Η ημέρα της αλήθειας πλησιάζει γρήγορα. Οι πιο πρόσφατες φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από το έδαφος επιβεβαιώνουν ότι δεν έχει σημειωθεί σημαντική διάσπαση. Υποθέτοντας ότι το ISON δεν καταρρέει στις 28 Νοεμβρίου, όταν περνά μόλις 730.000 μίλια (1,2 εκατομμύρια χλμ.) Από τον ήλιο, θα μπορούσε να φωτίσει σε -4 μέγεθος ή καλύτερα στις ώρες που οδηγούν μέχρι και μετά τη στιγμή του περιχελίου στο 12:24:57 μ.μ. CST (18:24:57 UT).
Συγκριτικά, ο πλανήτης Αφροδίτη αιωρείται γύρω στο -4 μέγεθος και είναι συνήθως ορατός ορατός με γυμνό μάτι στο φως της ημέρας, αν γνωρίζετε ακριβώς πού να κοιτάξετε. Για να δημιουργήσουμε μια γραμμή βάσης, ας φανταστούμε ότι το ISON θα ταιριάξει με την Αφροδίτη σε μέγεθος κατά τη διάρκεια του σκασίματος του γύρω από τον ήλιο. Φυσικά, αυτό θα έβαζε τον κομήτη στο εύρος της ορατότητας με γυμνό μάτι στο μέσο της ημέρας. Λοιπόν, ίσως. Το ISON μας παρουσιάζει ένα μικρό πρόβλημα. Αν και μπορεί να γίνει αρκετά φωτεινό για προβολή στο φως της ημέρας, θα είναι πολύ κοντά στον ήλιο την ημέρα του περιηλίου. Όχι μόνο θα είναι δύσκολο να πειράξετε από το ηλιακό φως, αλλά με τον ήλιο μόλις ένα ή δύο βαθμούς μακριά, υπάρχει ένας πραγματικός κίνδυνος που θα μπορούσατε να καταστρέψετε τα μάτια σας εάν απομακρυνθείτε πολύ κοντά.
Κατά τις πρώτες πρωινές ώρες της 28ης, το ISON θα βρίσκεται περίπου 2,5 μοίρες από το άκρο του ήλιου. Τη στιγμή του περιηλίου, ο διαχωρισμός περιορίζεται σε λιγότερο από 1/2 βαθμό ή μία ηλιακή διάμετρο. Αυτό είναι πιθανό όταν ο κομήτης θα λάμψει πιο λαμπερά, αλλά με τον ήλιο τόσο κοντά, θα είναι σχεδόν αδύνατο να τον εντοπίσετε με γυμνό μάτι ή κιάλια εκείνη την εποχή. Στην ουσία, μην δοκιμάσετε καν - δεν αξίζει τον κίνδυνο βλάβης των αμφιβληστροειδών σας. Ένας ειδικός παρατηρητής με ένα τηλεσκόπιο με προσοχή θα μπορούσε σηκώστε το, αλλά πρέπει να προσέξετε ιδιαίτερα ώστε το ηλιακό φως να μην εισέλθει στο οπτικό πεδίο. Ελάτε στο ηλιοβασίλεμα, η απόσταση διευρύνεται και πάλι σε κάπως πιο άνετο 2,5 μοίρες.
Κάποτε, όταν ακολουθούσα την Αφροδίτη ως ημισέληνο μέσω κατώτερης σύζευξης, τολμούσα να το παρακολουθώ σε 2,5 μοίρες από τον ήλιο. Αυτό ήταν σχεδόν πολύ κοντά για άνεση. Έπρεπε να αποτρέψω το όραμά μου από μια λαμπρή σφήνα του εσωτερικά ανακλώμενου ηλιακού φωτός κατά τη μία πλευρά της προβολής και να φορέσω γυαλιά ηλίου για να μετριάσω τη λαμπρότητα της «ασφαλούς ζώνης» όπου εμφανίστηκε η Αφροδίτη. Τα κόκκινα και τα πολωτικά φίλτρα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της λάμψης και στην αύξηση της αντίθεσης για θέα στον ήλιο κοντά σε κομήτες και πλανήτες.
