Πιστωτική εικόνα: NASA
Η NASA και οι Διεθνείς Συνεργάτες της έχουν αναθέσει νέα πληρώματα να πετούν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό φέτος. Ως αποστολή 9, ο αστροναύτης της NASA Edward Michael "Mike" Fincke και ο Ρώσος κοσμοναύτης Gennady Padalka θα είναι το επόμενο πλήρωμα που θα ζήσει στο συγκρότημα. Ο αστροναύτης της NASA, Leroy Chiao και ο Ρώσος κοσμοναύτης Salizhan S. Sharipov θα χρησιμεύσουν ως αποστολή 10.
Οι Fincke και Padalka πρόκειται να ξεκινήσουν στις 18 Απριλίου σε μια εξάμηνη αποστολή. Ο Padalka θα υπηρετήσει ως διοικητής της αποστολής 9 και διοικητής του Soyuz και ο Fincke θα είναι ο αξιωματικός επιστήμονας και μηχανικός πτήσης του διαστημικού σταθμού της NASA. Εκπαιδεύονται μαζί ως πλήρωμα διαστημικού σταθμού από τον Μάρτιο του 2002.
Οι Chiao και Sharipov θα χρησιμεύσουν ως εφεδρικά αντίγραφα για την Εκστρατεία 9 και ως το κύριο πλήρωμα για την Εκστρατεία 10. Προγραμματίζονται να ξεκινήσουν στον Διαστημικό Σταθμό τον Οκτώβριο. Ο Chiao θα λειτουργήσει ως διοικητής αποστολής και αξιωματικός επιστήμης της NASA, και ο Sharipov θα λειτουργήσει ως διοικητής και μηχανικός πτήσης του Σόιζ. Ο αστροναύτης William S. McArthur Jr. και ο κοσμοναύτης Valery I. Tokarev θα χρησιμεύσουν ως εφεδρικό πλήρωμα της αποστολής 10.
Η Ρωσία πρότεινε τη νέα ανάθεση στους συνεργάτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού μέσω της Πολυμερούς Επιτροπής Πλήρωσης Πληρώματος (MCOP). Το MCOP συμφώνησε για την ανταλλαγή αυτή την εβδομάδα. Η απόφαση υπόκειται ακόμη σε εσωτερική αναθεώρηση από κάθε οργανισμό εταίρο και η NASA αναμένει ότι η διαδικασία θα ολοκληρωθεί σύντομα.
Τον Νοέμβριο του 2003, ο McArthur και ο κοσμοναύτης Tokarev διορίστηκαν ως διοικητής και μηχανικός πτήσης της αποστολής 9.
Στα μέσα Ιανουαρίου, ο αστροναύτης Chiao ορίστηκε ως διοικητής της αποστολής 9 λόγω ενός προσωρινού ιατρικού ζητήματος που σχετίζεται με την πιστοποίηση του McArthur για αυτήν την πτήση μεγάλης διάρκειας.
Μετά την ανάθεση της Chiao να πετάξει με το Tokarev, η NASA και οι συνεργάτες της συνέχισαν να αξιολογούν τους διαθέσιμους πόρους του πληρώματος για τις επερχόμενες πτήσεις και αποφάσισαν ότι ήταν βέλτιστο να διατηρηθούν οι ομάδες μαζί. Δεδομένου ότι οι Fincke και Padalka είχαν εκπαιδευτεί μαζί για χρόνια, όπως και οι Chiao και Sharipov, οι συνεργάτες αποφάσισαν να τροποποιήσουν τις εργασίες του πληρώματος.
«Καθώς συνεχίσαμε να αξιολογούμε την καλύτερη χρήση της εκπαίδευσης και των πόρων του πληρώματος, αλλάξαμε τα σχέδιά μας για να προσαρμόσουμε μια αλλαγή στα πληρώματα της αποστολής 9 και 10», δήλωσε ο αρχηγός αστροναύτης Κεντ Ρομίνγκερ. «Ευτυχώς, η συνεργασία διαθέτει μια ομάδα από μέλη του πληρώματος με υψηλά προσόντα, η οποία μας δίνει την ευελιξία να αντιμετωπίσουμε απροσδόκητες περιστάσεις. Μετά από μια πολύ εμπεριστατωμένη αξιολόγηση από τους συνεργάτες μας, είμαι πεπεισμένος ότι αυτές οι εργασίες κάνουν την καλύτερη χρήση των πόρων και των δεξιοτήτων του πληρώματός μας και θα διασφαλίσουν την πλήρη επιτυχία των πτήσεων. "
Ο Ευρωπαϊκός Διαστημικός Οργανισμός Αστροναύτης Andre Kuipers θα ξεκινήσει επίσης το Soyuz με τους Fincke και Padalka τον Απρίλιο. Οι Kuipers θα περάσουν περίπου μια εβδομάδα στον Σταθμό πραγματοποιώντας επιστημονικά πειράματα βάσει εμπορικής συμφωνίας μεταξύ της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ρωσίας. Οι Kuipers θα επιστρέψουν στη Γη με τα μέλη του πληρώματος Expedition 8 Mike Foale και Alexander Kaleri.
Ο Fincke, υπολοχαγός της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, είναι ιθαγενής του Emsworth, Pa. Θα κάνει την πρώτη του διαστημική πτήση. Η Fincke έχει εκπαιδευτεί ως εφεδρικό μέλος του πληρώματος του Σταθμού για δύο προηγούμενες αποστολές, τις Αποστολές 4 και 5.
Ο Padalka έχει επίσης εκπαιδευτεί ως εφεδρικό μέλος του πληρώματος του Σταθμού με το Fincke for Expedition 4. Ο Padalka θα κάνει τη δεύτερη διαστημική πτήση του, έχοντας ολοκληρώσει 198 ημέρες στο ρωσικό διαστημικό σταθμό Mir τον Φεβρουάριο του 1999.
Βιογραφίες Chiao και Sharipov μπορείτε να βρείτε στο Διαδίκτυο στη διεύθυνση:
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη NASA στο Διαδίκτυο, επισκεφθείτε:
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
