Εικονογράφηση καλλιτέχνη μιας πλήρους βάσης του Άρη.
(Εικόνα: © Pat Rawlings / NASA)
Ουάσιγκτον - Και τα δύο SpaceX και η NASA έχουν ιδέες για το πώς να φέρουν τους ανθρώπους στον Κόκκινο Πλανήτη, αλλά ο ιδρυτής της Εταιρείας του Άρη λέει ότι υπάρχει ένας καλύτερος τρόπος να το κάνουμε.
Σε μια πολύχρωμη ομιλία εδώ στο Διεθνές Αστροναυτικό Συνέδριο (IAC) στις 23 Οκτωβρίου, ο Ρόμπερτ Ζούμπριν έκανε την υπόθεση για το μακροχρόνιο του "Άρης ΆμεσοςΣχέδιο. Το Mars Direct, υποστήριξε ο Zubrin, έχει πιο νόημα από την τρέχουσα αρχιτεκτονική Starship του SpaceX και τα σχέδια της NASA, η οποία μπορεί να χρησιμοποιήσει το σεληνιακό διαστημικό σταθμό Gateway ως σημείο στάσης για αποστολές ανθρώπινου Άρη.
Η Mars Direct, την οποία η Zubrin πρότεινε για πρώτη φορά στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ζητά ένα Earth Return Vehicle (ERV) το οποίο ξεκινάει ξεβιδωμένο στον Άρη και φτάνει στον Κόκκινο Πλανήτη έξι μήνες αργότερα. Πάνω σε αυτό το διαστημικό σκάφος θα είναι ένας πυρηνικός ηλεκτροκινητήρας που παράγει καύσιμα πυραύλων από το διοξείδιο του άνθρακα που κυριαρχείται Αριανή ατμόσφαιρα. Η δουλειά αυτού του rover θα διασφαλίσει ότι το ρεζερβουάρ καυσίμου του ERV συμπληρώνεται στον Κόκκινο Πλανήτη.
Το πλήρωμα τότε θα περάσει 18 μήνες Άρης πριν επιστρέψετε στη Γη. Μισό χρόνο αργότερα, θα έφταναν πίσω στον πλανήτη τους και ο επόμενος συνδυασμός ERV και ενδιαιτημάτων θα είχε ήδη πετάξει στον Κόκκινο Πλανήτη, πρότεινε ο Zubrin.
Αλλά αυτό το σχέδιο δεν είναι αυτό που θέλει να κάνει η SpaceX ή η NASA, είπε ο Zubrin στην ομιλία του.
Το αστέρι είναι πολύ μεγάλο;
Το SpaceX's Starship έχει περάσει πολλαπλές αλλαγές σχεδιασμού και ονόματος από τότε που ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Elon Musk, παρουσίασε τη βασική αρχιτεκτονική τον Σεπτέμβριο του 2016 με το "Interplanetary Transport System".
ο τελευταία επανάληψη διαθέτει ένα επαναχρησιμοποιήσιμο διαστημόπλοιο και έναν πύραυλο που ονομάζεται Starship και Super Heavy, αντίστοιχα, που θα έχουν ύψος 387 πόδια (118 μέτρα) όταν στοιβάζονται. Το Starship θα τροφοδοτείται από έξι από τους κινητήρες Raptor επόμενης γενιάς του SpaceX και το Super Heavy θα διαθέτει κουλοχέρηδες για 37 Raptors (αν και μερικές από αυτές τις θέσεις ενδέχεται να είναι κενές σε επιχειρησιακές αποστολές).
Το Super Heavy θα ξεκινήσει το Starship σε τροχιά και στη συνέχεια θα επιστρέψει για προσγείωση και επαναχρησιμοποίηση. Το Starship, εν τω μεταξύ, θα τροφοδοτηθεί σε τροχιά της Γης και θα μετακινηθεί στον Άρη. Θα προσγειωθεί στον Κόκκινο Πλανήτη, θα ανεφοδιαστεί εκεί χρησιμοποιώντας τοπικούς πόρους (όπως στο όραμα Άμεσος Άρης) και τελικά θα ξεκινήσει από την επιφάνεια του Άρη για να επιστρέψει προς τη Γη.
"Εν ολίγοις, αυτός είναι ο λανθασμένος τρόπος για να χρησιμοποιήσετε ένα Starship", δήλωσε ο Ζούμπριν σε πλήθος μόνο στο δωμάτιο στο συνέδριο, υποστηρίζοντας ότι οι απαιτήσεις του προωθητικού θα ήταν υπερβολικές για ένα τόσο μεγάλο όχημα. Αντ 'αυτού, είπε, "Το Starship θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως ένα πλήρως επαναχρησιμοποιήσιμο Earth για βαρέων ανυψωτικών οχημάτων LEO [χαμηλή τροχιά Γης]." Και από εκεί, τα ωφέλιμα φορτία θα μπορούσαν να απομακρυνθούν από το Starship για να κατευθυνθούν στον Άρη.
Ο Ζούμπριν πρότεινε τη χρήση ενός άλλου διαστημικού σκάφους - ενός είδους μίνι-Starship - για να "βγει από το Starship." Θα είχε μέγεθος ώστε να είναι ένα πλήρως επαναχρησιμοποιήσιμο ανώτερο στάδιο του εργαστηρίου του SpaceX Πύραυλος Falcon 9. Ο Zubrin είπε ότι αυτό θα μειώσει τις απαιτήσεις καυσίμων έξι φορές. "Έτσι, αντί να είναι όχημα 120 τόνων σε τροχιά, είναι όχημα 20 τόνων σε τροχιά", εξήγησε.
