Με την προσοχή των ΗΠΑ να επικεντρώνεται σταθερά στον προϋπολογισμό με εκκλήσεις για μείωση των δαπανών σε κάθε πιθανό μη απαραίτητο πρόγραμμα, οι υποστηρικτές των ΗΠΑ. Ωστόσο, το Κογκρέσο διέφυγε τη διαστημική υπηρεσία από πιθανές περικοπές και ανακοίνωσε ότι ο προϋπολογισμός της NASA θα παραμείνει στα τρέχοντα επίπεδα και ο προϋπολογισμός του θα είναι 18,5 δισεκατομμύρια δολάρια για το 2011. Χρειάστηκαν πολλοί μήνες βιτριολικής υποστήριξης που κατέληξαν σε διαπραγματεύσεις της τελευταίας στιγμής, συμπεριλαμβανομένης της γλώσσας που περιλαμβάνει την κατασκευή ενός βαρέως τύπου οχήματος Space Launch System.
Η NASA βρίσκεται σε ένα ιστορικό σταυροδρόμι καθώς η υπηρεσία έχει κατευθυνθεί για να υποστηρίξει μικρότερες εμπορικές διαστημικές εταιρείες που παρέχουν πρόσβαση σε τροχιά χαμηλής γης (LEO), ενώ η υπηρεσία προσπαθεί να στείλει ξανά αστροναύτες πέρα από το LEO.
Η διατύπωση του προϋπολογισμού αναφέρει ότι το όχημα βαρέων ανυψωτικών συστημάτων εκτόξευσης διαστήματος «θα έχει ικανότητα ανύψωσης τουλάχιστον 130 τόνους και το οποίο θα έχει ένα ανώτερο στάδιο και άλλα βασικά στοιχεία που αναπτύσσονται ταυτόχρονα». Αυτό διαφέρει από τη γλώσσα στην πράξη εξουσιοδότησης του 2010, η οποία απαιτεί την αρχική ανάπτυξη ενός SLS που μπορεί να τοποθετήσει 70-100 τόνους σε LEO που αργότερα θα αναβαθμιστεί σε χωρητικότητα 130 τόνων.
Όπως ισχύει σήμερα, η NASA εξαρτάται από το ρωσικό διαστημικό σκάφος Soyuz για να στείλει Αμερικανούς αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η Ρωσία αύξησε πρόσφατα το κόστος μιας μόνο θέσης στο Soyuz στα 63 εκατομμύρια δολάρια, καθιστώντας ακόμη πιο σημαντικό το γεγονός ότι η NASA διατηρεί χρηματοδότηση τουλάχιστον σε τρέχοντα επίπεδα.
«Εκτιμούμε το έργο του Κογκρέσου να εγκρίνει ένα λογαριασμό δαπανών για το 2011. Η NASA έχει πλέον διαθέσει κεφάλαια για την εφαρμογή του Νόμου για την Εξουσιοδότηση του 2010, ο οποίος μας δίνει έναν σαφή δρόμο προς τα εμπρός για να συνεχίσουμε την ηγεσία της Αμερικής στον ανθρώπινο διαστημικό πτήση, την εξερεύνηση και την επιστημονική ανακάλυψη. Μεταξύ άλλων, αυτός ο λογαριασμός καταργεί τους περιορισμούς χρηματοδότησης που περιορίζουν την ευελιξία μας για να υλοποιήσουμε το κοινό μας όραμα για το μέλλον », δήλωσε ο Διαχειριστής της NASA, Charles Bolden. «Με αυτήν τη χρηματοδότηση, θα συνεχίσουμε να αναπτύσσουμε επιθετικά έναν νέο πυραύλο βαρέων ανελκυστήρων, όχημα πολλαπλών χρήσεων και εμπορική ικανότητα για τη μεταφορά των αστροναυτών μας και των προμηθειών τους σε αμερικανικά και διαστημικά διαστημόπλοια. Έχουμε δεσμευτεί να ζούμε με τα μέσα μας σε αυτούς τους δύσκολους δημοσιονομικούς καιρούς - και δεσμευόμαστε να υλοποιήσουμε τα φιλόδοξα νέα μας σχέδια για εξερεύνηση και ανακάλυψη ».
Τέλος, ανυψώθηκε, ήταν η λεγόμενη «πρόβλεψη Shelby» από την πράξη πιστώσεων του 2010 που εμπόδισε τη NASA να τερματίσει τα προγράμματα αστερισμού.
