Οι άνθρωποι έχουν ζήσει μαζί με τον ποταμό Τάμεση της Αγγλίας εδώ και χιλιάδες χρόνια και έχουν αφήσει μερικά ενδιαφέροντα πράγματα πίσω στα λασπώδη ύδατά τους: ξύλινα κλαμπ για να χτυπήσουν τα κεφάλια, μια τουαλέτα που ταιριάζει με τρία άκρα ταυτόχρονα και μερικές φορές, ακόμη και κομμάτια ανθρώπινων κρανίων.
Αύριο (20 Φεβρουαρίου), το Μουσείο του Λονδίνου θα βάλει ένα τέτοιο θραύσμα κρανίων στην οθόνη. Σύμφωνα με μια δήλωση του μουσείου, το κάταγμα του μετωπιαίου οστού του κρανίου ανήκε σε έναν ενήλικα που ζούσε κάποτε γύρω στα 3600 π.Χ., κάνοντας αυτό το νεολιθικό κομμάτι κρανίου ένα από τα παλαιότερα ανθρώπινα δείγματα που βγήκε ποτέ από τον Τάμεση.
Σύμφωνα με το μουσείο, το δείγμα ανακαλύφθηκε αρχικά κοντά στις νότιες ακτές του Τάμεση από ένα "mudlarker" - ένα άτομο που σκάβει μέσα από τη λάσπη του ποταμού σε αναζήτηση τιμαλφών. (Οι Mudlarkers έχουν κάνει τη δουλειά τους στον Θάλασσα για εκατοντάδες χρόνια · στην πραγματικότητα, ο 500χρονος σκελετός ενός νεκρού μανταρίνι που φορούσε δερμάτινες μπότες νεογέννητων εκθειώθηκε πρόσφατα από τον ποταμό.)
Ενθουσιασμένος - ή ίσως τρομοκρατημένος - από το θρυμματισμένο κομμάτι ανθρώπινου κρανίου που βρήκε ο ποταμός, ο τυχερός λάσπης έκανε αυτό που θα κάναμε οποιοσδήποτε από εμάς: Κάλεσε αμέσως την αστυνομία.
"Μετά από αναφορές για θραύσμα ανθρώπινου κρανίου που βρέθηκε κατά μήκος της ακτής του Τάμεση, ντετέκτιβς από τη Νοτιοδυτική CID παρακολούθησαν τη σκηνή", δήλωσε στη δήλωση ο αστυνομικός Matt Morse της Μητροπολιτικής Αστυνομίας του Λονδίνου. "Δεν γνωρίζουμε πόσο παλαιά ήταν αυτό το κομμάτι, πραγματοποιήθηκε μια διεξοδική και εμπεριστατωμένη έρευνα, η οποία περιελάμβανε περαιτέρω λεπτομερείς έρευνες για την ακτή."
Για καλύτερα ή χειρότερα, η αστυνομία δεν έδειξε άλλα κόκαλα. Χρησιμοποιώντας τη χρονολόγηση των ραδιοανθράκων, η οποία μετρά τα επίπεδα διαφορετικών εκδόσεων ραδιενεργών ατόμων άνθρακα, τουλάχιστον έμαθαν ότι το θραύσμα δεν εμπλέκετο σε καμία πρόσφατη εγκληματική δραστηριότητα - το κρανίο των οστών προερχόταν από ένα αρσενικό ηλικίας άνω των 18 ετών που ζούσε περίπου πριν από 5.600 χρόνια .
Ξεκινώντας αύριο, μπορείτε να δείτε το οστό για τον εαυτό σας στο Μουσείο του Λονδίνου, όπου θα καθίσει παράλληλα με άλλα νεολιθικά αντικείμενα που μεταφέρονται στο χρόνο από τον τρελό, λασπώδη ποταμό Τάμεση.
