Κομήτης του Χάλεϋ μπορεί να βρίσκεται στο άκρο της τροχιάς του, 3,2 δισεκατομμύρια μίλια (5,1 δισεκατομμύρια χλμ.) από τη Γη, αλλά αυτή την εβδομάδα θραύσματά του θα καεί ως μετεωρίτες στον ουρανό πριν από την αυγή, όπως το ντους μετεωρίτη Eta Aquarid. Ο κομήτης πέρασε τελευταία φορά το 1986, περιστρεφόμενος για τον Ήλιο και ξεκίνησε το μακρύ ταξίδι επιστροφής στα ψυχρά βάθη του βαθιού χώρου.
Σήμερα, το Halley είναι +25 στίγμα μεγέθους στον αστερισμό Ύδρα. Αν και είναι εντελώς αόρατο στα περισσότερα τηλεσκόπια, μπορείτε να το φανταστείτε κάτω από το μισό φεγγάρι απόψε κοντά στο πιο απομακρυσμένο σημείο στην τροχιά του τέσσερις αποστάσεις Γη-ήλιου πέρα από τον Ποσειδώνα. Ψυχώντας κυριολεκτικά τα αεριωθούμενα αεροπλάνα του, ο κομήτης θυμάται την επόμενη γη της γης που σχεδιάστηκε για το καλοκαίρι του 2061.
Ορισμένες βροχές μετεωριτών έχουν αιχμηρές κορυφές, άλλες όπως το Eta Aquarids, μια ευρεία, οροπέδια μέγιστη. Το ντους είναι ενεργό από τα μέσα Απριλίου και θα συνεχιστεί μέχρι τα τέλη αυτού του μήνα με την προβλεπόμενη αιχμή Σάββατο πρωί 6 Μαΐου. Παρατηρητές σε τροπικά γεωγραφικά πλάτη, όπου ο αστερισμός Υδροχόος ανεβαίνει ψηλότερα από ό, τι από το σπίτι μου στη βόρεια Μινεσότα, θα κατασκοπεύσουν 25-30 μετεωρίτες την ώρα από έναν σκοτεινό ουρανό την ώρα ή δύο πριν από την αυγή.
Οι Skywatchers πιο βόρεια θα δουν λιγότερους μετεωρίτες, επειδή η ακτινοβολία θα είναι χαμηλότερη στον ουρανό. Οι μετεωρίτες που αναβοσβήνουν πολύ κάτω από το ακτινοβόλο κόβονται από τον ορίζοντα, μειώνοντας τον ρυθμό κατά περίπου το μισό (περίπου 10-15 μετεωρίτες την ώρα). Αυτή είναι ακόμα μια αξιοπρεπής παράσταση. Σηκώθηκα με τους πρώτους Robins δύο χρόνια πίσω για να δω το ντους και με εξέπληξε ευχάριστα με μια χούφτα φλεγόμενα σωματίδια Halley σε λιγότερο από μισή ώρα.
Ενώ μια χαμηλή ακτινοβολία σημαίνει λιγότερους μετεωρίτες, υπάρχει μια ανοδική πλευρά. Έχετε μια δίκαιη πιθανότητα να δείτε ένα χορτοφάγο, έναν μετεωρίτη που απομακρύνεται εφαπτομενικά στην ανώτερη ατμόσφαιρα, φλεγόμενα για πολλά δευτερόλεπτα πριν είτε να καεί είτε να επιστρέψει στο διάστημα.
Το Eta Aquarids θα είναι ενεργό όλη την εβδομάδα. Με την αιχμή του Σαββάτου το πρωί, θα πρέπει να μπορείτε να δείτε τουλάχιστον μερικά πριν από την αυγή κάθε πρωί. Το φεγγάρι τετάρτου έως κερί θα βγει σε αρκετό χρόνο έως το πρωί της Παρασκευής, αφήνοντας τους σκοτεινούς ουρανούς, αλλά το κόβει κοντά το Σάββατο όταν ο ίδιος αρχίζει να αναδύεται η ακτινοβολία στα ανατολικά.
Για καλύτερη προβολή, βρείτε όσο το δυνατόν πιο σκοτεινό μέρος με ανοιχτή θέα προς τα ανατολικά και νότια. Μου αρέσει να βγάζω μια ανακλινόμενη καρέκλα γκαζόν, να κοιτάζω ανατολικά και να νιώθω άνετα κάτω από έναν ζεστό υπνόσακο ή μάλλινη κουβέρτα. Δεδομένου ότι το λυκόφως ξεκινά περίπου μία ώρα και τρία τέταρτα πριν από το τοπική ανατολή, σχεδιάστε να παρακολουθείτε μια ώρα πριν από αυτό ή περίπου στις 3:30 π.μ. Ξέρω, ξέρω. Αυτό ακούγεται σκληρό, αλλά ανακάλυψα ότι μόλις κάνεις τη δέσμευση, η πράξη να βλέπεις ένα μετεωρολογικό ντους γίνεται μια χαλαρή ευχαρίστηση που χαρακτηρίζεται από την περιστασιακή συγκίνηση να βλέπεις έναν φωτεινό μετεωρίτη.
Θα είσαι και σε υπέροχη παρέα. Ο Γαλαξίας οδηγεί ψηλά στον νοτιοανατολικό ουρανό εκείνη την ώρα και ο Κρόνος λάμπει νότια στον Τοξότη στις αρχές της αυγής. Αν θέλετε να συνεισφέρετε παρατηρήσεις στο ντους για να βοηθήσετε τους επιστήμονες των μετεωρίτη να κατανοήσουν καλύτερα τη συμπεριφορά και την εξέλιξή του, ανατρέξτε στο Εκστρατεία Eta Aquariids 2017 Για περισσότερες πληροφορίες.
