Μια απεικόνιση ενός καλλιτέχνη για το διαστημικό σκάφος Cassini της NASA που πετάει μέσα από λοφία που γυρίζουν από τον φεγγάρι του Κρόνου, τον Εγκέλαδο.
(Εικόνα: © NASA / JPL-Caltech)
Ένας από τους βασικούς καθοριστικούς παράγοντες του κόσμου μπορεί να φιλοξενήσει τη ζωή μπορεί να βρίσκεται στην κίνηση των ωκεανών τους.
Αυτήν τη στιγμή, ο υπολογισμός αυτής της κίνησης είναι μια πρόκληση. Άλλωστε, οι επιστήμονες δεν μπορούν απλά να βυθίσουν τα δάχτυλα των ποδιών τους στο νερό. Αλλά η νέα έρευνα συγκεντρώνει πληροφορίες σχετικά με τέσσερις από τις πιο ενδιαφέρουσες κόσμοι του ωκεανού να ενημερώσουν τα μοντέλα για το τι θα μπορούσαν να κάνουν οι υποθαλάσσιοι ωκεανοί τους.
"Αυτοί οι ωκεανοί είναι πραγματικά ενδιαφέρουσες από μόνες τους", δήλωσε η Krista Soderlund, ειδική στη δυναμική των πλανητικών υγρών στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Austin και συγγραφέας της νέας έρευνας. "Συχνά προσελκύεστε πρώτα από έναν δορυφόρο από το πώς μοιάζει στην επιφάνειά του, αλλά νομίζω ότι αυτό που συμβαίνει κάτω από την επιφάνεια είναι εξίσου συναρπαστικό και ενδιαφέρον. "
Και σύμφωνα με τους νέους υπολογισμούς της, υπάρχουν πράγματι πολλά που συμβαίνουν κάτω από την επιφάνεια των παγωμένων φεγγαριών του ηλιακού συστήματος. Ο Σόντερλαντ επικεντρώθηκε στα φεγγάρια του Δία Ευρώπη και Ganymede και τα φεγγάρια του Κρόνου Εγκέλαδος και Τιτάν.
Σε κάθε περίπτωση, προσπάθησε να καταλάβει πώς παράγοντες όπως ο ρυθμός περιστροφής του κόσμου, το πάχος του κελύφους του πάγου και η πυκνότητα του θαλασσινού νερού του μπορεί να επηρεάσουν το πόσο νερό κινείται γύρω από τους κρυμμένους ωκεανούς.
Οι υπολογισμοί της υποδηλώνουν ότι οι ωκεανοί στον Εγκέλαδο και ίσως ο Τιτάνας θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν ρεύματα σε εναλλασσόμενες ζώνες και ιδιαίτερα ισχυρή ροή θερμότητας κοντά στους πόλους. Η Ευρώπη, από την άλλη πλευρά, επειδή η περιστροφή της είναι λιγότερο παράγοντας, φάνηκε να ασκεί την πιο αισθητή ροή θερμότητας κοντά στον ισημερινό της. (Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν αρκετά Ganymede να εγκατασταθεί αρκετά σε ένα συγκεκριμένο μοντέλο του ωκεανού.)
Η πρόβλεψη μιας τέτοιας δραστηριότητας μέσα σε παγωμένα φεγγάρια είναι μια πολλά υποσχόμενη ένδειξη για όσους αναρωτιούνται εάν αυτοί οι ωκεανοί θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν τη ζωή. "Όταν σκεφτόμαστε τη δυναμική των ωκεανών, είναι πραγματικά σημαντικό για την κατοικησιμότητα", δήλωσε η Space στην έρευνα.com, Alyssa Rhoden, επιστήμονας στο Southwest Research Institute. Η Rhoden δεν συμμετείχε στη νέα έρευνα, αλλά ηγείται ενός νέου δικτύου για την έρευνα στον κόσμο. «Μας δίνει μια αίσθηση του πόσο στροβιλίζεται και στροβιλίζεται και πώς παίρνετε θρεπτικά συστατικά από το ένα μέρος στο άλλο μέρος, πώς μετακινείτε την ενέργεια από το ένα μέρος στο άλλο.»
