Αυτό το άρθρο προέρχεται από το αρχείο μας, αλλά το ενημερώσαμε με αυτό το βίντεο.
Ο Κρόνος είναι το απόλυτο αγαπημένο μου αντικείμενο στο νυχτερινό ουρανό. Πώς θα μπορούσε ένας πλανήτης να έχει δαχτυλίδια πάγου; Πώς θα ήταν να πετάξετε έξω και να επισκεφθείτε τον πλανήτη, να δείτε τα δαχτυλίδια με τα μάτια σας. Πώς πήρε όλα αυτά τα περίεργα φεγγάρια;
Όταν ήμουν 14 ετών, αγόρασα το πρώτο μου τηλεσκόπιο, ένα 4-ιντσών Νεύτωνα από μια τοπική εταιρεία στο Βανκούβερ. Ήταν καλοκαίρι, και ένας από τους πρώτους πλανήτες, που εμφανίστηκε αμέσως μετά το ηλιοβασίλεμα ήταν ο Κρόνος. Και το τηλεσκόπιο μου είχε αρκετή ισχύ και μεγέθυνση για να επιλύσει τον πλανήτη και τους διάσημους δακτυλίους του. Στην πραγματικότητα, όταν κοίταξα για πρώτη φορά τον Κρόνο μέσα από το προσοφθάλμιο φακό, δεν μπορούσα να πιστέψω ότι τώρα έβλεπα τον πλανήτη με τα μάτια μου. Δεν έμοιαζαν με τις φωτογραφίες, αλλά η φαντασία μου μπορούσε να γεμίσει τα κενά.
Από αυτές τις πρώτες παρατηρήσεις, η γοητεία μου με την αστρονομία και τον Κρόνο αυξήθηκε μόνο, με οδήγησε σε μια καριέρα στην επιστημονική δημοσιογραφία. Είναι αστείο να σκέφτομαι πόσο μακριά έχω φτάσει και πώς μπορώ να εντοπίσω τα πάντα πίσω σε αυτές τις ζεστές καλοκαιρινές νύχτες, κοιτάζοντας τον Κρόνο.
Νομίζετε ότι γνωρίζετε τα πάντα για τον Κρόνο; Ξανασκέψου το. Ακολουθούν 10 γεγονότα για τον Κρόνο, μερικά που ίσως γνωρίζετε και μερικά που πιθανώς δεν το γνωρίζετε.
1. Ο Κρόνος είναι ο λιγότερο πυκνός πλανήτης στο Ηλιακό Σύστημα
Ο Κρόνος έχει πυκνότητα 0,687 γραμμάρια / κυβικό εκατοστό. Συγκριτικά, το νερό είναι 1 g / cm3 και η Γη είναι 5,52. Δεδομένου ότι ο Κρόνος είναι λιγότερο πυκνός από το νερό, στην πραγματικότητα θα επιπλέει σαν ένα μήλο αν μπορούσατε να βρείτε μια πισίνα αρκετά μεγάλη. Φυσικά, γιατί θέλετε να καταστρέψετε μια πισίνα με όλο αυτό το υδρογόνο, το ήλιο και τα παγάκια…
2. Ο Κρόνος είναι μια πεπλατυσμένη μπάλα
Ο Κρόνος περιστρέφεται τόσο γρήγορα στον άξονά του που ο πλανήτης εκτοξεύεται σε ένα επικεφαλής σφαιροειδή. Σοβαρά, το βλέπετε αυτό το μάτι όταν κοιτάζετε μια εικόνα του Κρόνου. μοιάζει με κάποιον να στραγγίσει τον πλανήτη λίγο. Φυσικά, είναι η ταχεία περιστροφή που την καταστρέφει, προκαλώντας την έξοδο του ισημερινού.
Ενώ η απόσταση από το κέντρο έως τους πόλους είναι 54.000 km, η απόσταση από το κέντρο έως τον ισημερινό είναι 60.300 km. Με άλλα λόγια, οι τοποθεσίες στον ισημερινό είναι περίπου 6.300 χλμ πιο μακριά από το κέντρο από τους πόλους.
Έχουμε ένα παρόμοιο φαινόμενο εδώ στη Γη, όπου τα σημεία στον ισημερινό είναι πιο μακριά από το κέντρο της Γης, αλλά στον Κρόνο, είναι πολύ πιο ακραίο.
3. Οι πρώτοι αστρονόμοι πίστευαν ότι οι δακτύλιοι ήταν φεγγάρια.
