KENNEDY SPACE CENTER, FL - Ένας πολύ απασχολημένος και έντονος Δεκέμβριος είναι μπροστά για τους εργαζόμενους της SpaceX στη Διαστημική Ακτή της Φλόριντα, καθώς η εταιρεία σκοπεύει να ενεργοποιήσει εκ νέου τις επιχειρήσεις που υπέστησαν σοβαρή ζημιά στο μαξιλάρι 40 στο Cape Canaveral για απομάκρυνση αποστολής της NASA στις αρχές Δεκεμβρίου, ενώ ταυτόχρονα στοχεύει σε ένα Πρωτοχρονιάτικη εκτόξευση του συχνά καθυστερημένου πυραύλου Falcon Heavy από το ιστορικό μαξιλάρι 39A της NASA.
Η NASA και η SpaceX ανακοίνωσαν ότι η επόμενη αποστολή παροχής υπηρεσιών εμπορικού φορτίου SpaceX στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) θα ξεκινήσει από το Space Launch Complex 40 (SLC-40) στο Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral (CCAFS) στη Φλόριντα τον Δεκέμβριο.
Η εκτόξευση του SpaceX Falcon 9 που μεταφέρει το φορτηγό SpaceX Dragon CRS-13 στο φυλάκιο που βρίσκεται σε τροχιά για τη NASA θα είναι η πρώτη φέτος από το Space Launch Complex 40 στο Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral (CCAFS) στη Φλόριντα. Θα μπορούσε να έρθει μόλις 4 Δεκεμβρίου
Το Pad 40 υπέστη σοβαρές ζημιές την 1η Σεπτεμβρίου 2016 κατά τη διάρκεια μιας καταστροφικής εκτόξευσης εκτόξευσης του Falcon 9 κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής τροφοδοσίας που ταυτόχρονα κατανάλωσε πλήρως τον ισραηλινό δορυφόρο επικοινωνίας AMOS-6 που βιδώνεται στην κορυφή του δεύτερου σταδίου κατά τη διάρκεια της προγραμματισμένης δοκιμής στατικής καυτής πυρκαγιάς .
Από τον Σεπτέμβριο του 2016, όλες οι εκτοξεύσεις SpaceX από τη Φλόριντα πραγματοποιήθηκαν από το Launch Complex 39A (LC-39A) της NASA στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy.
Η πρώτη εκτόξευση Falcon 9 από το pad 39A πραγματοποιήθηκε φέτος τον Φεβρουάριο του 2017. Και όλες οι δοκιμές καυτής πυρκαγιάς πραγματοποιήθηκαν μείον το ακριβό ωφέλιμο φορτίο στην κορυφή για να τα διατηρήσουν ασφαλή σε περίπτωση επαναλαμβανόμενης έκρηξης.
Μια επιτυχημένη αποκατάσταση του pad 40 για υπηρεσίες εκτόξευσης είναι μια από τις κρίσιμες προϋποθέσεις που πρέπει να επιτευχθούν πριν ανοίξει το δρόμο προς την εναρκτήρια έκρηξη του τριπλού βαρελιού ενισχυτή Falcon Heavy του SpaceX από το pad 39A στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA.
Έτσι, εάν όλα πάνε καλά, το SpaceX θα έχει δύο λειτουργικά μαξιλάρια εκτόξευσης στο Spaceport της Φλόριντα - ένα στο KSC και ένα στο Cape. Έχουν επίσης ένα μαξιλάρι στην Καλιφόρνια στο Vandenberg AFB.
Έτσι, η SpaceX θα μπορούσε να αυξήσει τον ήδη εντυπωσιακό ρυθμό εκτόξευσης του 2017 με 16 εκτοξευόμενες ρουκέτες μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου.
Πράγματι, η SpaceX σχεδιάζει άλλες 4 ή 5 εκκινήσεις τους τελευταίους δύο μήνες του τρέχοντος έτους.
Το SpaceX στοχεύει στα τέλη Δεκεμβρίου για την απομάκρυνση του μαμούθ Falcon Heavy στην πρώτη του πτήση - για να επιτύχει τον δηλωμένο στόχο του CEO Elon Musk να ξεκινήσει το Falcon Heavy το 2017.
