Μετά από χρόνια σκληρής δουλειάς από αφοσιωμένες επιστημονικές και μηχανικές ομάδες, ένα νέο ζευγάρι επιστημονικών αποστολών του Άρη σε τροχιά από τη Γη βρίσκονται στα τελικά στάδια της προαγοράς και σχεδόν ξεκίνησαν για τον Κόκκινο Πλανήτη τον Νοέμβριο.
Αν όλα πάνε καλά, ο MAVEN orbiter της NASA και το MOM της Ινδίας (Mars Orbiter Mission) θα «συνεργαστούν» για να βοηθήσουν στην επίλυση των μυστηρίων της ατμόσφαιρας του Άρη, δήλωσε ο επικεφαλής επιστήμονας του MAVEN στο Space Magazine σε ενημέρωση της NASA σήμερα (28 Οκτωβρίου).
«Σκοπεύουμε να συνεργαστούμε σε ορισμένους αλληλεπικαλυπτόμενους στόχους», μου είπε ο Μπρους Γιακόσκι. Ο Jakosky είναι ο κύριος ερευνητής του MAVEN από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στο Boulder.
Οι MAVEN και MOM θα ενταχθούν στην αρμαία της Γης με πέντε λειτουργικούς τροχούς και επιφανειακούς αναβάτες που εξερευνούν επί του παρόντος τον Κόκκινο Πλανήτη.
Η μαμά είναι η πρώτη αποστολή της Ινδίας στον Άρη. Είναι επίσης πρώτη γραμμή στη ράμπα του φετινού Άρη και έχει προγραμματιστεί να ανυψωθεί σε μόλις μία εβδομάδα στις 5 Νοεμβρίου στην κορυφή της πιο ισχυρής έκδοσης του πυραύλου Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) από ένα παραθαλάσσιο εκθετήριο στην Srihanikota της Ινδίας.
Ο τροχιάς MOM 1.350 κιλών (2.980 λίβρες), επίσης γνωστός ως «Mangalyaan», είναι το πνευματικό τέκνο του ISRO, του Ινδικού Οργανισμού Διαστημικής Έρευνας.
Το διαστημικό σκάφος Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN Mission (MAVEN) της NASA εκτοξεύεται σε τρεις εβδομάδες στις 18 Νοεμβρίου πάνω σε έναν πύραυλο της United Launch Alliance Atlas V 401 από ένα παραθαλάσσιο μαξιλάρι στο σταθμό του αεροπορικού σταθμού Cape Canaveral της Φλόριντα.
Τόσο η MAVEN όσο και η MOM θα μελετήσουν την ατμόσφαιρα των Red Planets. Αν και είναι ανεξάρτητες και φέρουν διαφορετικά επιστημονικά ωφέλιμα φορτία, οι δύο αποστολές έχουν κάποιους κοινούς στόχους.
«Υπάρχουν ορισμένοι αλληλεπικαλυπτόμενοι στόχοι μεταξύ MAVEN και MOM», δήλωσε ο Jakosky.
«Είχαμε κάποιες συζητήσεις με την επιστημονική ομάδα της MOM.»
Και οι δύο τροχίσκοι πρόκειται να φτάσουν στον Άρη τον Σεπτέμβριο του 2014 μετά από 10μηνες διαπλανητικές κρουαζιέρες και θα εισέλθουν σε διαφορετικές ελλειπτικές τροχιές μετά από εγκαύματα στο κύριο φρένο του κινητήρα.
Το MAVEN είναι το πρώτο διαστημικό σκάφος από τη Γη αφιερωμένο στη διερεύνηση και την κατανόηση της ανώτερης ατμόσφαιρας του Άρη.
Ο σκοπός είναι να μελετηθούν συγκεκριμένες διαδικασίες και να προσδιοριστεί πώς και γιατί ο Άρης έχασε σχεδόν όλη την ατμόσφαιρά του δισεκατομμύρια χρόνια πριν και ποια επίδραση είχε στην ιστορία της κλιματικής αλλαγής και της κατοίκησης.
«Τα μεγάλα ερωτήματα σχετικά με την ιστορία του Άρη επικεντρώνονται στην ιστορία του κλίματος και της ατμόσφαιρας και πώς αυτό επηρέασε την επιφάνεια, τη γεωλογία και την πιθανότητα ζωής», δήλωσε ο Jakosky.
«Το MAVEN θα επικεντρωθεί στην κατανόηση της ιστορίας της ατμόσφαιρας, στον τρόπο με τον οποίο το κλίμα άλλαξε με την πάροδο του χρόνου και πώς αυτό επηρέασε την εξέλιξη της επιφάνειας και τις δυνατότητες βιωσιμότητας από τα μικρόβια στον Άρη».
"Δεν γνωρίζουμε τον οδηγό της αλλαγής."