Περισσότερος στροβιλισμός και περιστροφή σημαίνει καλύτερες πιθανότητες από το συστατικά της ζωής μπορεί να συγκρουστεί. Ωστόσο, παρά το έργο που ο Soderlund προσπάθησε να καταλάβει αυτούς τους κρυμμένους ωκεανούς, το αποτέλεσμα εξακολουθεί να αντηχεί τι θα μπορούσε να συμβαίνει σε αυτούς τους κόσμους.
Είναι η καθολική πρόκληση της μοντελοποίησης ως επιστημονικής προσέγγισης: ένα μοντέλο δεν θα είναι ποτέ τόσο περίπλοκο ή ολοκληρωμένο όσο η πραγματικότητα. "Όλα τα μοντέλα μας είναι λανθασμένα, όλα λάθος", είπε ο Rhoden. "Επειδή δεν μπορούμε πραγματικά να διαμορφώσουμε τα πάντα."
Όμως, η λήψη περισσότερων δεδομένων σχετικά με αυτά τα φεγγάρια και τους κρυμμένους ωκεανούς τους θα τελειοποιήσει αυτά τα μοντέλα, είπε ο Rhoden, και αυτό δεν απαιτεί απαραίτητα άμεση δειγματοληψία των ωκεανών - αν και είναι περιττό να πούμε, οι επιστήμονες θα ήθελαν να το κάνουν αυτό.
Πολύ πριν γίνουν τέτοιου είδους επιτεύγματα, μια διαφορετική αποστολή, οι επιστήμονες μπορούν να στραφούν στο Europa Clipper της NASA και στην Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE), και οι δύο έχουν προγραμματιστεί να κυκλοφορήσουν στη δεκαετία του 2020.
Ο Soderlund είναι στην ομάδα πίσω από έναν Europa ClipperΤα όργανα, το ραντάρ για αξιολόγηση Europa και ήχος: συσκευή Ocean to Near-Surface ή REASON. Επειδή η δυναμική ενός ωκεανού επηρεάζει το κέλυφος πάγου που βρίσκεται πάνω του, τα δεδομένα του REASON πρέπει να βοηθήσουν τους επιστήμονες να ελέγξουν ορισμένες από τις υποθέσεις τους σχετικά με την ωκεάνια δραστηριότητα της Ευρώπης, είπε.
Εάν η πρόβλεψή της ότι η ροή θερμότητας είναι η ισχυρότερη στον ωκεανό της Ευρώπης στον ισημερινό, είναι σωστή, για παράδειγμα, το κέλυφος πάγου της σελήνης θα πρέπει να είναι πιο λεπτό εκεί. Πρόκειται για μια προσέγγιση που μετατρέπει τη μαζική ενόχληση ενός φύλλου πάγου που εμποδίζει την άμεση προβολή του ερευνητικού σας αντικειμένου σε εργαλείο και αναγνωρίζει τους τρόπους με τους οποίους αυτοί οι περίεργοι ωκεανοί πρέπει να συνδέονται με το περιβάλλον τους - όπως ακριβώς ισχύει εδώ στη Γη.
"Το γεγονός ότι προβλέπουμε ότι έχουν ισχυρά ωκεάνια ρεύματα από μόνο του είναι πολύ συναρπαστικό, δεδομένου ότι δεν είναι απλώς ένα πραγματικά παθητικό σώμα νερού, αλλά στην πραγματικότητα έχει μερικά πραγματικά δροσερά, ενδιαφέροντα και διασκεδαστικά χαρακτηριστικά", δήλωσε ο Soderlund. "Είναι σαν το δικό μας Ο ωκεανός της Γης από αυτή την άποψη, όπου συμβαίνουν πολλά. "
Η έρευνα περιγράφηκε στο ένα χαρτί δημοσιεύθηκε στις 29 Ιουλίου στο περιοδικό Geophysical Research Letters.
- Φωτογραφίες: Europa, Mysterious Icy Moon of Jupiter
- Το μαγευτικό δορυφορικό βίντεο συλλαμβάνει μαγική θέα της γης
- Ο θαμμένος ωκεανός της Ευρώπης θα μπορούσε να ανέβει στην επιφάνεια (βίντεο)