Στα μέσα Ιανουαρίου 2007, Comet C / 2006 P1 McNaught είχε μια παρόμοια στενή βούρτσα με τον ήλιο και κορυφώθηκε γύρω στο μέγεθος -5. Για αρκετές μέρες γύρω από το περιήλιο στις 12 Ιανουαρίου ήταν καθαρά ορατό με γυμνό μάτι στο φως της ημέρας. Το εντόπισα 5,6 μοίρες από τον ήλιο σε μέγεθος -3,5 (δύο φορές πιο αχνό από την Αφροδίτη) στις 10 π.μ. στις 13 Ιανουαρίου και 5 μοίρες από τον ήλιο την επόμενη μέρα, όταν υπολόγισα το μέγεθός του σε -4,5. Ενώ είναι κοντά, οι 5 μοίρες είναι πολύ πιο άνετη απόσταση για την προβολή κομήτη και εσωτερικού πλανήτη.
Είτε γυμνό μάτι, διοφθαλμικό είτε τηλεσκόπιο, η αγαπημένη μέθοδος εύρεσης του Comet McNaught το 2007 παραμένει η καλύτερη για τον Comet ISON το 2013. Αποκλείστε τον ήλιο τοποθετώντας κάτι με τραγανό άκρο στο δρόμο του. Οι πόλοι, τα φώτα του δρόμου (τελικά μια καλή χρήση για αυτούς), τα κτίρια, τα καλωδίωση οροφής, τα καμπαναριά της εκκλησίας και ακόμη και τα σύννεφα κάνουν ιδανικά φίλτρα για τον ήλιο. Αφαιρούν αποτελεσματικά τον ήλιο και σας επιτρέπουν να κοιτάξετε όσο πιο κοντά είναι ασφαλής. Η ασφάλεια είναι κρίσιμη εδώ - ποτέ Κοιτάξτε απευθείας στον ήλιο. Η ζημιά στον αμφιβληστροειδή σας θα είναι γρήγορη και ανώδυνη. Κανένας κομήτης δεν αξίζει να χάσετε την πολύτιμη αίσθηση της όρασης.
Καθώς η Γη περιστρέφεται, ο ήλιος κινείται αργά στον ουρανό. Όταν χρησιμοποιείτε κιάλια, εάν αρχίσετε να βλέπετε μια φωτεινή αντανάκλαση από το να πλησιάζει το ηλιακό φως στο οπτικό πεδίο, μετατοπίστε τη θέση σας και καλύψτε ξανά τον ήλιο. Με ρωτήθηκε αν μπορείτε απλά να κρατήσετε ένα κατάλληλο ηλιακό φίλτρο πάνω από τα μάτια σας για να σκοτεινιάσετε τον ήλιο. Ναι μπορείτε, αλλά το φίλτρο θα αποκλείσει επίσης εντελώς την προβολή σας για τον πολύ, πιο αμυδρό κομήτη. Χρησιμοποιήστε το φίλτρο αντ 'αυτού για να μειώσετε τον ήλιο, ώστε να μπορείτε να κυνηγάτε κοντά στον κομήτη.
Δεδομένου ότι το ISON θα απέχει 2,5 μοίρες από τον ήλιο νωρίς το πρωί και πάλι λίγο πριν από το ηλιοβασίλεμα, αυτές μπορεί να είναι οι καλύτερες στιγμές για να το βρείτε. Σε σύγκριση με μία ή δύο ώρες γύρω από το περιήλιο, το έντονο φως θα είναι μικρότερο αν και το ISON πιθανότατα θα είναι λίγο πιο αχνό. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το παραπάνω διάγραμμα, κατάλληλο για μεσαία-βόρεια γεωγραφικά πλάτη, για να μάθετε σε ποια κατεύθυνση από τον ήλιο να αναζητήσετε τον κομήτη. Εάν το ISON γίνει τουλάχιστον τόσο φωτεινό όσο η Αφροδίτη και ο ουρανός σας είναι βαθύ μπλε και χωρίς ομίχλη, ίσως να το δείτε την Πέμπτη πριν καθίσετε σε αυτό το δείπνο γαλοπούλας Ευχαριστιών Αλλά φυσικά εξαρτάται πολύ από τον κομήτη.
Μην ανησυχείτε αν είναι θολό. Προχωρήστε στο Ηλιακό και το Ηλιοσφαιρικό (SOHO) δικτυακός τόπος. Εκεί θα έχετε ένα κάθισμα δίπλα στο δαχτυλίδι, 27-30 Νοεμβρίου, καθώς ο κομήτης ISON κάνει την αδιάφορη στροφή του γύρω από τον ήλιο. Στη συνέχεια, θα εμφανιστεί χωρίς κίνδυνο στον πρωί του ουρανού με αυτό που ελπίζουμε ότι θα είναι μια όμορφη ουρά.
