[/λεζάντα]
Νωρίς το πρωί της Πέμπτης, δύο ρουκέτες που πέταξαν ταυτόχρονα πέταξαν μέσα από το πέπλο μιας αυγής που συλλέγει δεδομένα και από τις δύο πάνω και κάτω άκρες του τόξου. Μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Αϊόβα περίμενε ακριβείς συνθήκες πριν ξεκινήσει δύο διαφορετικούς πυραύλους της NASA Black Brant από το Poker Flat Research Range κοντά στο Fairbanks, Αλάσκα λίγο πριν από τις 1 π.μ. Τυπική ώρα της Αλάσκας. Άλλοι πύραυλοι έχουν πετάξει στο παρελθόν, αλλά είναι η πρώτη φορά που δύο πύραυλοι χρησιμοποιήθηκαν μαζί. Στο πλαίσιο της αποστολής Auroral Current and Electrodynamics Structure (ACES), οι πτήσεις θα παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τις δομικές λεπτές αποχρώσεις της αυγής, λεπτομέρειες που μπορεί να έχουν χάσει οι ερευνητές όταν έγιναν προηγούμενες μετρήσεις χρησιμοποιώντας μόνο ένα όχημα.
Ένας πύραυλος Black Brant IX δύο σταδίων ξεκίνησε στις 12:49 π.μ. και έφτασε σε υψόμετρο πάνω από 226 μίλια και πέταξε για λιγότερο από 10 λεπτά. Στις 12:50 π.μ., ξεκίνησε το Black Brant V ενός σταδίου, φτάνοντας σε υψόμετρο σχεδόν 83 κάθετων μιλίων, πετώντας για περίπου οκτώ λεπτά.
Ο κύριος ερευνητής Scott Bounds του Πανεπιστημίου της Αϊόβα είπε ότι το ωφέλιμο φορτίο κάθε πυραύλου ACES είχε καλή απόδοση κατά τη διάρκεια της πτήσης και η ομάδα του ACES θα αρχίσει να αναλύει όλα τα δεδομένα που συλλέχθηκαν, τα οποία θα τους κρατήσουν απασχολημένους για το επόμενο έτος. Ο Bounds είπε ότι αυτές οι πληροφορίες θα βοηθήσουν να βελτιώσουν τα τρέχοντα μοντέλα της δομής αυγής και να παρέχουν πληροφορίες για τα κύματα υψηλής συχνότητας και τις αναταράξεις που δημιουργούνται από τις aurorae.
Οι πύραυλοι είναι έτοιμοι για εκτόξευση από τις 14 Ιανουαρίου, περιμένοντας τις σωστές συνθήκες. Απαιτήθηκε ένα σταθερό, λεπτό τόξο για την καλύτερη απόδοση του πειράματος και τελικά το τόξο εμφανίστηκε στις 29 Ιανουαρίου.
Πηγή: Πανεπιστήμιο της Αλάσκας, Fairbanks
