Αν και είναι παρόμοιο σε μέγεθος, η Αφροδίτη είναι πολύ διαφορετική από τη Γη. Ακόμα και με αυτό το ακραίο περιβάλλον, είναι πιθανό ότι υπάρχει ζωή στη Αφροδίτη;
Πιθανώς όχι.
Εδώ στη Γη, βρίσκουμε τη ζωή οπουδήποτε βρίσκουμε υγρό νερό: χιλιόμετρα βαθιά υπόγεια, κάτω από παγετώνες, ακόμη και μέσα σε πυρηνικούς αντιδραστήρες. Αν υπάρχει υγρό νερό, υπάρχει ζωή. Αλλά δεν φαίνεται να υπάρχει υγρό νερό στην Αφροδίτη.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η Αφροδίτη είχε υγρό νερό πριν από δισεκατομμύρια χρόνια, αλλά ένα φαινόμενο θερμοκηπίου που έτρεξε θερμαίνει τον πλανήτη σε σημείο που όλο το νερό εξατμίστηκε και τελικά χάθηκε στο διάστημα. Η ατμόσφαιρα είναι τώρα 96% διοξείδιο του άνθρακα, με το υπόλοιπο άζωτο και μερικές άλλες ιχνοστοιχείες.
Αλλά υπάρχει μια άλλη πιθανότητα. Ψηλά στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης, σε υψόμετρο 50 χλμ, η πίεση και η θερμοκρασία του αέρα φτάνουν στο σημείο που μοιάζουν πολύ με τη Γη. Στην πραγματικότητα, σε αυτό το υψόμετρο, είναι το πιο γήινο μέρος σε ολόκληρο το Ηλιακό Σύστημα. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι θα μπορούσε να υπάρξει μικροβιακή ζωή στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης.
Δεδομένου ότι ο ηλιακός άνεμος του Ήλιου φυσά συνεχώς πάνω στην Αφροδίτη και η Γη «κατεβαίνει» από την Αφροδίτη, είναι πιθανό ότι η μικροβιακή ζωή διοχετεύεται από την Αφροδίτη στη Γη. Ίσως η ζωή στη Γη ξεκίνησε στην Αφροδίτη.
Μπορείτε να διαβάσετε ένα μεγαλύτερο άρθρο σχετικά με την πιθανότητα ζωής στην Αφροδίτη εδώ. Και εδώ είναι ένα βίντεο που δείχνει πώς διαρρέουν οι ατμόσφαιρες της Αφροδίτης και του Άρη στο διάστημα.
Θέλετε περισσότερες πληροφορίες για την Αφροδίτη; Ακολουθεί ένας σύνδεσμος για τα Δελτία ειδήσεων του Hubblesite για την Αφροδίτη και εδώ είναι ο Οδηγός εξερεύνησης του ηλιακού συστήματος της NASA για την Αφροδίτη.
Καταγράψαμε επίσης ένα ολόκληρο επεισόδιο του Astronomy Cast που αφορά τον πλανήτη Αφροδίτη. Ακούστε το εδώ, Επεισόδιο 50: Αφροδίτη.
