Πιστωτική εικόνα: Χαμπλ
Η νεότερη εικόνα που κυκλοφόρησε από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble δείχνει μια ταραχώδη περιοχή του διαστήματος που περιβάλλει ένα εξαιρετικά φωτεινό αστέρι που ονομάζεται Eta Carinae. Η φύση του νεφελώματος σαν σκέλος προκλήθηκε από μια σειρά αστεριών που έριξαν τα εξωτερικά τους κελύφη - μερικές από τις φωτεινότερες περιοχές του νεφελώματος μπορεί τελικά να μετατραπούν σε νέα συστήματα αστεριών. Αυτή η εικόνα είναι μόνο ένα κομμάτι τριών ετών φωτός ολόκληρου του Νεφέλου Carina, το οποίο έχει μήκος 200 ετών φωτός και είναι ορατό με γυμνό μάτι στον νότιο ουρανό.
Ένα μικρό τμήμα της γειτονιάς με στροβιλισμένη σκόνη και αέριο κοντά σε ένα από τα πιο ογκώδη και εκρηκτικά αστέρια στον γαλαξία μας φαίνεται σε αυτήν την εικόνα του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble της NASA. Αυτή η κοντινή προβολή δείχνει μόνο ένα τμήμα τριών φωτός σε ολόκληρο το νεφέλωμα Carina, το οποίο έχει διάμετρο πάνω από 200 έτη φωτός. Βρίσκεται 8.000 έτη φωτός από τη Γη, το νεφέλωμα μπορεί να φανεί στο νότιο ουρανό με γυμνό μάτι.
Οι δραματικοί κόμβοι σκοτεινής σκόνης και οι σύνθετες δομές σμιλεύονται από τους αστρικούς ανέμους υψηλής ταχύτητας και την ακτινοβολία υψηλής ενέργειας από το εξαιρετικά φωτεινό μεταβλητό αστέρι που ονομάζεται Eta Carinae ή Eta Car (που βρίσκεται έξω από την εικόνα). Αυτή η εικόνα δείχνει μια περιοχή στο Νεφέλωμα της Καρίνα μεταξύ δύο μεγάλων ομάδων μερικών από τα πιο ογκώδη και πιο καυτά γνωστά αστέρια.
Η νηματώδης δομή προκαλείται από την αναταραχή στο περιστασιακό αέριο, το οποίο με τη σειρά του προκλήθηκε από πολλά αστέρια που ρίχνουν τα εξωτερικά τους στρώματα. Το κρύο αέριο αναμιγνύεται με ζεστό αέριο, αφήνοντας ένα πέπλο πυκνότερου, αδιαφανούς υλικού στο πρώτο πλάνο. Τα χημικά στοιχεία στη γύρω περιοχή δημιουργούν μια πιθανή δεξαμενή για σχηματισμό νέων αστεριών. Οι περιοχές στα πιο φωτεινά μέρη της εικόνας στην κορυφή δείχνουν σύννεφα σκόνης σε σχήμα ελέφαντα που μπορούν να σχηματιστούν σε εμβρυϊκά ηλιακά συστήματα.
Αυτή η εικόνα του Χαμπλ λήφθηκε τον Ιούλιο του 2002 ως μέρος ενός προγράμματος παράλληλης παρατήρησης. Το τηλεσκόπιο Hubble διαθέτει διάφορα όργανα που μπορούν ταυτόχρονα να χρησιμοποιηθούν για να δουν ελαφρώς διαφορετικά τμήματα του ουρανού. Σε αυτήν την περίπτωση, ο φασματογράφος απεικόνισης του διαστημικού τηλεσκοπίου χρησιμοποιήθηκε για τη μελέτη της ίδιας της Eta Carinae, ενώ η κάμερα ευρείας περιοχής Planetary 2 χρησιμοποιήθηκε για τη λήψη αυτής της εικόνας του νεφελώματος κοντά στο Eta Car. Αυτή η παράλληλη λειτουργία παρατήρησης αυξάνει την απόδοση του Χαμπλ και επιτρέπει στους αστρονόμους να ανιχνεύουν τμήματα του ουρανού που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να διερευνήσουν.
Παράγεται από την ομάδα του Hubble Heritage, αυτή η έγχρωμη εικόνα είναι μια σύνθεση φίλτρων υπεριώδους, ορατού και υπέρυθρων στα οποία έχουν αντιστοιχιστεί τα χρώματα μπλε, πράσινο και κόκκινο, αντίστοιχα.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων Hubble
