Η κινεζική διαστημική ανδρεία σημείωσε ένα άλλο άλμα προς τα εμπρός σήμερα (14 Νοεμβρίου) όταν η μη επανδρωμένη κάψουλα Shenzhou-8 επανασυνδέθηκε με επιτυχία με το διαστημικό εργαστήριο Tiangong-1 της Κίνας, ενώ επιταχύνθηκε στο διάστημα και σε τροχιά περίπου 343 χλμ. Πάνω από τη Γη. Τα σημερινά γεγονότα ανοίγουν το δρόμο για την Κίνα να βελτιώσει γρήγορα το ανθρώπινο διαστημικό πρόγραμμα και να ανεβάσει έως και δύο επανδρωμένες πτήσεις στη μονάδα διαστημικών εργαστηρίων το 2012.
Το re-docking σηματοδότησε μόνο τη 2η φορά που η Κίνα είχε επιτύχει μια επιτυχημένη διαστημική σύνδεση, ένα κρίσιμο τεχνικό ορόσημο που ανοίγει την πόρτα στην πραγματική φιλοδοξία της Κίνας να συναρμολογήσει έναν επιχειρησιακό διαστημικό σταθμό 100 τόνων σε τροχιά χαμηλής γης έως το 2020 - περίπου τη στιγμή που Το ISS μπορεί να παροπλιστεί.
Η Κίνα έφτιαξε την ιστορία του διαστήματος στις 3 Νοεμβρίου, καθιστώντας τη μόνη τρίτη χώρα στη Γη - μετά τις ΗΠΑ και τη Ρωσία - για να επιτύχει έναν διαστημικό σύνδεσμο όταν ο Shenzhou- 8 και η Tiangong-1 συναντήθηκαν και αγκυροβόλησαν σε γήινη τροχιά.
Το Shenzhou-8 εκτοξεύτηκε σε τροχιά την 1η Νοεμβρίου πάνω σε έναν αναμνηστικό πύραυλο Long March 2F από το Jiuquan Satellite Launch Center στην έρημο Gobi στη βορειοδυτική Κίνα. Τα δύο κινεζικά διαστημικά σκάφη ενώθηκαν για 12 ημέρες.
Η διαστημική επανασύνδεση της Κίνας σήμερα έγινε μόλις λίγες ώρες μετά την επιτυχημένη κυκλοφορία της κάψουλας Soyuz από τη Ρωσία με δύο Ρώσους και έναν Αμερικανό που κατευθυνόταν για το ISS.
Ο σημερινός στόχος ήταν να δοθεί στους Κινέζους μηχανικούς περισσότερη πρακτική και αυτοπεποίθηση στην εξειδίκευση των σύνθετων ελιγμών που απαιτούνται για ραντεβού και αγκύρωση δύο οχημάτων στο διάστημα. Πραγματοποιήθηκε σε συνθήκες φωτός της ημέρας σε αντίθεση με τις συνθήκες νυκτερινής λειτουργίας για την αρχική αποβάθρα για επέκταση του φακέλου δοκιμών σε διαφορετικά σενάρια.
Το Shenzhou-8 απελευθερώθηκε αρχικά από τον πρωτότυπο διαστημικό σταθμό στις περίπου 6:37 π.μ. EST και μετά αποσύρθηκε σε απόσταση περίπου 140 μέτρων (460 πόδια). Περίπου 30 λεπτά αργότερα, οι ελεγκτές αποστολής στο Κέντρο Ελέγχου Αεροδιαστημικής του Πεκίνου παρακολούθησαν το Shenzhou-8 καθώς πλησίαζε αυτόματα την Tiangong-1 και ολοκλήρωσε τη δεύτερη αποβάθρα - ή το "Space Kiss", όπως λένε τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης - στις 6:53 π.μ. EST.
Το συνδυασμένο συγκρότημα σε τροχιά Shenzhou-8 / Tiangong-1 έχει μήκος περίπου 20 μέτρα και ζυγίζει περίπου 16 τόνους. Κάθε όχημα ζυγίζει περίπου 8 τόνους. Το Tiangong-1 έχει μήκος 10,4 m και 3,3. m σε διάμετρο. Το Shenzhou-8 έχει μήκος 9,2 μ
Το Shenzhou είναι η επανδρωμένη διαστημική κάψουλα της Κίνας, αλλά πέταξε αυτήν την πτήση χωρίς ανθρώπους στο πλοίο, επειδή οι Κινέζοι διαστημικοί αξιωματούχοι θεώρησαν ότι ήταν ασφαλέστερο και συνετό και δεν ήθελαν να εκθέσουν τους αστροναύτες σε υπερβολικό κίνδυνο κατά τη διάρκεια των πρωτοφανών προσπαθειών ελλιμενισμού.
