Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός μπορεί σύντομα να έχει τον δικό του Star Trek συσκευή αναπαραγωγής τροφίμων.
Νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, η NASA χορήγησε έξι μήνες επιχορήγηση 125.000 $ στην Ερευνητική Συνεργασία Συστημάτων και Υλικών για να σχεδιάσει έναν τρισδιάστατο εκτυπωτή ικανό να εκτυπώσει μια πίτσα από 30 χρόνια σταθερά τρόφιμα.
Ιδρύθηκε από τον Anjan Contractor, η SMRC δημιούργησε έναν βασικό εκτυπωτή τροφίμων από έναν εκτυπωτή σοκολάτας για να κερδίσει το πρόγραμμα έρευνας της NASA στο Small Business Innovation σε ένα δοκιμαστικό βίντεο. Ο σχεδιασμός βασίζεται σε έναν εκτυπωτή ανοιχτού κώδικα RepRap 3D.
Ο εργολάβος και η SMRC θα ξεκινήσουν την κατασκευή του πρωτοτύπου εκτύπωσης πίτσας σε δύο εβδομάδες. Η πίτσα λείπει από ένα μενού αστροναυτών εδώ και χρόνια. Ο τρισδιάστατος εκτυπωτής «συσσωρεύει» μια πίτσα που σερβίρει πρώτα στρώνοντας τη ζύμη σε μια θερμαινόμενη πλάκα και προσθέτοντας σάλτσα ντομάτας και γαρνιτούρες.
Αλλά αυτή δεν είναι η πίτσα της μητέρας σας, καθώς οι πρωτεΐνες θα παρέχονται από εγχυτήρες φυσίγγων γεμάτοι με οργανικές σκόνες βάσης που προέρχονται από φύκια, έντομα και γρασίδι.
Φυσικά, σίγουρα!
Φυσικά, μπορεί κανείς να δει μια άμεση εφαρμογή της τεχνολογίας 3D εκτύπωσης τροφίμων για διαστημικές αποστολές μεγάλης διάρκειας. Ο ανάδοχος και η SMRC οραματίζονται την εκτύπωση τρισδιάστατων τροφίμων ως το κύμα του μέλλοντος, με την ικανότητα να επιλύει την παγκόσμια πείνα για έναν αυξανόμενο ανθρώπινο πληθυσμό.
Θα μπορούσε ένας εκτυπωτής τρισδιάστατων εκτυπωτών να έρχεται σε μια κουζίνα κοντά σας;
Περιέργως, η εκτύπωση ζαχαροπλαστικής και σφαιριδίων τροφών για κατοικίδια θα ήταν η απλούστερη εφαρμογή της εν λόγω τεχνολογίας. Η εκτύπωση ενός σουφλέ και στεφάνης αρνιού θα είναι πιο δύσκολη. Η τεχνολογία εκτύπωσης 3D έχει σημειώσει μεγάλη πρόοδο από το τέλος του χρόνου και η RepRap έχει κάνει έναν εκτυπωτή ικανό να εκτυπώσει ο ίδιος. Όσοι φοβούνται την άνοδο των ρομπότ του Von Neumann πρέπει να λάβουν υπόψη…
Πρέπει να καλωσορίσουμε ή να φοβόμαστε τους αυτοεπαναλαμβανόμενους υπερήχους που φέρουν πίτσα;
Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός αναμένεται να παραδώσει τον πρώτο τρισδιάστατο εκτυπωτή του το 2014. Αυτό θα δώσει στους αστρούς τη δυνατότητα να κατασκευάζουν απλά μέρη και εργαλεία επιτόπου χωρίς να απαιτείται μηχανική κατεργασία. Φυσικά, το πρώτο ερώτημα που έχουμε στο μυαλό μας είναι: Πώς θα λειτουργεί ένας εκτυπωτής 3D σε μηδέν-g; Θα έχει κανείς ντομάτα ένα κομμάτι εντόμου που πετάει; Οι πρόσφατες πτήσεις σε ένα Boeing 727 της Made in Space Inc δοκιμάζουν εκτυπωτές 3D σε περιβάλλοντα μικροβαρύτητας.
Πιο μακριά, οι τρισδιάστατοι αντιγραφείς μπορεί να φτάσουν στη Σελήνη ή στον Άρη μπροστά από τους ανθρώπους, δημιουργώντας μια προκατασκευασμένη αποικία με πρώτες ύλες διαθέσιμες για να ακολουθήσουν οι αποίκους.
Οι τρισδιάστατοι πολλαπλασιαστές φαγητού που πρωτοπορεί η SMRC θα είναι μόνιμο προσάρτημα σε πλήρεις διαστημικές αποστολές μεγάλης διάρκειας; Σχέδια όπως το flyby του Άρη του 2018 του Dennis Tito και η πρόταση με τον μονόδρομο Mars One θα πρέπει σίγουρα να αντιμετωπίσουν τα διατροφικά διλήμματα πεινασμένων αστροναυτών. Το Biosphere 2 απέδειξε ότι η κτηνοτροφία δεν θα είναι πρακτική σε μακροπρόθεσμες αποστολές. Οι μελλοντικοί Άριοι άποικοι σίγουρα θα φάνε πολύ πιο μακριά από την τροφική αλυσίδα για να επιβιώσουν. Ο επικεφαλής του SpaceX, Elon Musk, δήλωσε πρόσφατα σε μια απάντηση στο Twitter στο PETA ότι δεν θα είναι ο «Kale Eating Overlord of Mars» και ίσως η «μικροκαλλιέργεια» των εντόμων θα είναι η μόνη βιώσιμη εναλλακτική λύση για το filet mignon στον Κόκκινο Πλανήτη . Γεια σου, χτυπά το Soylent Green… και τα καλά νέα είναι ότι μπορείτε ακόμα να ετοιμάζετε μπύρα από φύκια!
Θα κάνατε μονόδρομο ταξίδι στον Άρη; Θα φάγατε ένα σφάλμα για να το κάνετε; Θα είναι ενδιαφέρον να παρακολουθήσετε αυτούς τους τρισδιάστατους εκτυπωτές σε δράση καθώς μεταφέρονται στο διάστημα και εκτυπώνουν το αγαπημένο γρήγορο φαγητό της Αμερικής. Ωστόσο, δεν έχει ακόμη δει κανείς αν οι εγχώριες συσκευές αναπαραγωγής θα βάλουν την Dominos Pizza εκτός λειτουργίας σύντομα. Ίσως να είναι βιώσιμα μόνο εάν μπορούν να εκτυπώσουν μια πίτσα σε λιγότερο από "30 λεπτά!"
