Ένα μη πιλότο ρωσικό φορτηγό πλοίο συνέδεσε τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό σήμερα το βράδυ, ολοκληρώνοντας ένα διήμερο χριστουγεννιάτικο ταξίδι για να παραδώσει 2,5 τόνους τροφίμων, καυσίμων, οξυγόνου, νερού, προμηθειών και δώρων διακοπών στο πλήρωμα.
Το σκάφος ISS Progress 16 αγκυροβόλησε αυτόματα στην πίσω θύρα του Zvezda Service Module στις 5:58 μ.μ. CST (2358 GMT) ως διαστημόπλοιο και ο Σταθμός πέταξε 225 μίλια καταστατικά πάνω από την Κεντρική Ασία. Μέσα σε λίγα λεπτά, άγκιστρα και σύρτες μεταξύ των δύο πλοίων που εμπλέκονται, σχηματίζοντας μια στενή σφράγιση μεταξύ των δύο οχημάτων. Η αγκύρωση πραγματοποιήθηκε περίπου 30 λεπτά αργότερα από ό, τι είχε προγραμματιστεί, έτσι ώστε η σύνδεση θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί σε ρωσικούς επίγειους σταθμούς με το όφελος της τηλεόρασης από το φορτηγό πλοίο και τα δεδομένα σε πραγματικό χρόνο.
Καθώς η Πρόοδος προχώρησε για τη σύνδεσή της, ο μηχανικός πτήσης της αποστολής 10 Salizhan Sharipov βρισκόταν στα χειριστήρια ενός μη αυτόματου συστήματος σύνδεσης στο Zvezda, έτοιμος να αναλάβει το Progress; Η τελική προσέγγιση στην απίθανη περίπτωση που το αυτοματοποιημένο σύστημα σύνδεσης αντιμετώπισε πρόβλημα. Αλλά η σύνδεση ήταν άψογη. Ο Διοικητής του Σταθμού και ο Λειτουργός Επιστημών της NASA, Leroy Chiao, ήταν κοντά, τραβώντας βίντεο και φωτογραφίες από την άφιξη του Progress.
Το Progress κυκλοφόρησε από το κοσμοδρόμιο Baikonur στο Καζακστάν την Πέμπτη, το Progress είναι φορτωμένο με 1.234 κιλά προωθητικού, 110 κιλά οξυγόνου και αέρα για να βοηθήσει στη διατήρηση της ατμόσφαιρας του Σταθμού, 926 κιλά νερού και πάνω από 2.700 κιλά ανταλλακτικών, υποστήριξη ζωής εξαρτήματα συστήματος και υλικό πειράματος. Το μανιφέστο περιλαμβάνει επίσης 69 δοχεία τροφίμων, περίπου 112 ημέρες προμήθειας.
Μετά από μια παρατεταμένη περίοδο ύπνου σήμερα το απόγευμα, το πλήρωμα θα ξυπνήσει την Κυριακή το πρωί για να διενεργήσει ελέγχους διαρροής στη διεπαφή της πόρτας μεταξύ του Progress και του Zvezda. Θα ανοίξουν την πόρτα Progress λίγο μετά το μεσημέρι CST (1800 GMT) την Κυριακή για να ξεκινήσουν την εκφόρτωση του φορτίου της.
Μεταξύ των νέων αντικειμένων που έφτασαν στο Σταθμό είναι φορητοί υπολογιστές, νέα ανταλλακτικά για αμερικανικές διαστημικές στολές και εξαρτήματα για την άφιξη του επόμενου έτους του ευρωπαϊκού αυτοματοποιημένου οχήματος μεταφοράς φορτίου.
Πληροφορίες για τις δραστηριότητες του πληρώματος στο Διαστημικό Σταθμό, τις μελλοντικές ημερομηνίες εκτόξευσης, καθώς και τις ευκαιρίες παρατήρησης του Σταθμού από οπουδήποτε στη Γη, διατίθενται στο Διαδίκτυο στη διεύθυνση:
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
