Planet.
Οι τρεις συνεργάτες ξεκίνησαν με το ρωσικό διαστημικό σκάφος Soyuz MS-05 από το κοσμοδρόμιο Baikonur στο Καζακστάν κατά τη διάρκεια μιας συνήθως καυτής νύχτας στα μέσα καλοκαιριού στις 9:41 μ.μ. Ώρα Baikonur, ή 11:41 π.μ. EDT, 1541 GMT, καθώς ο ενισχυτής και ο Baikonur μετακινήθηκαν στο επίπεδο της τροχιάς του διαστημικού σταθμού. Έκρηξαν στο διάστημα από το ίδιο μαξιλάρι με τον Γιούρι Γκαγκάριν, τον πρώτο άνθρωπο στο διάστημα.
Ολόκληρη η ακολουθία εκτόξευσης πάνω στον πύραυλο Soyuz αποδόθηκε άψογα και παρέδωσε την κάψουλα Soyuz στη στοχευμένη προκαταρκτική τροχιά της που ρέει από το προγραμματισμένο άνοιγμα των ηλιακών συστοιχιών και κεραιών των οχημάτων.
Μετά από μια γρήγορη σειρά ελιγμών αύξησης τροχιάς, το Soyuz έφτασε στο ISS μετά από 4 τροχιές και έξι ώρες για να ολοκληρώσει με επιτυχία όλες τις διαδικασίες ραντεβού και σύνδεσης.
Το Soyuz αγκυροβόλησε στη ρωσική μονάδα Rassvet που βλέπει στη Γη καθώς τα διαστημόπλοια πετούσαν περίπου 250 μίλια (400 χλμ) πάνω από τη Γερμανία.
Μετά από τον τυπικό έλεγχο πίεσης και διαρροής, οι πόρτες μεταξύ του διαστημικού σκάφους και του σταθμού άνοιξαν από το εσωτερικό του ISS στις 9:45 μ.μ. EDT.
Το νέο τρίο του Μπρέσνικ, του Ριαζάνσκι και της Νέσπολης έπλευσε ένα προς ένα από το Σόγιουζ στο σταθμό και επέστρεψε το φυλάκιο σε πλήρες δυναμικότητας έξι ανθρώπων.
Οι βετεράνοι διαστημικοί ιπτάμενοι εντάσσονται στον Διοικητή Fyodor Yurchikhin του Roscosmos και τους μηχανικούς πτήσεων Peggy Whitson και τον Jack Fischer της NASA που υπηρετούν ήδη στο πλοίο.
Έτσι ξεκινάει η Εκστρατεία 52 πάνω στο επιστημονικό συγκρότημα των εκατομμυρίων λιρών.
Αυτή είναι η δεύτερη διαστημική πτήση τόσο για το Bresnik όσο και για το Ryazanskiy και η τρίτη για τη Nespoli.
Ο Μπρέσνικ είχε προηγουμένως πετάξει στο διαστημικό σταθμό ως μέλος της αποστολής STS-129 Atlantis το Νοέμβριο του 2009. Η 10ήμερη αποστολή παρέδωσε δύο Express Logistics Carrier (ράφια ELC) στο διαστημικό σταθμό ως μέρος περίπου 30.000 κιλών ανταλλακτικών ανταλλακτικών.
Ο Μπρέσνικ πραγματοποίησε δύο διαστημικούς περιπάτους για συνολικά 11 ώρες και 50 λεπτά κατά τη διάρκεια της αποστολής STS-129. Πρόκειται να αναλάβει τη διοίκηση του ISS ως μέλος της αποστολής 53.
Το νέο πλήρωμα Expedition 52 θα περάσει ένα τετράμηνο διάστημα στο σταθμό και θα συνεχίσει πάνω από 250 τρέχουσες επιστημονικές έρευνες σε τομείς όπως η βιολογία, η Γη, η ανθρώπινη έρευνα, οι φυσικές επιστήμες και η ανάπτυξη τεχνολογίας.