«Πού πήγε το νερό και πού πήγε το διοξείδιο του άνθρακα από την πρώιμη ατμόσφαιρα; Ποιοι ήταν οι μηχανισμοί; "
«Αυτό είναι που οδηγεί την εξερεύνηση του Άρη με τον MAVEN», δήλωσε ο Jakosky.
Μία από τις σημαντικές διαφορές μεταξύ MOM και MAVEN αφορά την ανίχνευση μεθανίου - η οποία είναι πιθανός δείκτης για τη ζωή του Άρη. Περίπου το 90% του ατμοσφαιρικού μεθανίου της Γης προέρχεται από ζωντανούς οργανισμούς.
Η MOM διαθέτει αισθητήρα μεθανίου αλλά όχι MAVEN.
«Απλώς έπρεπε να το αφήσουμε για να μείνουμε συγκεντρωμένοι και να παραμείνουμε εντός των διαθέσιμων πόρων», μου είπε ο Jakosky.
Το MAVEN μεταφέρει εννέα αισθητήρες σε τρεις σουίτες οργάνων.
Το πακέτο σωματιδίων και πεδίων, που παρέχεται από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϋ με υποστήριξη από το CU / LASP και το Goddard Space Flight Center της NASA στο Greenbelt, MD, περιέχει έξι όργανα για τον χαρακτηρισμό του ηλιακού ανέμου και της ιονόσφαιρας του Άρη. Το Πακέτο Τηλεπισκόπησης, που κατασκευάστηκε από την CU / LASP, θα καθορίσει τα παγκόσμια χαρακτηριστικά της ανώτερης ατμόσφαιρας και της ιονόσφαιρας. Το φασματόμετρο ουδέτερου αερίου και μάζας ιόντων, που κατασκευάστηκε από τον Goddard, θα μετρήσει τη σύνθεση της ανώτερης ατμόσφαιρας του Άρη.
Το επιστημονικό συμπλήρωμα της MOM περιλαμβάνει την έγχρωμη κάμερα έγχρωμων χρωμάτων Mars για την εικόνα του πλανήτη και των δύο φεγγαριών του, του Phobos και του Deimos. το Lyman Alpha Photometer για τη μέτρηση της αφθονίας του υδρογόνου και του δευτερίου και την κατανόηση της διαδικασίας απώλειας νερού των πλανητών. ένα φασματόμετρο θερμικής απεικόνισης για τη χαρτογράφηση της επιφανειακής σύνθεσης και της ορυκτολογίας, το φασματόμετρο μάζας MENCA για την ανάλυση της ατμοσφαιρικής σύνθεσης και τον αισθητήρα μεθανίου για τον Άρη για τη μέτρηση των ιχνών δυνητικού ατμοσφαιρικού μεθανίου έως το επίπεδο ppm.
«Στο σημείο που [MAVEN και MOM] είμαστε και οι δύο σε τροχιά συλλογής δεδομένων, σκοπεύουμε να συνεργαστούμε και να συνεργαστούμε μαζί με τα δεδομένα», μου είπε ο Jakosky.
«Συμφωνήσαμε για την αξία της συνεργασίας και θα πραγματοποιήσουμε πραγματικές συζητήσεις αργότερα», σημείωσε.
Η NASA παρέχει βασική υποστήριξη επικοινωνίας και πλοήγησης σε ISRO και MOM μέσω του τριπλού τεράστιου κεραίας παρακολούθησης του οργανισμού στο Deep Space Network (DSN).
Κατά τη διάρκεια της πρωταρχικής αποστολής του με τη Γη, το MAVEN θα παρατηρήσει όλα τα γεωγραφικά πλάτη του Άρη σε υψόμετρα από 93 μίλια έως περισσότερα από 3.800 μίλια.
Το MAVEN θα εκτελέσει πέντε βαθύς ελιγμούς κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους, κατεβαίνοντας σε υψόμετρο 78 μιλίων. Αυτό σηματοδοτεί το κατώτερο όριο της ανώτερης ατμόσφαιρας του πλανήτη.
Το MAVEN διαθέτει επαρκή αποθέματα καυσίμων για να συνεχίσει τις παρατηρήσεις του για περισσότερο από μια δεκαετία.
Το διαστημικό σκάφος θα λειτουργεί ως απαραίτητο τροχιακό ρελέ μεταδίδοντας επιφανειακά επιστημονικά δεδομένα μέσω του «Electra» από τους τρέχοντες περιηγητές περιέργειας Curiosity και Opportunity της NASA, καθώς και το προγραμματισμένο rover 2020.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για να συνεχίσετε τις ειδήσεις MAVEN και MOM και τις εκθέσεις εκτόξευσής μου από τον ιστότοπο στο κέντρο τύπου Kennedy Space Center.
…………….
Μάθετε περισσότερα για τα MAVEN, Mars rovers, Orion και πολλά άλλα στις επικείμενες παρουσιάσεις του Ken
15-19 Νοεμβρίου: «Το MAVEN Mars Launch and Curiosity Explores Mars, Orion and NASA's Future», Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, 8 μ.μ.