Όταν ο Γαλιλαίος γύρισε για πρώτη φορά το στοιχειώδες τηλεσκόπιο του στον Κρόνο το 1610, μπορούσε να δει τον Κρόνο και τα δαχτυλίδια του, αλλά δεν ήξερε τι κοιτάζει. Αν και οι δακτύλιοι θα μπορούσαν να είναι δύο μεγάλα φεγγάρια κολλημένα σε κάθε πλευρά του Κρόνου - ίσως τα αυτιά;
Μόλις το 1655 ο Ολλανδός αστρονόμος Christian Huygens χρησιμοποίησε ένα καλύτερο τηλεσκόπιο για να παρατηρήσει τον Κρόνο. Είχε την απόφαση να συνειδητοποιήσει ότι τα φεγγάρια και στις δύο πλευρές του Κρόνου ήταν δακτύλιοι: «ένα λεπτό, επίπεδο δαχτυλίδι, που δεν αγγίζει πουθενά, και τείνει προς την εκλειπτική». Ο Huygens ήταν επίσης το πρώτο άτομο που ανακάλυψε το μεγαλύτερο φεγγάρι του Κρόνου, τον Τιτάνα.
4. Ο Κρόνος έχει επισκεφθεί μόνο 4 φορές με διαστημικό σκάφος
Μόνο 4 διαστημικά σκάφη που στάλθηκαν από τη Γη έχουν επισκεφθεί ποτέ τον Κρόνο και τρία από αυτά ήταν μόνο σύντομα flybys. Το πρώτο ήταν το Pioneer 11, το 1979, το οποίο πέταξε σε απόσταση 20.000 χλμ από τον Κρόνο. Στη συνέχεια ήρθε το Voyager 1 το 1980 και μετά το Voyager 2 το 1981. Μόλις έφτασε ο Cassini το 2004, ένα διαστημικό σκάφος πραγματικά πήγε σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο και κατέλαβε φωτογραφίες του πλανήτη και των δακτυλίων και των φεγγαριών του.
Δυστυχώς, δεν υπάρχουν μελλοντικά σχέδια για την αποστολή πλέον διαστημικού σκάφους στον Κρόνο. Έχουν προταθεί μερικές αποστολές, όπως ριζοσπαστικές έννοιες όπως ένα ιστιοφόρο που θα μπορούσε να διασχίσει τις υγρές λίμνες μεθανίου στον Τιτάνα.
5. Ο Κρόνος έχει 62 φεγγάρια
Ο Δίας έχει ανακαλύψει 67 φεγγάρια, αλλά ο Κρόνος είναι το δεύτερο δευτερόλεπτο με 62. Μερικά από αυτά είναι μεγάλα, όπως ο Τιτάνας, το δεύτερο μεγαλύτερο φεγγάρι στο Ηλιακό Σύστημα. Αλλά τα περισσότερα είναι μικροσκοπικά - μόλις λίγα χιλιόμετρα, και δεν έχουν επίσημα ονόματα. Στην πραγματικότητα, οι τελευταίοι ανακαλύφθηκαν από τον τροχίσκο Cassini της NASA πριν από λίγα χρόνια. Περισσότερα πιθανότατα θα ανακαλυφθούν τα επόμενα χρόνια.
6. Η διάρκεια μιας ημέρας στον Κρόνο ήταν ένα μυστήριο μέχρι πρόσφατα
Ο καθορισμός της ταχύτητας περιστροφής του Κρόνου ήταν στην πραγματικότητα πολύ δύσκολος, επειδή ο πλανήτης δεν έχει σταθερή επιφάνεια. Σε αντίθεση με τον υδράργυρο, δεν μπορείτε απλώς να παρακολουθήσετε για να δείτε πόσο καιρό χρειάζεται να περιστραφεί ένας συγκεκριμένος κρατήρας στην προβολή. οι αστρονόμοι έπρεπε να βρουν μια έξυπνη λύση: το μαγνητικό πεδίο.
Για να προσδιοριστεί η ταχύτητα περιστροφής του Κρόνου, οι αστρονόμοι έπρεπε να μετρήσουν την περιστροφή του μαγνητικού πεδίου του πλανήτη. Με μία μέτρηση, ο Κρόνος διαρκεί 10 ώρες και 14 λεπτά για να ενεργοποιήσει την τροχιά του, αλλά όταν ο Cassini πλησίασε τον Κρόνο, έφτασε την περιστροφή στις 10 ώρες και 45 λεπτά. Οι αστρονόμοι συμφωνούν τώρα σε μια μέση ημέρα 10 ωρών, 32 λεπτών και 35 δευτερολέπτων.
7. Τα δαχτυλίδια του Κρόνου μπορεί να είναι παλιά ή να είναι μικρά.
