Τα αεριωθούμενα αεροσκάφη - στενές δέσμες ύλης εκτοξεύονται με μεγάλη ταχύτητα - συνήθως συνοδεύουν τα πιο αινιγματικά αστρονομικά αντικείμενα. Αλλά ποτέ δεν έχουν ανιχνεύσει πολλοί αστρονόμοι ταυτόχρονα.
Αυτή η αξιοσημείωτη ανακάλυψη αναμένεται να προκαλέσει σημαντικές αλλαγές στην κατανόησή μας σχετικά με τον πληθυσμό των πλανητικών νεφελωμάτων στον Γαλαξία, καθώς και τις ιδιότητες των αεριωθούμενων αεριωθούμενων αεριωθούμενων αεροσκαφών.
Τα αποτελέσματα προέρχονται από μια πενταετή έρευνα (επίσημα ονομάστηκε UWISH2) που καλύπτει περίπου 180 μοίρες του βόρειου ουρανού ή 1450 φορές το μέγεθος της πανσελήνου. Η έρευνα χρησιμοποιεί το Τηλεσκόπιο υπέρυθρης ακτινοβολίας 3,8 μέτρων στο Mauna Kea της Χαβάης.
Σε αυτά τα μεγαλύτερα μήκη κύματος, κάθε κοσμική σκόνη καθίσταται διαφανής, επιτρέποντάς μας να δούμε περιοχές που προηγουμένως ήταν κρυμμένες από την θέα. Αυτό περιλαμβάνει αεριωθούμενα αεροσκάφη από πρωτότυπα και πλανητικά νεφελώματα, καθώς και υπολείμματα σουπερνόβα, τα φωτισμένα άκρα τεράστιων σύννεφων αερίου και σκόνης και τις ζεστές περιοχές που περιβάλλουν τεράστια αστέρια και τις συσχετιζόμενες συστάδες μικρότερων αστεριών.
Με βάση τις τρέχουσες εκτιμήσεις που χρησιμοποιούν αυτά τα δεδομένα, το έργο αναμένει να εντοπίσει περίπου 1000 πίδακες από νεαρά αστέρια - τουλάχιστον το 90 τοις εκατό των οποίων είναι νέες ανακαλύψεις - καθώς και 300 πλανητικά νεφελώματα - τουλάχιστον το 50% των οποίων είναι επίσης νέα.
«Αυτές οι ανακαλύψεις είναι πολύ συναρπαστικές», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Dirk Froebrich από το Πανεπιστήμιο του Κεντ σε δελτίο τύπου. «Τελικά θα έχουμε πολύ καλύτερα στατιστικά στοιχεία, που σημαίνει ότι θα είμαστε σε θέση να διερευνήσουμε τους φυσικούς μηχανισμούς που καθορίζουν τα μήκη του πίδακα, καθώς και τη δύναμή τους. Αυτό θα μας φέρει πολύ πιο κοντά στην απάντηση σε μερικά από τα θεμελιώδη ερωτήματα του σχηματισμού αστεριών: Πώς εκτοξεύονται αυτά τα αεροσκάφη και πόσο ενέργεια, μάζα και ορμή τροφοδοτούν το περιβάλλον διαστρικό περιβάλλον. "
