Καθώς εκατομμύρια παρατηρητές του ουρανού παρακολούθησαν τη Μεγάλη Ηλιακή Έκλειψη της Νότιας Αμερικής στις 2 Ιουλίου, ένας ευρωπαϊκός δορυφόρος παρατήρησε το ουράνιο γεγονός από το διάστημα.
Ενώ οι παρατηρητές έκλειψης σε μέρη της Χιλής και της Αργεντινής είχαν την ευκαιρία να δουν το φεγγάρι να αποκλείει εντελώς τον ήλιο για μια συνολική ηλιακή έκλειψη, ο δορυφόρος Proba-2 της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας μπόρεσε να δει μόνο μια μερική ηλιακή έκλειψη - στην οποία το φεγγάρι καλύπτει μόνο ένα μέρος του ήλιου - από το πλεονεκτικό σημείο του στο διάστημα. Ωστόσο, ο δορυφόρος είδε το φεγγάρι να έκλεισε τον ήλιο τέσσερις ξεχωριστές φορές στο χρονικό διάστημα που οι άνθρωποι στη Γη είδαν μόνο μια έκλειψη.
Το Proba-2 είναι ένας δορυφορικός πλανήτης Γη με επίδειξη τεχνολογίας σε υψόμετρο περίπου 435 έως 500 μίλια (700 έως 800 χιλιόμετρα) σε μια σύγχρονη τροχιά ήλιου, πράγμα που σημαίνει ότι ταξιδεύει κατά μήκος της γραμμής μεταξύ ημέρας και νύχτας με σχεδόν συνεχή θέα στον ήλιο. Ο δορυφόρος μπόρεσε να δει την έκλειψη σε τέσσερις ξεχωριστές περιπτώσεις, επειδή περιστρέφεται γύρω από τη Γη περίπου 14,5 φορές την ημέρα.
Επιστροφή στη Γη, η μερική φάση της έκλειψης ξεκίνησε όταν η σκιά του φεγγαριού άγγιξε για πρώτη φορά τον πλανήτη μας στις 12:55 μ.μ. EDT (1655 GMT). Μετά τη διέλευση του Ειρηνικού Ωκεανού και της Νότιας Αμερικής, η σκιά έπεσε από τον πλανήτη μας στις 5:50 μ.μ. EDT (2150 GMT). Κατά τη διάρκεια αυτών των 4 ωρών και 55 λεπτών που η έκλειψη ήταν ορατή από τη Γη, η Proba-2 βυθίστηκε μέσα και έξω από τη σκιά του φεγγαριού τέσσερις φορές.
Το Proba-2 ξεκίνησε το 2009 σε μια αποστολή να μελετήσει τον ήλιο και τα διαστημικά καιρικά γεγονότα χρησιμοποιώντας μια σειρά οργάνων. Τράβηξε αυτές τις εικόνες της ηλιακής έκλειψης χρησιμοποιώντας ένα όργανο που ονομάζεται SWAP (συντομογραφία για το "Sun Watcher χρησιμοποιώντας το Active Pixel System Detector and Image Processing").
Δεν ήταν η πρώτη φορά που ο δορυφόρος παρακολούθησε μια ηλιακή έκλειψη. ηχογράφησε επίσης βίντεο της Μεγάλης Αμερικανικής Ηλιακής Έκλειψης της 21ης Αυγούστου 2017, μαζί με πολλές άλλες εκλείψεις που έχουν συμβεί κατά τη διάρκεια της περιόδου σε τροχιά.
- Δορυφορική βλέπει διπλά όταν τραβάτε φωτογραφίες από την Έκλειψη Ηλιακής Έκλειψης από το Διάστημα
- 365 Days of Sunshine: Time-Lapse Video Εμφανίζει τον Ήλιο κάθε μέρα του 2018
- Solar Eclipse Photos: Η θέα από το διάστημα
