Ένα γερμανικό τηλεσκόπιο είναι έτοιμο για αναζήτηση σκοτεινή ενέργεια και άλλα παράξενα πράγματα στο σύμπαν, που ξεκίνησαν το Σάββατο (22 Ιουνίου) σε έναν ρωσικό πύραυλο.
Το τηλεσκόπιο κάνει μια βόλτα με έναν γονικό δορυφόρο που ονομάζεται Spektrum-Röntgen-Gamma (Spektr-RG) πάνω σε έναν πύραυλο Proton. Το Blastoff έχει προγραμματιστεί για τις 8:17 π.μ. EDT (1217 GMT, 5:17 μ.μ. τοπική ώρα) από Cosmodrome Baikonur στο Καζακστάν. Αν όλα πάνε καλά για το ρωσικό διαστημικό πρακτορείο Roscosmos, η Spektr-RG θα περάσει τέσσερα χρόνια, κοιτάζοντας ολόκληρο τον ουρανό και στη συνέχεια 2,5 χρόνια μηδενίζοντας συγκεκριμένα κοσμικά αντικείμενα. Η κυκλοφορία αναβλήθηκε από την Παρασκευή (21 Ιουνίου) λόγω ανώνυμου ζητήματος.
Στο Spektr-RG θα είναι η εκτεταμένη έρευνα Roentgen της γερμανικής υπηρεσίας διαστήματος (DLR) με ένα τηλεσκόπιο ακτινογραφίας Telescope Array (eROSITA), το οποίο χρεώνεται ως το καλύτερο ακτινογραφία "μάτια" που ξεκινούν ποτέ με ένα διαστημικό τηλεσκόπιο.
"Το eROSITA θα βοηθήσει τους ερευνητές να αποκτήσουν καλύτερη κατανόηση της δομής και της ανάπτυξης του σύμπαντος, και επίσης να συμβάλουν στις έρευνες για το μυστήριο της σκοτεινής ενέργειας", δήλωσε ο Walther Pelzer, εκτελεστικό μέλος του διοικητικού συμβουλίου της DLR Space Administration, σε μια δήλωση. Το DLR συνεργάστηκε με το Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics για την ανάπτυξη του eROSITA.
Η σκοτεινή ενέργεια πιστεύεται ότι είναι δύναμη πίσω από την επέκταση του σύμπαντος; Οι επιστήμονες ανακάλυψαν τη δεκαετία του 1990 ότι το σύμπαν επιταχύνει την επέκτασή του καθώς μεγαλώνει, αλλά γιατί εξακολουθεί να μην είναι κατανοητό. Ένας από τους στόχους του eROSITA είναι να βρει την αιτία αυτής της επιτάχυνσης.
Οι επιστήμονες πιστεύουν σκοτεινή ενέργεια Αποτελεί περίπου το 68% του σύμπαντος, ενώ η σκοτεινή ύλη - η οποία μπορεί να ανιχνευθεί μόνο μέσω της επίδρασής της σε άλλα αντικείμενα - αποτελεί το 27%. Το υπόλοιπο 5% του σύμπαντος περιλαμβάνει ό, τι μπορούμε να δούμε με τα μάτια μας ή τηλεσκοπικά παρατηρητήρια.
Το eROSITA θα εξετάσει τις συστάδες των γαλαξιών με την ελπίδα για καλύτερη κατανόηση της φύσης της σκοτεινής ενέργειας. Επειδή τα σμήνη γαλαξιών είναι πολύ καυτά, οι ακτίνες Χ που εκπέμπουν θα μπορούσαν να επιτρέψουν στο eROSITA να παρακολουθεί πώς κινούνται και πόσο γρήγορα ταξιδεύουν.
Το γερμανικό τηλεσκόπιο θα εξετάσει επίσης και άλλα «καυτά» φαινόμενα όπως το υπερθέρμανση αερίου από σουπερνόβα (εκρήξεις αστεριών), αστέρια νετρονίων (ο πυρήνας των αστεριών που έχει απομείνει μετά από μια έκρηξη σουπερνόβα) και ενεργοί γαλαξιακοί πυρήνες (ή γαλαξίες που κρύβουν υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στις καρδιές τους).
Το όργανο θα περιστρέφεται στον ουρανό κάθε έξι μήνες για τέσσερα χρόνια για να χαρτογραφήσει τις εκπομπές ακτίνων Χ σε όλο το σύμπαν, σύμφωνα με το DLR. "Αυτό θα επιτρέψει στο eROSITA να παράγει τον μεγαλύτερο κοσμικό κατάλογο καυτών αντικειμένων και, συνεπώς, να βελτιώσει την επιστημονική κατανόηση της δομής και της ανάπτυξης του σύμπαντος", ανέφερε μια δήλωση πρακτορείου.
Το Spektr-RG θα φέρει ένα δεύτερο όργανο, που ονομάζεται ART-XC και θα κατασκευαστεί από τη Ρωσία. Μετά την εκτόξευση του δορυφόρου, η Roscosmos θα περάσει τρεις μήνες για να το θέσει σε λειτουργία. Αυτή η διαδικασία θα περιλαμβάνει τη μεταφορά της σε μια σταθερή τροχιά στο διάστημα στο Lagrange σημείο L2, όπου ο ήλιος και η Γη έχουν ίση βαρύτητα. Αυτή η τοποθεσία θα επιτρέψει στο Spektr-RG να πραγματοποιήσει τουλάχιστον 6,5 χρόνια παρατηρήσεων χρησιμοποιώντας μια ελάχιστη ποσότητα καυσίμου.
- Βλέπω! Αυτή η εκπληκτική ελαφριά τέχνη είναι στην πραγματικότητα ένας ουρανός γεμάτος ακτίνες Χ
- Καταπληκτικές φωτογραφίες από την κάμερα Dark Energy στη Χιλή
- Gallery: Dark Matter σε όλο το Σύμπαν