Μετά τη σημερινή πλήρη επιτυχία, το έργο China Manned Space Engineering (CMSE) προχωρά με σχέδια για την έναρξη έως και δύο επανδρωμένων αποστολών στην Tiangong-1 το 2012 - συγκεκριμένα Shenzhou-9 και Shenzhou-10 που είναι ήδη υπό κατασκευή.
Και οι δύο αποστολές του 2012 θα ήταν πτήσεις μικρής διάρκειας λίγων ημερών ή εβδομάδων, δεδομένου ότι η ενότητα Tiangong-1 είναι μια πρωτότυπη μονάδα διαστημικού σταθμού και δεν είναι εξοπλισμένη για πτήσεις μεγάλης διάρκειας.
Το CMSE αξιολογεί μια ομάδα κινέζων αστροναυτών που έχουν ήδη εκπαιδευτεί - συμπεριλαμβανομένων δύο γυναικών - για τις δύο πτήσεις. Και οι δύο υποψήφιες γυναίκες είναι παντρεμένες και ηλικίας περίπου 30 ετών, αλλά δεν έχουν αναγνωριστεί δημοσίως.
Φαίνεται πολύ πιθανό ότι μία από τις αποστολές Shenzhou θα περιλαμβάνει την πρώτη γυναίκα Κινέζος αστροναύτης.
Μέχρι στιγμής η Κίνα έχει ξεκινήσει έξι αστροναύτες σε τρεις επανδρωμένες κάψουλες Shenzhou μεταξύ 2003 και 2008.
Ο μηχανισμός σύνδεσης στο Shenzhou-8 αναπτύχθηκε και κατασκευάστηκε στην Κίνα, λέει ο Wu Ping, εκπρόσωπος του CMSE.
Σε δύο ημέρες, το Shenzhou-8 πρόκειται να ξεκλειδώσει από την Tiangong-1 για τελευταία φορά και να ξεκινήσει την φλογερή επανένταξη στη Γη στις 17 Νοεμβρίου. Η κάψουλα κατάβασης θα προσγειωθεί με αλεξίπτωτο.
Αυτά τα ιστορικά επιτεύγματα αποδεικνύουν ότι οι κατασκευαστικές και τεχνολογικές δυνατότητες της Κίνας αυξάνονται και ταιριάζουν γρήγορα με τις δυτικές δυνάμεις και την Ιαπωνία σε ένα ευρύ φάσμα επιστημονικών και τεχνικών τομέων.
Από την αναγκαστική αποχώρηση των λειτουργικών διαστημικών διαστημικών λεωφορείων της NASA, μόνο η Κίνα και η Ρωσία μπορούν να εκτοξεύσουν ανθρώπους στο διάστημα.
Λεζάντα κινούμενης εικόνας: Κινέζικο διαστημόπλοιο για «φιλί» στο διάστημα. Πίστωση: NMANewsDirect
Διαβάστε τις δυνατότητες του Ken σχετικά με το Shenzhou-8 & Tiangong-1
Η τεχνολογία της Κίνας προχωρά με το θεαματικό πρώτο Docking στο διάστημα
Η Κίνα εγκαινιάζει το Shenzhou-8 με προορισμό το Historic 1st Docking in Space
Το Shenzhou-8 κυκλοφόρησε για το Blastoff στον 1ο διαστημικό σταθμό της Κίνας την 1η Νοεμβρίου
Παράξενο βίντεο: Το διαστημικό εργαστήριο Tiangong 1 Space Lab της Κίνας έχει ρυθμιστεί στο Soundtrack «America the Beautiful»
Η Κίνα εκτοξεύει το πρώτο διαστημικό εργαστήριο Tiangong 1 σε τροχιά
Η Κίνα έφτασε στο «Leap Forward in Space» ως Tiangong 1 Rolls to Launch Pad
