Ποτέ δεν πίστευα ότι ένα βιβλίο για την αστροβιολογία θα μπορούσε να είναι καταθλιπτικό, αλλά όταν το κατέβαλα Η ζωή και ο θάνατος του πλανήτη Γη από τους Peter D. Ward και Donald Brownlee, δεν μπορούσα παρά να νιώθω κάπως ζοφερή.
Κατά τη διάρκεια σχεδόν 300 σελίδων, ο Ward και ο Brownlee ρίχνουν μια ματιά στον πλανήτη μας και στους κατοίκους του. Γράφουν το σχηματισμό της Γης, τα καταστροφικά γεγονότα που διαμόρφωσαν την ιστορία της, και την άνοδο της ζωής, και τέλος την εξέλιξη των μορφών ανώτερης ζωής. Αυτή είναι μια γνωστή περιοχή που κάλυψαν σε βάθος στο προηγούμενο βιβλίο τους, Rare Earth. Εάν σταματήσατε να διαβάζετε εδώ, θα ήταν ένα ευχάριστο βιβλίο.
Αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα για ανάγνωση. Στη συνέχεια συνεχίζουν να προβλέπουν τι ισχύει το μέλλον για τον πλανήτη μας. Αν θα καταλήξει σε φωτιά ή πάγο; Προφανώς τόσο… όσο και χειρότερα. Σε περίπτωση που δεν το καταλάβατε, πιθανότατα απολαμβάνουμε ένα ζεστό σιέστα ανάμεσα σε σοβαρές εποχές του πάγου. Και ενώ υπάρχουν κρύες στιγμές μπροστά, τελικά θα τελειώσουν. Ο Ήλιος μας αυξάνεται σταθερά στη θερμοκρασία - και καθώς οι θερμοκρασίες αυξάνονται, η βιολογική ποικιλότητα στη Γη θα συρρικνωθεί (είναι πιθανό ότι έχουμε ήδη ξεπεράσει το ύψος της ποικιλότητας της ζωής και είμαστε ήδη στη διαφάνεια). Τελικά υψηλότερες μορφές ζωής δεν θα είναι σε θέση να επιβιώσουν, τότε τα φυτά θα φύγουν και, τέλος, ανθεκτικά βακτήρια που ζουν στα υψηλότερα βουνά στους Πολωνούς θα οδηγηθούν στην εξαφάνιση και η Γη θα είναι ένας άψυχος, νεκρός κόσμος. Τότε ο Ήλιος θα εισέλθει στα τελικά στάδια της ζωής του, θα περάσει από την τροχιά της Γης και θα καταναλώσει τον πλανήτη μας σε μια φλογερή σκέψη.
Όπως είπα, κατάθλιψη. Αλλά μην ανησυχείτε, έχουμε ακόμη μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια για να απολαύσουμε τον πλανήτη μας προτού τον οδηγήσουμε ως είδος.
Ο Ward και ο Brownlee λένε μια συναρπαστική ιστορία και ήμουν αρκετά δεμένος από την αρχή μέχρι το τέλος. Υπάρχει πολλή επιστημονική ορολογία, αλλά εξηγείται πάντα καλά - εύκολη ανάγνωση για σχεδόν όλους. Σε κάθε σημείο σταματούν να περιγράφουν τον μελλοντικό μας κόσμο, απομακρύνονται από την επιστήμη και απλώς σας λένε τι θα δείτε αν κοιτάξατε γύρω. Ήταν πολύ εύκολο να φανταστεί κανείς πώς θα ήταν να στέκεστε σε ένα ηλιόλουστο τοπίο και να βλέπουμε τους απογόνους μας να αγωνίζονται να επιβιώσουν.
Η ζωή και ο θάνατος του πλανήτη Γη δεν είναι χωρίς ελπίδα. Υπάρχουν σχέδια για να αλλάξουμε την τροχιά της Γης με μηχανική κοντά στις αστεροειδείς - ελπίζουμε ότι αυτό θα μπορούσε να θέσει τον πλανήτη μας σε μια εξωτερική σπείρα που μας κρατά πάντα στη σωστή απόσταση για να απολαύσουμε ένα εύκρατο περιβάλλον. Ενθαρρύνουν τη συνεχιζόμενη έρευνα για την εξερεύνηση του διαστήματος ως τρόπο αποφυγής της απόλυτης μοίρας μας.
Ελπίζω ο Ward και ο Brownlee να συνεχίσουν σε αυτό το μονοπάτι για ένα άλλο βιβλίο και ίσως να ζωγραφίσουν ένα πορτρέτο για το πώς θα τελειώσει το Σύμπαν. Αφού όλοι οι γαλαξίες έχουν απομακρυνθεί. αφού όλα τα αστέρια έχουν αποσυντεθεί και μετατραπούν σε λευκούς νάνους ή μαύρες τρύπες. αφού οι μαύρες τρύπες έχουν καταναλώσει όλο το θέμα, και αφού οι ίδιες οι μαύρες τρύπες εξατμιστούν, αφήνοντάς μας ένα Σύμπαν με στοιχειώδη σωματίδια που επιταχύνονται το ένα από το άλλο στο σκοτάδι.
Να εχετε μια ομορφη μερα. 🙂
