Το 2007, κάτι παράξενο συνέβη σε ένα μακρινό αστέρι κοντά στο κέντρο του γαλαξία μας. υποβλήθηκε σε αυτό που είναι γνωστό ως εκδήλωση «μικροαισθητοποίησης». Αυτή η παροδική λάμψη δεν είχε καμία σχέση με το ίδιο το αστέρι, είχε σχέση με αυτό που πέρασε μπροστά από αυτό. 1.700 έτη φωτός ανάμεσα σε εμάς και το μακρινό αστέρι, ένας καστανός νάνος διέσχισε την οπτική μας γραμμή με το φως του αστεριού. Αν και κάποιος πιστεύει ότι το αστέρι θα είχε αποκλειστεί από τον καφέ νάνο, το φως του ενισχύθηκε στην πραγματικότητα, δημιουργώντας ένα φλας. Αυτό το φλας δημιουργήθηκε μέσω ενός φαινομένου χωροχρόνου γνωστού ως βαρυτικός φακός.
Αν και ο φακός δεν είναι σπάνιος από μόνος του (αν και αυτό το συγκεκριμένο γεγονός θεωρείται το «πιο ακραίο» που έχει παρατηρηθεί ποτέ), το γεγονός ότι οι αστρονόμοι είχαν την ευκαιρία να δουν έναν καφέ νάνο προκαλώντας αυτό σημαίνει ότι είτε ήταν πολύ τυχεροί, είτε πρέπει να σκεφτείτε να ξαναγράψετε τα αστρικά βιβλία φυσικής…
“Με διάφορα μέτρα, το OGLE-2007-BLG-224 ήταν το πιο ακραίο συμβάν μικροαισθησίας (EME) που παρατηρήθηκε ποτέ, "Λέει ο Andrew Gould του Κρατικού Πανεπιστημίου του Οχάιο στο Columbus σε μια δημοσίευση που κυκλοφόρησε νωρίτερα αυτό το μήνα,"με σημαντικά μεγαλύτερη μεγέθυνση, αιχμή μικρότερης διάρκειας και γρηγορότερη γωνιακή ταχύτητα στον ουρανό από οποιοδήποτε προηγούμενο γεγονός που παρατηρήθηκε καλά.”
Το OGLE-2007-BLG-224 αποκάλυψε το πέρασμα ενός καφέ νάνου που περνά μπροστά από ένα μακρινό αστέρι. Η βαρύτητα αυτού του μικρού «αποτυχημένου αστεριού» παραμόρφωσε ελαφρώς την πορεία του αστεριού, δημιουργώντας έναν βαρυτικό φακό πολύ σύντομα. Ευτυχώς, υπήρχαν αρκετοί αστρονόμοι προετοιμασμένοι για την εκδήλωση και κατέλαβαν το παροδικό φλας του αστεριού, καθώς ο καφετής νάνος εστίασε το φως για τους παρατηρητές εδώ στη Γη.
Από αυτές τις παρατηρήσεις, ο Γκουλντ και η ομάδα του από 65 διεθνείς συνεργάτες κατάφεραν να υπολογίσουν ορισμένα χαρακτηριστικά του ίδιου του «φακού» του καφέ νάνου. Ο καφέ νάνος έχει μάζα 0,056 (+/- 0,004) ηλιακές μάζες, με απόσταση 525 (+/- 40) parsecs (~ 1.700 έτη φωτός) και εγκάρσια ταχύτητα 113 (+/- 21) km / s .
Παρόλο που η ευκαιρία να δει αυτό συμβαίνει είναι αξιοσημείωτο από μόνο του, το γεγονός ότι ήταν ένας καφέ νάνος που ενήργησε ως φακός επακρώς σπάνιος; τόσο σπάνιο στην πραγματικότητα, που ο Γκουλντ πιστεύει ότι κάτι είναι άσχημο.
“Υπό αυτό το πρίσμα, σημειώνουμε ότι δύο άλλα σύνολα ερευνητών κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι πρέπει να ήταν «τυχεροί» εκτός αν οι καφέ-νάνοι ηλικιωμένων είναι πιο συνηθισμένοι από ό, τι υποτίθεται γενικά, "Είπε ο Γκουλντ.
Είτε η κυριότητα είχε τεράστιο ρόλο να παίξει, ή υπάρχουν πολύ περισσότεροι καφέ νάνοι εκεί έξω από ό, τι νομίζαμε. Εάν υπάρχουν περισσότεροι καφέ νάνοι, κάτι δεν είναι σωστό με την κατανόησή μας για την αστρική εξέλιξη. Οι καφέ νάνοι μπορεί να είναι ένα πιο κοινό χαρακτηριστικό στον γαλαξία μας από ό, τι υπολογίσαμε προηγουμένως…
Πηγές: "Το Extreme Microlensing Event OGLE-2007-BLG-224: Terrestrial Parallax Observation of a Thick-Disk Brown Dwarf, "Gould et al., 2009. arXiv: 0904.0249v1 [astro-ph.GA], New Scientist, Astroengine.com