Ο Ζούμπριν είπε ότι η NASA θα μπορούσε τότε να εργαστεί για να χτίσει έναν Άρτερ για να βοηθήσει τα σχέδια του Musk's Starship, αφού "το Starship είναι το μόνο που κάνει." Ο Ζούμπριν πρότεινε επίσης ότι η NASA θα μπορούσε να αναπτύξει ένα "προσγειωμένο αεροσκάφος 10-τόνων" ή περισσότερο που θα μπορούσε να αποσταλεί από το Starship ή το Space Launch System, τον τεράστιο πύραυλο που αναπτύσσει η NASA για να στείλει πληρώματα στο φεγγάρι και στον Άρη.
Ενώ τα σχέδια της NASA για μια αποστολή του Άρη γύρω στο 2035 βρίσκονται ακόμη υπό ανάπτυξη, έχει προτείνει ο οργανισμός χρησιμοποιώντας ένα διαστημικό σκάφος μεταφοράς βαθέων διαστημάτων, ένα επαναχρησιμοποιήσιμο όχημα που μπορεί να χρησιμοποιεί τόσο χημική όσο και ηλεκτρική πρόωση. Αυτό το σκάφος θα έκανε κύκλο μεταξύ της πύλης και του Άρη, φέρνοντας φορτίο και αστροναύτες μπρος-πίσω όπως απαιτείται.
Η χρήση του Gateway θα επέτρεπε στο διαστημικό σκάφος να "εξυπηρετηθεί και να σταλεί ξανά" στον Κόκκινο Πλανήτη, η NASA υποστήριξε σε μια περιγραφή του 2017. Το Gateway θα ήταν επίσης ένα φυσικό σημείο συγκέντρωσης για την προώθηση διεθνών και ιδιωτικών εταιρικών σχέσεων, τις οποίες η NASA προσπαθεί να επιτύχει για κόστος και πολυμερή υποστήριξη καθώς ο οργανισμός εργάζεται για να προσγειώσει ανθρώπους στο φεγγάρι έως το 2024.
Ο Zubrin υποστήριξε ότι ο οργανισμός πρέπει να επανεξετάσει αυτήν την προσέγγιση. "Ο λόγος που χτίζουν τη σεληνιακή τροχιά πύλη είναι επειδή δεν έχουμε βαρύ προσγειωτή του Άρη, "είπε ο Ζούμπριν στην ομιλία της IAC." Δεν το λύνεις χτίζοντας μια σεληνιακή τροχιά Gateway. Το λύνεις αυτό χτίζοντας ένα βαρύ προσγειωμένο Άρη. "
Είπε επίσης ότι η χρήση του Gateway θα προσθέσει περισσότερο χρόνο σε μια αποστολή του Άρη, επειδή οι αστροναύτες θα πρέπει πρώτα να πάνε στο φεγγάρι που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι.
Σε συνέντευξη Τύπου στο IAC την επόμενη μέρα (24 Οκτωβρίου), ο διαχειριστής της NASA Jim Bridenstine είπε ότι το πρακτορείο εξετάζει αρκετές αρχιτεκτονικές για ανθρώπινες αποστολές Άρη (χωρίς να μπει σε λεπτομέρειες σχετικά με το ποιες είναι υπό εξέταση). Είπε ότι μια αποστολή του 2033 ή του 2035 θα μπορούσε να είναι εφικτή "εάν υλοποιηθούν οι προϋπολογισμοί" και ένα πιθανό σενάριο μπορεί να περιλαμβάνει μια βοήθεια της βαρύτητας της Αφροδίτης για να πάει πιο γρήγορα. Το πρακτορείο εξετάζει επίσης σενάρια όπου οι αστροναύτες θα περνούσαν 30 ημέρες στην επιφάνεια του Άρη πριν γυρίσουν στο σπίτι ή κάνοντας μια διετή διαμονή στον Κόκκινο Πλανήτη, ανάλογα με τους διαθέσιμους πόρους.
Ο Zubrin έφερε μερικές εναλλακτικές αρχιτεκτονικές για το σχέδιο που έχει ακούσει από την κοινότητα, συμπεριλαμβανομένης της ιδέας να στείλει το Starship στο φεγγάρι πριν πάει στον Άρη.
"Η αποστολή ενός Starship στο φεγγάρι είναι σαν να στέλνεις ένα ράφτινγκ με αεροπλάνο αεροπλάνου. Είναι λάθος σημείο για αυτό", είπε ο Ζούμπριν στο γέλιο του κοινού. Ένα ζήτημα θα ήταν η ποσότητα του ejecta Starship που θα παράγει στο σεληνιακό περιβάλλον, το οποίο όχι μόνο θα μπορούσε να βλάψει οποιονδήποτε σεληνιακό οικισμό κοντά, αλλά και το ίδιο το Starship, είπε.
- Το Elon Musk μας παίρνει στο πρωτότυπο Starship Mk1 του SpaceX (βίντεο)
- Οι αστροναύτες θα αντιμετωπίσουν πολλούς κινδύνους σε ένα ταξίδι στον Άρη
- Πώς θα μπορούσαμε να κάνουμε τον Άρη να κατοικήσει, ένα κομμάτι εδάφους κάθε φορά
