Όλες οι φυσικές ιδιότητες του Σύμπαντος μας - πράγματι, το γεγονός ότι υπάρχει ακόμη και μέσα σε ένα Σύμπαν που μπορούμε να μελετήσουμε και να εξερευνήσουμε - οφείλονται σε γεγονότα που συνέβησαν πολύ νωρίς στην ιστορία του. Οι κοσμολόγοι πιστεύουν ότι το Σύμπαν μας φαίνεται όπως φαίνεται χάρη σε μια γρήγορη περίοδο πληθωρισμού αμέσως πριν από τη Μεγάλη Έκρηξη που εξομάλυνε τις διακυμάνσεις στην ενέργεια κενού του χώρου και ισοπέδωσε το ύφασμα του ίδιου του κόσμου.
Σύμφωνα με τις τρέχουσες θεωρίες, ωστόσο, οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ του φημισμένου μποζονίου Higgs και του πληθωριστικού πεδίου θα έπρεπε να είχαν προκαλέσει την κατάρρευση του νεογέννητου Σύμπαντος. Προφανώς, αυτό δεν συνέβη. Τι συμβαίνει λοιπόν; Οι επιστήμονες δημιούργησαν μια νέα θεωρία: Ήταν η βαρύτητα που (κυριολεκτικά) την κράτησε όλα μαζί.
Η αλληλεπίδραση μεταξύ της καμπυλότητας του χωροχρόνου (πιο γνωστή ως βαρύτητας) και του πεδίου Higgs δεν ήταν ποτέ καλά κατανοητή. Η επίλυση του φαινομενικού προβλήματος της επίμονης ύπαρξης του Σύμπαντός μας, ωστόσο, παρέχει μια καλή δικαιολογία για να κάνουμε κάποια έρευνα. Σε μια δημοσίευση που δημοσιεύτηκε αυτήν την εβδομάδα στο Physical Review Letters, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης, το Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι και το Imperial College London δείχνουν ότι ακόμη και μια μικρή αλληλεπίδραση μεταξύ της βαρύτητας και των Higgs θα ήταν αρκετή για να αποτρέψει την κατάρρευση των αρχών σύμπαν.
Οι ερευνητές τροποποίησαν τις εξισώσεις Higgs για να συμπεριλάβουν την επίδραση της βαρύτητας που παράγεται από ενέργειες κλίμακας UV. Αυτές οι διορθώσεις βρέθηκαν να σταθεροποιούν το πληθωριστικό κενό, αλλά ένα περιορισμένο εύρος ενεργειών, επιτρέποντας τη συνέχιση της επέκτασης και το Σύμπαν όπως το ξέρουμε ότι υπάρχει… χωρίς την ανάγκη για νέα φυσική πέρα από το πρότυπο μοντέλο.
Αυτή η νέα θεωρία βασίζεται στα αμφιλεγόμενα στοιχεία για τον πληθωρισμό που ανακοίνωσε το BICEP2 νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, οπότε η πραγματική του εφαρμογή θα εξαρτηθεί από το εάν αυτά τα αποτελέσματα θα αποδειχθούν πραγματικά ή όχι. Μέχρι τότε, οι ερευνητές ελπίζουν να υποστηρίξουν το έργο τους με πρόσθετες μελέτες παρατήρησης που αναζητούν κύματα βαρύτητας και εξετάζουν πιο βαθιά το κοσμικό υπόβαθρο μικροκυμάτων.
Σε αυτό το σημείο, η αλληλεπίδραση Higgs-βαρύτητας δεν είναι μια δοκιμαστική υπόθεση επειδή το ίδιο το graviton (το σωματίδιο που χειρίζεται όλες τις αλληλεπιδράσεις της βαρύτητας) δεν έχει ακόμη εντοπιστεί. Με βάση αποκλειστικά τα μαθηματικά, ωστόσο, η νέα θεωρία παρουσιάζει μια κομψή και αποτελεσματική λύση στο πιθανό αίνιγμα του γιατί υπάρχει καθόλου.
