Τα άτομα που υποφέρουν από διαταραχή της ναρκισσιστικής προσωπικότητας, η οποία χαρακτηρίζεται από ακραία υπεροψία και αυτοαπορρόφηση, έχουν διαρθρωτικές ανωμαλίες σε μια περιοχή του εγκεφάλου που έχει συνδεθεί με την ενσυναίσθηση, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού για να ανιχνεύσουν τους εγκεφάλους 34 ατόμων, συμπεριλαμβανομένων 17 ατόμων που υποφέρουν από ναρκισσιστική διαταραχή προσωπικότητας, και διαπίστωσαν ότι οι παθολογικές ναρκιστές έχουν λιγότερη φαιά ουσία σε ένα τμήμα του εγκεφαλικού φλοιού που ονομάζεται αριστερή πρόσθια νησίδα. Η γκρίζα ύλη αποτελείται κυρίως από κύτταρα νευρωνικών κυττάρων και κύτταρα εγκεφάλου μη νευρώνων που παρέχουν θρεπτικά συστατικά και ενέργεια στους νευρώνες, αντί να στέλνουν και να λαμβάνουν πληροφορίες.
Τα άτομα με ναρκισσιστική διαταραχή προσωπικότητας υποφέρουν από χαμηλή αυτοεκτίμηση και αισθήματα κατωτερότητας, ενώ παράλληλα προβάλλουν εκδηλώσεις αλαζονείας και ματαιοδοξίας, σύμφωνα με την Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία.
Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά των παθολογικών ναρκισσιστών είναι η σαφής έλλειψη συμπάθειας τους, δήλωσε ο Stefan Röpke, καθηγητής στο τμήμα ψυχιατρικής στο Charité - Universitätsmedizin Berlin στη Γερμανία. Γενικά, αυτοί οι ασθενείς είναι σε θέση να αναγνωρίσουν τι άλλοι αισθάνονται και σκέφτονται, αλλά προς τα έξω παρουσιάζουν λίγη συμπόνια.
Η αριστερή περιοχή της μπροστινής νησίδας του εγκεφάλου, η οποία πιστεύεται ότι εμπλέκεται στη γνωστική λειτουργία και στη ρύθμιση του συναισθήματος, έχει επίσης συνδεθεί με τη δημιουργία συμπόνιας και ενσυναίσθησης.
"Αυτό ήταν ήδη μια περιοχή ενδιαφέροντος για την ενσυναίσθηση, αλλά για πρώτη φορά, μπορέσαμε να δείξουμε ότι είναι διαρθρωτικά συσχετισμένη στον εγκέφαλο", δήλωσε ο Röpke στο LiveScience.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο βαθμός στον οποίο ένα άτομο ήταν σε θέση να επιδείξει ενσυναίσθηση συνδέθηκε με τον όγκο της γκρίζας ύλης στον εγκέφαλο, τόσο στην ομάδα των υγιών ατόμων όσο και μεταξύ των ατόμων με διαταραχή ναρκισσιστικής προσωπικότητας. Το εύρημα δείχνει ότι ανεξάρτητα από τις διαταραχές της προσωπικότητας, η αριστερή πρόσθια νησίδα παίζει σημαντικό ρόλο στην αίσθηση και την έκφραση συμπόνιας, είπε ο Röpke.
"Αυτά τα αποτελέσματα είναι σημαντικά επειδή εμμένουν πολύ καλά στις θεωρίες μας για τη διαταραχή της ναρκισσιστικής προσωπικότητας", δήλωσε ο Röpke.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές σκοπεύουν να διερευνήσουν πώς ο όγκος της γκρίζας ύλης στον εγκεφαλικό φλοιό επηρεάζει την αλληλεπίδραση μεταξύ διαφόρων περιοχών του εγκεφάλου. Ο Röpke και οι συνάδελφοί του θα χρησιμοποιήσουν τη λειτουργική απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού, η οποία είναι μια τεχνική μέτρησης της εγκεφαλικής δραστηριότητας με βάση την εγκεφαλική ροή του αίματος, τη μελέτη των λειτουργιών της αριστεράς μπροστινής νησίδας και του τρόπου με τον οποίο τα διαφορετικά δίκτυα του εγκεφάλου διαφέρουν σε ασθενείς με ναρκισσιστική διαταραχή της προσωπικότητας.
"Δεν είναι μόνο μια περιοχή ή μια θέση του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για την ενσυναίσθηση", δήλωσε ο Röpke. "Θέλουμε να κατανοήσουμε πώς λειτουργεί αυτή η περιοχή και τι συμβαίνει όταν δεν λειτουργεί καλά".
Τα λεπτομερή αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν online στις 17 Ιουνίου στην Εφημερίδα της Ψυχιατρικής Έρευνας.
