Το βίντεο που τραβήχτηκε πρόσφατα στον Περουβιανό Αμαζόνιο δείχνει ένα εκπληκτικό θέαμα: οι πολύχρωμες πεταλούδες πίνουν δάκρυα απευθείας από τα μάτια των χελωνών που αγκαλιάζουν τον ποταμό.
Ο Phil Torres, τροπικός εντομολόγος και επικοινωνιακός επιστήμονας, ταξίδεψε τον ποταμό Tambopata του Περού στις αρχές Μαρτίου όταν είδε τη σκηνή του ποταμού και κατέλαβε το πλάνο. Τρεις χελώνες είχαν σκάψει σε κλαδιά από το ποτάμι για να απολαύσουν τον ήλιο. Και γύρω από τα κεφάλια τους ξετυλίγονταν διάφορα είδη πεταλούδων πεταλούδων, σκαρφαλωμένα και καθιζάνοντας κοντά στα μάτια των χελωνών, για να γευτούν τα αλμυρά δάκρυα των ερπετών.
Σε ένα βίντεο, ο Τόρρες περιέγραψε τις πεταλούδες που πίνουν δάκρυα ως "ένα από τα πιο περίεργα, περίεργα, όμορφα, συναρπαστικά πράγματα που έχω δει ποτέ σε όλη μου τη ζωή". Δημοσίευσε το βίντεο στο κανάλι του YouTube, The Jungle Diaries, όπου αναφέρει τις ερευνητικές του αποστολές και ανακαλύψεις.
Αυτές οι πεταλούδες, περίπου οκτώ είδη από τρεις διαφορετικές οικογένειες, ήταν όλα μετά από το ίδιο πράγμα: νάτριο, εξήγησε ο Τόρρες στο βίντεο. Οι πεταλούδες δεν μπορούν να πάρουν νάτριο από τα λουλούδια, οπότε τα έντομα πρέπει να το αναζητήσουν αλλού. Ορισμένα είδη πεταλούδας βουτάνε στην πηγή ως πηγή νάτριου. Κάποιοι το βρουν σε βρωμιά και άλλοι - όπως οι πεταλούδες από τον ποταμό - δάκρυα στόχων.
Τα δάκρυα ερπετά, πιθανώς κουνουπιδιές (Podocnemis unifilis), ανήκουν σε μια ομάδα χελωνών που δεν μπορούν να αποσύρουν τα κεφάλια τους στα κελύφη τους. Η μόνη επιλογή τους για να αποθαρρύνουν τα διψασμένα έντομα γυρίζει τα κεφάλια τους από τη μια πλευρά στην άλλη, κάτι που δεν είναι τρομερά αποτελεσματικό, δήλωσε ο Torres στο Live Science.
Και οι πεταλούδες που πίνουν δάκρυα μπορεί να είναι πολύ επίμονες, στοχεύοντας σε οτιδήποτε βρίσκεται ακόμα αρκετά και με τα μάτια ανοιχτά, είπε.
"Heck, εγώ στοιχηματίζω αν έβαλα σε ένα ημερολόγιο αρκετά καιρό, θα έφερνε σίγουρα τροφή στον ιδρώτα μου (αυτό είναι αρκετά συνηθισμένο) και ίσως ακόμη και να πάει στα μάτια μου", είπε ο Torres.
Συνήθως, οι χελώνες έσπευσαν στην καταδύσεις του Αμαζονίου πίσω στο ποτάμι μόλις πλησίασε μια βάρκα, αλλά ο Τόρρες κατάφερε να κινηματογραφήσει την ομάδα για περίπου 10 λεπτά - πιθανώς γιατί ήταν τόσο αποστασιοποιημένοι από τις πεταλούδες που αντιμετωπίζουν τα πρόσωπά τους σαν ένα all- μπορεί να πιει ευτυχισμένη ώρα.
"Θα έλεγα ότι πρόκειται για ένα χίλιες χελώνες για να κερδίσουμε αυτό το τυχερό και να δούμε τόσες πολλές πεταλούδες", ανέφερε ο Torres.
Ευεργετικές σχέσεις
Ορισμένα είδη ζώων συμμετέχουν σε μια πρακτική γνωστή ως αμοιβαιότητα, μια συμφωνία quid-pro-quo που συνήθως περιλαμβάνει δύο υπηρεσίες ανταλλαγής ειδών που ωφελούν ο ένας τον άλλον. Για παράδειγμα, οι αγριόχοιροι βουβάλων που κατοικούν στους υγροτόπους της βόρειας Τουρκίας καλύπτονται συχνά με μικροσκοπικά βατράχια που εκσφενδονίζουν ενοχλητικές μύγες στις πλάτες των βοοειδών. Και κοτόπουλα που καλλιεργούνται από άλλα είδη πτηνών, εκκρίνουν ένα επιβλαβές χημικό που κρατά τους αρπακτικούς μακριά από τις φωλιές των οικογενειών τους.
Ωστόσο, ενώ οι πεταλούδες του Αμαζονίου παίρνουν σίγουρα κάτι από τις χελώνες, είναι λιγότερο ξεκάθαρο πώς ωφελούνται οι χελώνες από τη διευθέτηση, δήλωσε ο Torres Live Science.
"Σίγουρα δεν φαίνεται να το απολαμβάνουν", είπε. "Πρόκειται για ένα πολύχρωμο παράδειγμα συναισθηματικότητας - μια εταιρική σχέση ειδών όπου ένα είδος ωφελεί και τα άλλα είδη δεν επηρεάζονται πραγματικά, θετικά ή αρνητικά".