Η εκτόξευση Falcon Heavy θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί στις 29 Δεκεμβρίου, λένε πηγές.
Αλλά η ημερομηνία εκτόξευσης Falcon Heavy στα τέλη Δεκεμβρίου εξαρτάται από την επαναχρησιμοποίηση του pad 40 με μια πλήρως επιτυχημένη αποστολή φορτίου της NASA, ολοκληρώνοντας τις αναβαθμίσεις στο pad 39A για το Heavy, καθώς και την ολοκλήρωση της πυραυλικής ενσωμάτωσης τριών πυρήνων Falcon 9 και προετοιμασιών pad pad.
Επιπλέον, οι μηχανικοί του SpaceX πρέπει να πραγματοποιήσουν μια επιτυχημένη δοκιμή στατικής πυρκαγιάς του Falcon Heavy με συνολικά 27 κινητήρες Merlin 1 D - 9 κινητήρες ανά έναν από τους τρεις πυρήνες Falcon 9.
Και οι δύο πλευρικοί πυρήνες Falcon 9 θα είναι εφοδιασμένοι με κώνους μύτης στην κορυφή αντί για ωφέλιμο φορτίο και έχουν εντοπιστεί από εμένα και άλλους που υποβάλλονται σε επεξεργασία μέσα στην τεράστια κρεμάστρα επεξεργασίας ακριβώς έξω από την περιμετρική περίφραξη 39Α στο κάτω μέρος της ράμπας.
Και οι δύο πλευρικοί πυρήνες είναι επίσης ανακυκλωμένοι ενισχυτές που θα κυκλοφορήσουν για δεύτερη φορά ο καθένας.
Η SpaceX αρχικά ήλπιζε να κυκλοφορήσει το Falcon Heavy το 2013, δήλωσε ο Musk. Αλλά είπε επίσης ότι το έργο ήταν πολύ πιο δύσκολο από ό, τι αρχικά πίστευε κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου μετά την κυκλοφορία του KSC τον Μάρτιο του 2017 μετά την πρώτη επαναχρησιμοποίηση ενός ενισχυτή υγρού καυσίμου κατά τη διάρκεια της αποστολής SES-10 για το SES που ξεκίνησε από το pad 39A.
Το πρώην Space Shuttle και το Apollo Saturn Launch Pad 39A επανενεργοποιήθηκαν φέτος μόνο από το SpaceX για τις εκτοξεύσεις Falcon 9.
Η SpaceX κυκλοφόρησε πρόσφατα το KoreaSat-5A telecomsat στις 30 Οκτωβρίου από το pad 39A.
Επιπλέον, το booster του πρώτου σταδίου ανακτήθηκε με επιτυχία μετά από μια μαλακή προσγείωση σε μια πλατφόρμα στη θάλασσα και το booster επιπλέει «πίσω στην πόλη» την περασμένη Πέμπτη - όπως είδα και ανέφερα εδώ.
Το ξεκλειδωμένο διαστημικό σκάφος Dragon φορτίου στην αποστολή CRS-13 είναι επίσης ένας ανακυκλωμένος Δράκος. Στο παρελθόν μεταφέρθηκε στην έκτη εμπορική αποστολή SpaceX στον σταθμό για τη NASA.
Η ανακύκλωση πυραύλων είναι ένα επίτευγμα απευθείας από την επιστημονική φαντασία. Είναι το βασικό μέρος του διευθυντή της SpaceX, Elon Musk, που δήλωσε συχνά ότι στόχος είναι να μειώσει δραστικά το υψηλό κόστος πρόσβασης στο διάστημα.
Η επόμενη εκκίνηση του SpaceX έχει οριστεί για τις 15 Νοεμβρίου με το μυστηριώδες ωφέλιμο φορτίο Zuma για έναν πελάτη των ΗΠΑ. Θα είναι το τελευταίο από το μαξιλάρι 39Α πριν το Falcon Heavy.
Ένα φορτηγό πλοίο Orbital ATK Cygnus πρόκειται να ξεκινήσει στις 11 Νοεμβρίου από το NASA Wallops Flight Facility στην ανατολική ακτή της Βιρτζίνια.
Παρακολουθήστε τις συνεχιζόμενες επιτόπιες αναφορές αποστολής της NASA στον Κέν από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy και τον Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral, Φλόριντα.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