Οι Bresnik, Ryazanskiy και Nespoli αναμένεται να παραμείνουν στο πλοίο μέχρι να επιστρέψουν στη Γη τον Δεκέμβριο.
Οι Whitson, Fischer και Yurchikhin βρίσκονται στο σπίτι της αποστολής τους και θα επιστρέψουν στη Γη τον Σεπτέμβριο. Λίγο μετά την αναχώρησή τους, οι αστροναύτες της NASA Mark Vande Hei και ο Joseph Acaba και ο Ρώσος κοσμοναύτης Alexander Misurkin θα ξεκινήσουν στο επόμενο Σόγιαζ από το Καζακστάν για να συμμετάσχουν στο πλήρωμα της αποστολής 53.
Ο Γουίτσον είναι ο πιο έμπειρος αστροναύτης των ΗΠΑ με χρόνο στο διάστημα. Το ρεκόρ της, ο αθροιστικός χρόνος στο διάστημα θα υπερβαίνει τις 600 ημέρες και θα περιλαμβάνει παραμονή 9 μηνών σε αυτήν την πτήση κατά την επιστροφή της στη Γη.
Παρουσιάστηκε πρόσφατα στο ISS πέρυσι στις 17 Νοεμβρίου 2016 με μια κάψουλα Ρωσικής Soyuz από το κοσμοδρόμιο Baikonur. Αυτή είναι η 3η μακράς διάρκειας παραμονή της στο σταθμό.
Ο Whitson κατέχει επίσης το ρεκόρ για τα περισσότερα διαστημικά πεζοδρόμια μιας γυναίκας αστροναύτη. Συνολικά έχει συσσωρεύσει 53 ώρες και 23 λεπτά χρόνου EVA σε οκτώ διαστημικά πεζοδρόμια.
Το πρόσφατα διευρυμένο πλήρωμα Expedition 52 αναμένει να καλωσορίσει ένα ζευγάρι μη επανδρωμένων φορτηγών πλοίων των ΗΠΑ που φέρουν νέα ερευνητικά πειράματα και προμήθειες, δηλαδή το SpaceX Dragon μόλις τον Αύγουστο και το Orbital ATK Cygnus ένα ή δύο μήνες αργότερα, σε εμπορικές αποστολές ανεφοδιασμού με σύμβαση της NASA.
Η αποστολή SpaceX CRS-12 θα πραγματοποιήσει έρευνες »στο οποίο θα εργαστεί το πλήρωμα, συμπεριλαμβανομένης μιας μελέτης που αναπτύχθηκε από το Ίδρυμα Michael J. Fox σχετικά με την παθολογία της νόσου του Πάρκινσον για να βοηθήσει στην ανάπτυξη θεραπειών για ασθενείς στη Γη. Το πλήρωμα θα χρησιμοποιήσει την ειδική φύση της μικροβαρύτητας σε μια νέα μελέτη πνευμονικού ιστού για να προωθήσει την κατανόηση του τρόπου λειτουργίας των βλαστικών κυττάρων και να ανοίξει το δρόμο για περαιτέρω χρήση του περιβάλλοντος μικροβαρύτητας στην έρευνα βλαστικών κυττάρων. Οι αστροναύτες της αποστολής θα συναρμολογήσουν και θα αναπτύξουν μια έρευνα μικροδορυφόρου επιδιώκοντας να επικυρώσει την έννοια της χρήσης μικρο δορυφόρων σε τροχιά χαμηλής Γης για την υποστήριξη κρίσιμων λειτουργιών, όπως η παροχή εικόνων Γης χαμηλότερου κόστους σε καταστάσεις ευαίσθητες στο χρόνο, όπως η παρακολούθηση σοβαρών καιρικών συνθηκών και η ανίχνευση φυσικών καταστροφών. "
Παρακολουθήστε τις εκθέσεις διαστημικής αποστολής του Ken απευθείας από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy και τον Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral, Φλόριντα.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