Είναι πιθανό οι δακτύλιοι του Κρόνου να υπάρχουν από την αρχή του Ηλιακού Συστήματος - περίπου 4,54 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Ή μήπως είναι σχετικά ολοκαίνουργιοι σε σύγκριση με την εποχή του Κρόνου. Οι αστρονόμοι δεν καταλαβαίνουν ακόμη πλήρως την προέλευση των δακτυλίων του Κρόνου.
Ίσως είχαν σχηματιστεί πρόσφατα, όταν ένα φεγγάρι πάγου 300 χιλιομέτρων διαλύθηκε από τη βαρύτητα του Κρόνου, σχηματίζοντας έναν δακτύλιο γύρω από τον πλανήτη.
Είναι επίσης πιθανό ότι είναι το υλικό που έχει απομείνει όταν ο Κρόνος σχηματίστηκε στο ηλιακό νεφέλωμα. Το υλικό στους δακτυλίους μπορεί να είχε χτυπήσει από τη βαρύτητα του Κρόνου και ποτέ δεν μπορούσε να τραβήξει μαζί σε μια συνεκτική Σελήνη.
Ωστόσο, οι αστρονόμοι διαπίστωσαν επίσης ότι το υλικό του δακτυλίου φαίνεται πολύ καθαρό για να έχει σχηματιστεί εδώ και πολύ καιρό και θα μπορούσε να είναι τόσο νεαρό όσο 100 εκατομμυρίων ετών. Όλα είναι απλώς ένα μεγάλο μυστήριο.
8. Μερικές φορές οι δακτύλιοι εξαφανίζονται
Λοιπόν, στην πραγματικότητα δεν εξαφανίζονται, αλλά μοιάζουν να φεύγουν. Ο άξονας του Κρόνου είναι κεκλιμένος, ακριβώς όπως η Γη. Από την άποψή μας, βλέπουμε την μεταβαλλόμενη θέση του Κρόνου καθώς διαρκεί 30 χρόνια ταξιδιού γύρω από τον Ήλιο. Μερικές φορές, τα δαχτυλίδια είναι πλήρως ανοιχτά και τα βλέπουμε σε όλη τους τη δόξα, αλλά άλλες φορές βλέπουμε τα δαχτυλίδια να ακουμπούν - φαίνεται ότι έχουν εξαφανιστεί. Αυτό συνέβη το 2008-2009 και θα συμβεί ξανά το 2024-2025.
9. Μπορείτε να δείτε τον Κρόνο με τα μάτια σας
Ο Κρόνος εμφανίζεται ως ένας από τους 5 πλανήτες ορατούς με το μάτι. Εάν ο Κρόνος είναι στον ουρανό τη νύχτα, μπορείτε να κατευθυνθείτε έξω και να τον δείτε. Για να δείτε τα δαχτυλίδια και τη μπάλα του ίδιου του πλανήτη, θα θελήσετε να κοιτάξετε μέσα από ένα τηλεσκόπιο. Αλλά μπορείτε να καταπλήξετε τους φίλους και την οικογένειά σας επισημαίνοντας αυτό το φωτεινό αστέρι στον ουρανό και να τους ενημερώσετε ότι βλέπουν τον Κρόνο.
10. Θα μπορούσε να υπάρξει ζωή κοντά στον Κρόνο
Όχι η ζωή στον Κρόνο. ο πλανήτης είναι πολύ εχθρικός για να υποστηρίξει τη ζωή. Αλλά θα μπορούσε να υπάρχει ζωή σε ένα από τα φεγγάρια του Κρόνου: τον Εγκέλαδο.
Το διαστημικό σκάφος Cassini της NASA ανακάλυψε πρόσφατα παγοθραύστες που εκρήγνυται από τον νότιο πόλο του Εγκέλαδου. Αυτό σημαίνει ότι κάποια διαδικασία διατηρεί το φεγγάρι αρκετά ζεστό ώστε το νερό να παραμένει υγρό κάτω από την επιφάνεια. Και οπουδήποτε βρίσκουμε υγρό νερό στη Γη, βρίσκουμε ζωή.
Θέλετε να μάθετε περισσότερα για τον Κρόνο;
Καταγράψαμε δύο επεισόδια του Cast Astronomy σχεδόν για τον Κρόνο. Το πρώτο είναι το επεισόδιο 59: Κρόνος και το δεύτερο είναι το επεισόδιο 61: Τα φεγγάρια του Κρόνου.
Podcast (ήχος): Λήψη (Διάρκεια: 3:07 - 2,8MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (βίντεο): Λήψη (71,0MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
