Δεν θα ήταν ωραίο αν η βροχή ενός μετεωρίτη έφτασε στο Σαββατοκύριακο αντί στις 3 το πρωί της Δευτέρας; Ίσως έδειχνε καλή δραστηριότητα τις βραδινές ώρες, έτσι θα μπορούσαμε να γεμίσουμε και ακόμα να κοιμηθούμε σε μια αξιοπρεπή ώρα. Περιμένετε ένα λεπτό - φέτος Geminids θα το κάνει ακριβώς αυτό!
Επιπλέον, δεδομένου ότι η επιστροφή αυτού του πλούσιου και αξιόπιστου ετήσιου ντους μετεωρίτη πραγματοποιείται περίπου στις 6 π.μ. (CST) την Κυριακή 14 Δεκεμβρίου, τόσο το Σάββατο όσο και η Κυριακή το βράδυ θα είναι εξίσου καλά για την παρακολούθηση των μετεωριτών. Αφού οι Perseids πήραν ένα χτύπημα από τη Σελήνη τον περασμένο Αύγουστο, οι Geminids θα προσφέρουν την καλύτερη εμφάνιση μετεωριτών του 2014. Τέλος πάντων! Το ντους ενισχύεται τα τελευταία χρόνια και τώρα ξεπερνά κάθε μεγάλο ντους της χρονιάς.
Η επίσημη βιβλιογραφία δείχνει ένα ποσοστό 120 μετεωριτών ανά ώρα ορατό από έναν ιστότοπο σκοτεινού ουρανού, αλλά έχω βρει 60-80 ανά ώρα μια πιο ρεαλιστική προσδοκία. Είτε έτσι είτε αλλιώς, τι πρέπει να παραπονεθείτε;
Το τρίτο τρίμηνο της Σελήνης ανεβαίνει περίπου τα μεσάνυχτα Σάββατο και 1 π.μ. τη Δευτέρα το πρωί. Κανονικά, το φως του φεγγαριού θα προκαλούσε ανησυχία, αλλά σε αντίθεση με πολλές βροχές μετεωριτών, οι Δίδυμοι έβαλαν μια αξιοπρεπή παράσταση πριν μεσάνυχτα. Η ακτινοβολία, η τοποθεσία στον ουρανό από την οποία θα φαίνονται οι μετεωρίτες, θα φτάσει ανατολικά στις 9:30 μ.μ. Τοπική ώρα. Αυτό είναι καλό 2-3 ώρες μετεωρίτη πριν από την ανατολή του φεγγαριού.
Η παρακολούθηση ντους είναι μια απόλυτη έκρηξη γιατί είναι τόσο απλή. Ο μόνος στόχος σας είναι να ντυθείτε ζεστά και να νιώσετε άνετα σε μια ανακλινόμενη καρέκλα, έχοντας επίγνωση της ανίερης λάμψης του ασπίδου φωτισμού. Τα υπόλοιπα κοιτούν ψηλά. Οι μετεωρίτες Geminid θα αναβοσβήνουν οπουδήποτε στον ουρανό, οπότε η επιλογή κατεύθυνσης για να παρακολουθήσετε το ντους δεν είναι κρίσιμη. Αντιμετωπίζω συνήθως ανατολικά ή νοτιοανατολικά για την προβολή μπόνους του Ορίωνα που ανεβαίνει από τον ορίζοντα.
Φέρτε και την κάμερά σας. Χρησιμοποιώ έναν φακό μέτριας ευρείας γωνίας (24-35mm) στο f / 2.8 (ευρύτερη ρύθμιση), θέτω το ISO μου σε 800 ή 1600 και κάνω 30 δευτερόλεπτα ανοίγματα. Όσο περισσότερες φωτογραφίες τραβάτε, τόσο καλύτερη είναι η πιθανότητα λήψης μετεωρίτη. Μπορείτε επίσης να αυτοματοποιήσετε τη διαδικασία συνδέοντας ένα σχετικά φθηνό διαστημόμετρο στην κάμερά σας και αφήστε το να τραβήξει τις φωτογραφίες για εσάς.
Καθώς χαλαρώνετε και αφήνετε τη νύχτα να περάσει, θα δείτε και άλλους μετεωρίτες που δεν σχετίζονται με το ντους. Ονομάζονται σποραδικοί, μπαίνουν στο ρυθμό 2-5 την ώρα. Μπορείτε πάντα να πείτε ένα Geminid από έναν διαλειτουργικό γιατί η διαδρομή του εντοπίζεται πίσω στο λαμπερό. Τα σποραδικά πέφτουν από οποιαδήποτε κατεύθυνση.
