Με όλους τους ανιχνευτές που προσγειώθηκαν πρόσφατα στον Άρη, δεν είναι περίεργο που πιστεύουμε ότι ο πλανήτης είναι αρκετά κοντά για διακοπές εκεί. Ο Ρόμπερτ Ζούμπριν έχει ήδη ένα τέτοιο σχέδιο για το βιβλίο του με τίτλο «Πώς να ζήσετε στον Άρη - Ένα αξιόπιστο βιβλίο οδηγιών για την επιβίωση και την ευημερία στον κόκκινο πλανήτη». Αν και οι παραθεριστές είναι ευπρόσδεκτοι, περιμένει πολύ την άφιξη των μεταναστών που είναι έτοιμοι και ανυπόμονοι να βάλουν φτυάρι στο έδαφος για μια αγροτική κατοικία του μέλλοντος.
Παρόλο που οι άνθρωποι δεν έχουν ακόμη προσγειωθεί στον Άρη, οι ανιχνευτές μας κοιτάζουν προς τα κάτω, σέρνονται και ανοίγουν σε όλα τα μέρη της επιφάνειας του Άρη. Από αυτούς, έχουμε μια καλή κατανόηση του ατμοσφαιρικού μακιγιάζ, της επιφανειακής σύνθεσης και του πιθανώς υποεπιφανειακού υλικού. Και, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν να υπάρχουν σε αυτόν τον πλανήτη, αλλά θα ήταν κάτι άλλο εκτός από μια άνετη ύπαρξη. Τουλάχιστον στην αρχή.
Αν και το μέλλον δεν είναι βέβαιο, το βιβλίο του Zubrin παίρνει την πιθανώς αισιόδοξη άποψη ενός σοφού κατοίκου του Άρη που παρέχει αστραφτερά ελπίδας σε νέους μετανάστες. Χρησιμοποιώντας μια ενεργή, παρούσα ένταση, το βιβλίο του συγκεντρώνει λέξεις και ιδέες σοφίας, όπως η επιλογή μιας κατάλληλης διαστημικής στολής, η επιλογή της καλύτερης τοποθεσίας για ένα διαστημικό κέντρο, και η καλή πορεία μέσω γραφειοκρατικών shenanigans. Μια χιουμοριστική κλίση στη λήψη αποφάσεων και μια μικρή κλίση προς τεχνικές λεπτομέρειες καθιστούν την ανάγνωση διασκεδαστική και ενημερωτική. Περιστασιακά, ο αναγνώστης μπορεί να ξεχάσει ότι το παροιμιώδες πλεονέκτημα του βιβλίου εμφανίζεται περίπου εκατό χρόνια στο μέλλον.
Εάν αυτό το βιβλίο παρείχε μόνο μια ελαφριά και πιθανή εικόνα των ανθρώπινων δραστηριοτήτων στο μέλλον, θα είχε κάνει μια πολύ ευχάριστη ανάγνωση. Όμως, ο Zubrin δεν φαίνεται να αντιστέκεται στο να ρίχνει βελάκια και βέλη σε φαινομενικά αγαπημένους στόχους της NASA, των μεγάλων επιχειρήσεων και της κυβερνητικής γραφειοκρατίας. Ένα περιστασιακό τρύπημα θα είχε στηρίξει το βιβλίο σε μια γενική γνώμη. Όμως, ο Ζούμπριν παίρνει κάθε ζήτημα στο βιβλίο οδηγιών και γοητεύει την απόφασή του εις βάρος των «τσαρλατάνων της NASA» και διεφθαρμένων κυβερνήσεων. Έτσι, παρόλο που η προοπτική είναι από το μέλλον, το βιβλίο φαίνεται μια κριτική του παρόντος.
Ωστόσο, ο Zubrin έχει μεγάλη εμπειρία στο διαστημικό πεδίο, συμπεριλαμβανομένης της διαμονής του σε ανάλογο του Άρη. Αυτή η εμπειρία ζωντανεύει στο βιβλίο, είτε από την άποψη των ανθρώπων στον Άρη που ανεβαίνουν με τα κοτόπουλα που πετούν ή που διαθέτουν ασφαλείς μονάδες διαμονής από κακοί. Και ναι, με πολλούς ανθρώπους στον Άρη, θα χρειαστούν κυβερνήσεις και πιθανώς θα υπάρξει κάποια διαφθορά. Μετά από όλα τα άτομα δεν είναι τέλεια. Όμως, πρέπει ακόμη να φτάσουμε εκεί, και η ανάγνωση αυτού του βιβλίου μπορεί να μας βοηθήσει να βάλουμε όλους μας λίγο πιο κοντά στο να ζούμε σε αυτόν τον όχι τόσο μακρινό πλανήτη.
Μόλις έχουμε τα οχήματα για να μεταφέρουμε το σώμα μας στον Άρη και όταν ζουν εκεί ένας σημαντικός αριθμός ανθρώπων, τότε θα χρειαζόμαστε οδηγούς για το πώς μπορούν να ενταχθούν οι υπόλοιποι. Παρόλο που ίσως πηδώντας λίγο το όπλο, το βιβλίο του Robert Zubrin «Πώς να Live on Mars - Ένα αξιόπιστο βιβλίο οδηγιών για επιβίωση και ευημερία στον κόκκινο πλανήτη »παρουσιάζει μια συγκεκριμένη άποψη για τις ανάγκες των ανθρώπων να ζουν σε αυτό το μικρό κόκκινο στίγμα που βλέπουμε στον νυχτερινό ουρανό. Ίσως με περισσότερους ανθρώπους να φαντάζονται την παρουσία μας εκεί, τότε δεν θα χρειαστεί να περιμένουμε τόσο πολύ για να συμβεί το ενδεχόμενο.
