Τώρα δεν θα ήταν μια τακτοποιημένη λύση σε ένα μεγάλο πρόβλημα; Συγκεντρώστε όλα τα σκουπίδια, συσσωρεύστε τα και ρίξτε τα στο διάστημα. Θα μπορούσαμε να ζήσουμε σε έναν κόσμο χωρίς σκουπίδια.
Υπάρχουν μόνο δύο προβλήματα: οι άνθρωποι παράγουν μια τεράστια ποσότητα σκουπιδιών. και οι εκτοξεύσεις πυραύλων είναι εξαιρετικά ακριβές.
Εκτιμάται ότι το υλικό εκτόξευσης στο διαστημικό λεωφορείο κοστίζει περίπου 10.000 $ / λίβρα (22.000 $ / kg). Ακόμα κι αν οι μηχανικοί μπορούσαν να μειώσουν τις τιμές κατά 10, θα ήταν χιλιάδες δολάρια να ξεκινούν τα σκουπίδια στο διάστημα. Ας φανταστούμε έναν υπέροχο κόσμο ονείρου, όπου το κόστος εκτόξευσης θα μπορούσε να μειωθεί στα 1.000 $ / kg - συντελεστής 1/20 του κόστους εκτόξευσης στο διαστημικό λεωφορείο.
Έχει επίσης εκτιμηθεί ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες παράγουν μόνο 208 εκατομμύρια μετρικούς τόνους σκουπιδιών ανά ημέρα… ανά ημέρα! Έτσι, για να ξεκινήσετε όλα αυτά τα σκουπίδια στο διάστημα θα κόστιζε τις Ηνωμένες Πολιτείες 208 τρισεκατομμύρια δολάρια την ημέρα… ανά ημέρα!
Το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν των Ηνωμένων Πολιτειών ανήλθε σε 13,13 τρισεκατομμύρια δολάρια το 2006, το οποίο ανέρχεται περίπου στα 36 δισεκατομμύρια δολάρια την ημέρα. Με άλλα λόγια, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα χρειαστεί να ξοδέψουν 5.800 φορές τον ημερήσιο ακαθάριστο εγχώριο προϋπολογισμό τους, για να ξεκινήσουν τα σκουπίδια τους στο διάστημα.
Τι γίνεται με τα πυρηνικά απόβλητα; Ένας πυρηνικός αντιδραστήρας απελευθερώνει περίπου 25-30 τόνους αναλωμένου καυσίμου κάθε χρόνο. Με τον προϋπολογισμό των ονείρων μας για 1.000 $ / κιλό, αυτό θα κόστιζε περίπου 25 εκατομμύρια δολάρια για να εκτοξεύσουμε τα απόβλητα ενός αντιδραστήρα σε τροχιά. Σύμφωνα με την Wikipedia, υπάρχουν 63 αντιδραστήρες λειτουργίας στις ΗΠΑ, οπότε θα κοστίσει περίπου 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια / έτος για τη διάθεση των παραγόμενων πυρηνικών αποβλήτων.
Εκτιμάται ότι το βουνό Yucca - το τρέχον σχέδιο της Ηνωμένες Πολιτείες για την αποθήκευση πυρηνικών αποβλήτων - θα κοστίσει περίπου 58 δισεκατομμύρια δολάρια για την αποθήκευση αποβλήτων κατά τη διάρκεια 100 ετών. Έτσι, η αποθήκευση απορριμμάτων στο βουνό Yucca θα κοστίσει περίπου το 1/3 της τιμής εκτόξευσης αυτού του υλικού στο διάστημα. Για να μην αναφέρουμε τον τρομερό κίνδυνο εκτόξευσης πυραύλων με πυρηνικά απόβλητα στο διάστημα - φανταστείτε τι θα μπορούσε να συμβεί αν ένας πύραυλος εξερράγη κατά τη διάρκεια της πτήσης…
Είμαι βέβαιος ότι έκανα κάποια μαθηματικά λάθη εδώ κάπου…
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με το διάστημα για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με το πρόβλημα με τα διαστημικά συντρίμμια και εδώ είναι ένα άρθρο σχετικά με την εξερεύνηση του ανθρώπινου διαστήματος.
Θέλετε περισσότερους πόρους στο διάστημα; Ακολουθεί ένας σύνδεσμος προς τη σελίδα Human Spaceflight της NASA και εδώ είναι το Space Place της NASA.
Έχουμε επίσης ηχογραφήσει πολλά επεισόδια του Astronomy Cast σχετικά με το διάστημα. Το επεισόδιο 100 αφορά τους πυραύλους και το επεισόδιο 84 αφορά το ηλιακό σύστημα.