Οι μετεωρίτες των Geminid κυμαίνονται στην ατμόσφαιρα της Γης με μέτρια ταχύτητα σε σύγκριση με κάποια βροχόπτωση - 22 μίλια ανά δευτερόλεπτο (35 km / sec) - και συχνά αναβοσβήνουν έντονα. Καταγράφηκαν πράσινα, κόκκινα, μπλε, άσπρα και κίτρινα χρώματα, καθιστώντας το ντους ένα από τα πιο πολύχρωμα. Το πιο ενδιαφέρον, το μετεωροειδές ρεύμα φαίνεται να ταξινομείται ανάλογα με το μέγεθος με εξασθενημένους, τηλεσκοπικούς μετεωρίτες που ξεπερνούν μια ημέρα πριν από την κορυφή του γυμνού ματιού. Μεγαλύτερα σωματίδια συνεχίζουν να παράγουν ασυνήθιστα φωτεινούς μετεωρίτες έως και μερικές ημέρες μετά το μέγιστο.
Οι περισσότεροι βροχοπτώσεις μετεωριτών είναι απόγονοι κομητών. Η σκόνη που απελευθερώνεται από την εξάτμιση του πάγου ωθείται πίσω από την πίεση του ηλιακού φωτός για να σχηματίσει μια ουρά και οι ανεμιστήρες ξεπερνούν την τροχιακή πορεία του κομήτη. Όταν η τροχιά της Γης τέμνει μια κορδέλα από αυτά τα συντρίμμια, κομμάτια βράχου σε μέγεθος άμμου και χαλικιού συντρίβουν στην ατμόσφαιρά μας με υψηλή ταχύτητα και καίγονται σε πολλές αναλαμπές μετεωρικού φωτός.
Αλλά τα Geminids είναι μια παράξενη παρτίδα. Κάθε χρόνο στα μέσα Δεκεμβρίου, η Γη δεν διασχίζει το μονοπάτι ενός κομήτη αλλά αυτό 3200 Φαέθων (FAY-eh-thon), διαμέτρου 3,2 μιλίων (5,1 χλμ.) αστεροειδής. Η επιμήκη τροχιά του Phaethon το φέρνει πολύ κοντά (13 εκατομμύρια μίλια) στον Ήλιο κάθε 1,4 χρόνια. Συνήθως ένας αθόρυβος, καλής συμπεριφοράς αστεροειδής, ο Φαέθων φωτίζεται από έναν παράγοντα δύο και πιάστηκε εκνέφουν πίδακες σκόνης όταν πλησιέστερα στον Ήλιο το 2009, το 2010 και το 2012. Προφανώς η έντονη θερμότητα ηλιακή θέρμανση είτε έσπασε την επιφάνεια είτε θερμαίνει τους βράχους στο σημείο της αποξήρανσης, δημιουργώντας αρκετή σκόνη για να σχηματίσει προσωρινές ουρές σαν κομήτης.
Μολονότι μοιάζει με αστεροειδή τις περισσότερες φορές, το Phaethon μπορεί πραγματικά να είναι ένας κομήτης που είναι περιστασιακά ενεργός. Οι περιοδικές εκρήξεις παρέχουν το καύσιμο για την ετήσια παράσταση του Δεκεμβρίου.
Οι περισσότεροι από εμάς θα κατευθυνθούμε το Σάββατο ή την Κυριακή το βράδυ και θα πάρουμε το ντους για απόλυτη απόλαυση, αλλά αν θέλετε να μοιραστείτε τις παρατηρήσεις σας και να συνεισφέρετε λίγη γνώση στην κατανόηση των Geminids, σκεφτείτε το ενδεχόμενο να αναφέρετε τις μετεωρίτες σας στο Διεθνές Οργάνωση Μετεωρίτη. Εδώ είναι ο σύνδεσμος για να ξεκινήσετε.
Και αυτό μόλις… Ο Ιταλός αστρονόμος Gianluca Masi θα μεταδώσει το ντους στο Διαδίκτυο από τις 8 μ.μ. CST 13 Δεκεμβρίου (2 π.μ. UT 14 Δεκεμβρίου) στο δικό του Ιστοσελίδα έργου εικονικού τηλεσκοπίου.
